Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

Скормить ему другие души? А это вариант!

— Завидую! — прошипел толстяк. — Ты даже не представляешь, как я завидую! — его узкие глаза стали превратились в две сплошные щелочки.

— А ну положи краба на место! — вдруг из-за деревьев раздался чей-то надменный голос.

Я и Саня обратили внимание на это и посмотрели. Сначала там никого не было, но буквально через пару секунд оттуда вышла команда охотников в составе пяти человек. Они светили яркими фонарями под камни в поисках чего-то. Один из них смотрел на меня с злобой в глазах.

— Беги! — вдруг завопил Александр. Я перевёл на него взгляд и заметил, что тот уже скрылся за деревьями, сверкая пятками.

— Вот дерьмо! — с его-то габаритами было странно наблюдать, как он улепётывает!

— Не вздумай! — закричал мужчина лет тридцати в черной броне, точно такой же, как и толстяка. На его поясе висел длинный одноручный меч, а за спиной громоздился набитый до отказа рюкзак. — За ним! — он указал на меня, и группа мигом побежала ко мне, перескакивая через большие камни. Им плевать на бушующий поток воды, ведь в их глазах стоял золотистый краб, которого они любыми путями отберут у меня.

— Ага, сейчас! — я сплюнул на землю и рванул куда глаза глядят. Главное выжить, а краба я в любом случае приберегу для себя, авось и душу получу. — Многовато хотите, — бросил я, скрываясь за деревьями. Опустившийся на лес мрак, только играл мне на руку, нужно спрятаться!

— Сука! — завопил мужик, идущий через реку.

Глава 4

— Братан! — закричал охотник из команды Пал Палыча — заводчанина, который рискнул всем и отправился в невероятно опасное приключение, лишь бы исправить все ошибки, которые он совершил за всю свою жизнь. — Постой! Куда ты так летишь⁈

Команда собралась из работников металлургического завода на отшибе Москвы. Каждый из них потратил последние крохи заработанных денег, чтобы снабдить себя в поход и хорошенько заработать на охоте в неизведанных ранее просторах иного мира. Только вот они столкнулись с тем, что при входе в Анкрай, судьба подарила им крайне сомнительные врожденные способности из-за чего им приходится скитаться возле речки в надежде выловить золотую рыбку.

— Куда-куда! Че ты заладил⁈ — Пал Палыч развернулся и с ледяным лицом прикрикнул на товарища: — Ты в глаза долбишься? У него в руках был чертов золотой краб! Представляешь, сколько он стоит? — потом он развернулся и начал вброд переходить руке, так как они были на противоположной стороне.

Оставшиеся четыре человека почесали репу и понеслись вслед за своим капитаном. Так как речка не особо глубокая, ни быстро её пересекли и бросились преследовать оборванца в желтой футболке.

Тот на удивление оказался очень быстрым, держа в руках краба он перескакивал большие камни и очень быстро скрылся в лесу.

— Включайте фонари, нужно найти его и забрать краба! — завопил Пал Палыч.

Истощенные, с полным желанием наконец-то вернуться домой после нескольких суток скитаний по лесу, они всё же послушали своего капитана и нырнули в лес.

Из-за севшего солнца, лес быстро окутала тьма. Уследить за мелькающим между деревьями парнем, оказалось ещё той задачей. Только слабый отблеск краба помогал им ориентироваться в лесном массиве.

«Я точно выберусь из задницы, в которую загнал свою семью!» — подумал Пал Палыч. Он повёл за собой друзей, пожертвовал многим, чтобы наконец-то взлететь и стать независимым от чертового завода, который словно мёртвый груз тянул его всё ниже и ниже. — «Шестнадцать лет! Чертовых шестнадцать лет!» — мужчина стиснул зубы и продолжил бежать.

Свет фонарей разрывал тьму леса, голоса преследующих парня мужчин разносились по всей долине, пугая местную живность или наоборот, привлекая к себе внимание хищников.

— Слушай, может ну его? — к Пал Палычу подбежал самый близкий друг и краем глаза взглянул на него. — Парни уже совсем выбились из сил… Не дай бог попадём в просак!

— Не попадём! — категорично заявил Палыч. — Пацану бока намнём, заберём краба и домой по койкам, а на утро мы уже миллионеры! Понимаешь, Серый⁈ Это наш шанс!

— Бляха, ну ладно! — Серый сжал челюсть и прищурил глаза, обгоняя Палыча. — Надеюсь ты прав…

Неизвестное сколько они бежали, но выбившись из сил, капитан группы охотников встал, посветил фонариком вперёд и едва зацепил край спины юноши.

— Пацан! Постой мать твою! — заорал Палыч. — Давай поговорим!

— Палыч, где пацан, ты его видишь⁈ — спросил один из охотников. — Мне не по себе от этого места!

— Да ты не очкуй, разберёмся! — мужчина махнул рукой и продолжил заманивать к себе убегающего Влада. — Если ты сейчас придёшь к нам и положишь краба, то мы разойдёмся с миром! Мы не будем тебя бить и преследовать, поверь мне на слово!

— Думаешь поверит? — на выдохе спросил Серый.

— Должен, он тоже устал, куда ему бежать? — отмахнулся Палыч. — Он же новичок, причем оборванец!

— Но, если ты продолжишь убегать…— вдруг закричал Палыч. — Простыми побоями уже не отделаешься! Думаю, ты прекрасно знаешь, что это за место и сколько людей здесь погибает ежемесячно!

— Погоди, Палыч! — прошипел рядом стоящий охотник. — Ты его завалить что ли решил? Я на такое не подписывался!

— Какой завалить? — шепотом ответил Пал Палыч. — Так, припугнул мальца слегонца.

— Пропал свет! — воскликнул один из команды. И действительно, золотое мягкое сияние краба резко пропало. Было две причины почему он исчез. Первая, пацан убежал так далеко, что его уже и не догнать. Вторая, он скрылся, причем где-то рядом с ними.

— Он там, впереди, — Серый махнул рукой и вытащил клинок из ножен. Хоть Палыч и сказал, что без убийств, но как мера предосторожности, меч должен покинуть ножны.

Мужчина с другими охотниками медленно приближался к той точке, где в последний раз они видели сияние краба. Осторожно раздвинув кусты в разные стороны остриём клинка, они ничего не увидели. Только примятая трава, которая говорила о том, что их цель точно была здесь!

— Никого, — раздосадовано произнёс