HEAVEN: сборщики пепла - Андрей Львович Астахов

*******************

Капитан Гернер работала быстро и сноровисто. Пока ее спутники снимали с мертвеца шлем, она подготовила портативный набор хирургических инструментов, извлеченный из рюкзака, натянула резиновые перчатки. В свете фонарей скальпировала труп, включила трепанатор. Взвыло сверло, в башне запахло горелой костью. Зих заметил, каким страдальческим стало лицо лейтенанта Небогатова.

- Точно, - с удовлетворением в голосе сказала Елена через несколько минут, показывая спутникам что-то крошечное и блестящее, извлеченное из мозга покойника. – Нейрошунт, тип Н-78, самый современный. Теперь никаких сомнений. Вот сволочи!

- О чем ты говоришь? – спросил Зих.

- Неважно. Артем, - обратилась Елена к Небогатову, - готовь радио. Надо доложить на базу. Сделаем запрос на реализацию резервного сценария.

- Есть, капитан, - Небогатов бросился к своему рюкзаку.

- Что происходит? – Зих затянулся сигаретой, пытливо посмотрел на Елену. – Кто это?

- Неважно. Они нашли нас в самом начале пути. Все, все летит коту под хвост!

- Что летит?

- Все, - Елена устало опустилась на корточки рядом с мертвецом. – Даже не думала, что так все обернется. Даже не знаю, как теперь быть. Слишком много сил было вложено в подготовку этой операции.

- Капитан, - голос Небогатова дрогнул, - связи нет. В эфире сильные помехи, такое ощущение, что нашу волну кто-то старательно глушит.

- Переходи на аварийный канал.

- База не отвечает, - сказал Небогатов, повозившись с радиостанцией. – Все каналы связи заблокированы. Они знают все наши частоты.

- И что это все значит? – спросил Зих, уже совершенно уверенный в том, что происходит что-то очень скверное. - Я понимаю, что ситуация дерьмовая, но поподробнее можно?

- Тебе-то какое дело? – ответила Елена, глядя в одну точку. – Это не твои проблемы.

- Понятно. Значит, пропуск для жены я не получу.

- Держи, - Елена протянула Зиху красный пропуск. Зихподумал, что там, у моста, она не отдала его майору, как обещала, оставила его при себе – почему? – И убирайся, пока не поздно.

Зих взял карточку – на сердце как-то сразу потеплело. Не хотелось думать ни о чем, кроме хорошего. Он даже не сразу понял, о чем говорит Бескудников.

- Как же так? – Молодой капитан растерянно смотрел на Зиха. – Ты уходишь, а как же мы?

- Леша, оставь его, - раздраженно сказала девушка. – Пусть уматывает.

- Нет, погодите! Нам сейчас каждый ствол нужен. Эти двое были только разведчиками. Может, у них не было приказа убивать нас, они просто следили за нами. Теперь они знают, где мы, куда двигаемся. Нам нужна помощь, чтобы попробовать от них оторваться.

- Чего стоишь? – сказала Елена, все же подняв взгляд на охотника. – Уходи.

- Ты единственный сын у отца? – спросил Зих Бескудникова.

- А тебе-то что?

- Просто спросил, - Зих посмотрел на мертвеца в черном комбинезоне, распластанного на полу башни. – Может, все-таки скажете, что это за парень?

- Это секретная информация, - ответила Елена. – Тебя она не касается.

- Дело ваше, - Зих сбросил с плеч свой вещмешок, распустил горловину, взял флягу с водой, сигареты и пакет с сухой вермишелью, рассовал по карманам, мешок бросил к ногам Елены. – Тут немного вяленого мяса и картошки, оставляю вам. Может, пригодятся. Удачи!

- Зих, - Елена поднялась, шагнула к охотнику, - ты, в самом деле, хочешь нам помочь?

- Я так понял, моя помощь вам теперь ни к чему.

- Как тебе удалось их засечь?

- Я их почувствовал. Не забудь, что я уже двадцать шесть лет охочусь, кое-чему научился. В этом мире без чутья не выжить.

- Это невозможно. У них стелс-комбинезоны. Лучшая маскировка из всех возможных.

- Я их в тепловой прицел засек. Сначала принял за мутантов. Кто это?

- Коммандос из отряда 505.

- Это мне ничего не говорит.

- Твое счастье, что ты засек их раньше, чем они тебя. Видел, что я вытащила из головы трупа? Это устройство в разы повышает их реакцию. А еще их пичкают особыми мутагенами.

- Ну и что?

- Случилось то, чего я боялась. О нас знают, и это очень, очень плохо. Надо запрашивать помощь базы. Или просто возвращаться обратно ни с чем.

- База на Дальних озерах?

- Да. – Елена помолчала. – Поможешь?

- Самое лучшее, что я могу для вас сделать - это провести обратно в город, а там вы будете в безопасности. Усач найдет способ связаться с вашим командованием.

- Нельзя возвращаться в город, - категоричным тоном заявил Бескудников. – Они придут туда, и начнется бойня. Мы не можем нарушать Устав.

- Есть другие предложение? – Зих несколько секунд ждал ответа, не дождался. - Кстати, я бы хотел забрать снаряжение убитых, оно, между прочим, хороших денег стоит.

- Твое право, - Елена махнула рукой.

Зих кивнул, шагнул к мертвецу. Тебе все это больше не нужно, мысленно обратился он к убитому, открывая его поясную сумку. В сумке была аптечка, армейская фляга с водой, несколько сигнальных ракет и отдельно – коробка с детонаторами.

- Посмотри в аптечке, - посоветовала Елена. – Там может быть криптолан.

- Что за криптолан? – спросил Зих, прикидывая в уме, за сколько он сможет продать Усачу полученное сегодня трофейное добро.

- Лекарство от синдрома Гриннинга. Болезни, которой страдает твоя жена.

- Лекарство? – Зих мгновенно забыл о дорогущих комбинезонах, оружии, детонаторах, ракетах и деньгах, открыл аптечку. Там были таблетки для обеззараживания воды, антирад, два шприц-тюбика с промедолом, капсулы нейростимулятора. Все это стоит целого состояния, но вот препарата, о котором сказала Елена, в аптечке не было.

- Нет, - сказал Зих, провел ладонью по лицу, будто хотел этим прикосновением вернуть себе самообладание. – Нет таблеток. Пойду, посмотрю у второго.

Он выбежал из башни, после недолгих поисков нашел второго убитого. Таинственного криптолана в аптечке мертвеца не оказалось. В башню Зих возвращался с твердым намерением заставить Елену рассказать все, что она знает.

-