Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

— О чем вы? Про таких же, как я? — поинтересовался я у владельца лавки. — Помирают что ли?

— Ага, ещё как помирают, — он несколько раз кивнул в ответ на мои слова. — Каждый из них получает от меня небольшой подарок. В принципе, каждая оружейная лавка должна предоставлять такой подарок, но пока эта традиция сохраняется только за мной, — он нащупал что-то рукой под прилавком и вытащил оттуда металлический кинжал, передав его мне.

— Туповат, — я прижал кончик указательного пальца к острию лезвия.

— Ему значит халява перепала, а он ещё жалуется, — старичок цокнул пару раз и указал пальцем на выход. — Если нет денег, бери кинжал и вали отсюда, а то клиентов всех распугаешь!

— Да клиентов здесь по-моему и не было, — бросил я и выскочил наружу, спрятав кинжал за пояс. Черт знает, откуда у меня подобное умение, но сделал я это очень ловко.

Никто из пешеходов не обратил на меня внимание, каждый был погружён в свои мысли.

Внезапно по оживлённой дороге на высокой скорости проскочил грузовик, обшитый черной бронёй. На крыше крепился крупнокалиберный пулемёт, а внутри было довольно большое количество вояк. Как я это понял? У них открыты окна…

Грузовик сигналил на всём пути, пока не скрылся дальше за углом.

— Снова провал? — ко мне подошёл мужик и спросил, указывая на машину.

— Наверное, — я пожал плечами отошёл в сторону северного выхода. Раз денег на броню нет, тогда и смысла посещать эти магазины тоже нет, поэтому я двинулся в сторону северного выхода. По пути проскакивали машины, такси и среди этого многообразия транспорта я заметил даже летающие машины. Каким образом это всё здесь работает, ума не приложу. Ничего подобного в нашем мире нет!

Глаза искрились от увиденных технологий. В трущобах, в которых живу всю свою жизнь, только старые дома под снос, наполовину обвалившиеся школы в аварийном состоянии и грязь с мусором.

В общем, тяжеловато живётся бедным, ничего с этим не поделаешь.

* * *

Река, о которой говорил мужчина, находилась на расстоянии нескольких километров от стены, по его словам. Широкая, с бушующим потоком воды, разбивающимся о выступающие острые камни, она уходила далеко за горизонт и петляла по густому лесу. Стоя рядом с ней, я вдохнул влажный воздух, отчего по коже пробежал холодок.

Здесь не было охотников, как я изначально предполагал. Только я и ползающие по берегу крабы. Эти существа отличались от тех, которые есть на земле. Они огромные, по размеру как упитанная собака, если не больше, а их массивные клешни способны разламывать на куски толстые ветки. Да, некоторые из них именно этим и занимались. Бродили по берегу, искали чего можно перекусить клешнями.

— И чего мне с ними делать-то? — я посмотрел на чёрных крабов. Если один из них схватит меня за ногу, то домой я уже вернусь без неё, если конечно вернусь. Нужно попытаться как-то выманить одного из них подальше от реки, но как это сделать?

Чем дольше я смотрел на них, тем страннее становилась картина. Изначально я не обратил внимания, но над некоторыми из них плавают чёрные кружочки размером с бейсбольный мяч. Они плавают в воздухе и испускают чёрным дым, оставляющий в воздухе слабый след.

Из сотен разбросанных по берегу реки крабов, лишь семь из них имели подобный круг над телом.

— Это их душа? — я сразу свёл параллели с названием своего навыка. К сожалению, система с характеристиками не предложила узнать получше свой навык. Вообще нет никаких описаний. — А какой толк от души? Что я получу за их убийство? — возник в моей голове вопрос.

Как происходит процесс получения полезных вещей с монстров в этом мире? Падают, как дроп в игре или ещё что-то?

В конечном итоге я решился, схватил камень, лежащий на влажной земле и бросил в чёрного краба. Он стоял вдалеке от своих сородичей и разобраться с ним не должно составить проблем.

Небольшая гладкая галька попала прямо в покрытый шипами панцирь. С глухим звуком она отскочила от него и устремилась в воду. Эти звуки тут же утонули в грохоте журчания реки.

Краб сразу не обратил на меня внимание, он покружился вокруг себя, сверкая чёрными глазами, напоминающими бусины и когда его взгляд остановился на мне, он медленно пополз в мою сторону, щёлкая при этом клешнями.

Острые лапы краба оставляли на земле узкие отверстия, а шипы на спине угрожающе покачивались из стороны в сторону.

Запрыгнуть на тебя не получится, может попытаться обойти со стороны? Нужно узнать, насколько он поворотливый…

Я быстро оттолкнулся от земли и подкрался к нему с затупившимся кинжалом в руке. Краб резко осел и начал щёлкать клешнями. Славу богу, его сородичи не подошли к нам — они ломали палки или болтыхались в воде, пытаясь словить рыбу.

— Это пвп с крабом? — я поднял брови и ухмыльнувшись, начал оббегать его со стороны. К моему удивлению, краб совсем не планировал обороняться, он медленно поворачивался, словно корабельная пушка, не переставая при этом щёлкать клешнями.

Раз уж этот противник слишком лёгкий, то стоит начать атаку, поэтому я быстро приблизился к нему и ударил кинжалом в область головы — воде бы там должны находиться все органы, отвечающие за процесс жизнедеятельности данной особи.

Тупой кинжал отскочил назад, на чёрном панцире появилась небольшая трещина. С первого удара пробить не удалось, давай тогда попробуем ещё!

Схватка с иномирным существом заставила кровь в моих жилах гореть. Я чувствовал, как нечто, спрятанное в памяти, начинает пробуждаться. Тело двигается более плавно, каждый шаг ровный, чётко выверенный.

Совершал я это всё чисто инстинктивно.

После первой атаки я обошёл его с другой стороны и тут же ударил в то же место. Трещина медленно разрасталась с характерным хрустом, краб при этом пытался повернуться в мою сторону, но из-за того, что я петлял то тут, то там, он путался в выборе направления и замер на месте.

— Прости друг, но я тоже хочу жить! — на самом деле, убивать беззащитное существо мне не хотелось, но обстоятельна заставляли меня делать это.

Либо он, либо я!

Мне пришлось совершить в общей сложности пять атак, чтобы панцирь раскололся и острие кинжала прошло внутрь. Нечто мягкое и горячее брызнуло из открывшейся раны, краб резко опустил поднятые к