Фантастика 2025-40 - Ольга Ярошинская

— Самое время воспользоваться арбалетом, — прошептал Амикус, обращаясь к Марусе. — Ты должна попасть ему прямо между глаз.

Я не сразу сообразил, о ком он говорит, но проследив за его взглядом, понял — о большой красной птице. Если присмотреться, можно было увидеть, что ее перья слегка светятся, едва заметно озаряя клеть.

— Не позволю! — возмутился Диоген. — Долой геноцид пернатых!

— Я не буду этого делать, — покачала головой Маруся и опустила оружие.

— Как хочешь, — пожал плечами старик.

В ту же секунду он выхватил арбалет, резко вскинул его и выстрелил. Движения старца были настолько отточенными и быстрыми, что я даже не успел заметить, когда он успел натянуть тетиву. Хотел бы я быть таким же прытким в его возрасте.

Большая птица гулко ухнула и затихла.

— Дед, ты что, озверина наглотался? — возмутился я.

— Ты же сам хотел, чтобы было пожарче, — хмыкнул он в ответ.

— При чем тут…

— А при том, что это феникс. Сразу после смерти он самовоспламеняется, превращаясь в кучку пепла. А потом воскресает в родовом гнезде полностью обновленным.

— Разве нельзя было по-другому?

— Фениксы живут пять сотен лет, — нетерпеливо бросил Амикус. — А этот был уже старым. Думаю, он только благодарен, что мы избавили его от лишних дней заточения.

Надеюсь, он не врет.

— Минут через пять все начнется, — добавил старик.

— Ладно, пусть так, — сказал я, но неприятный осадок все же остался. — Пошли, Маруся. А вы — как договаривались.

— Встречаемся за бочками, — прошептал Амикус, показав на стену, возле которой вырисовывалась черная груда.

Старик ухватил Серого за локоть, и они растворились в темноте.

Мы с Марусей пробрались к стеле, шлепая по лужам, и замерли возле нее. Я беззвучно выругался: тряпки, в которые за неимением сапог были обмотаны мои ноги, промокли насквозь.

— Кого они здесь охраняют? — тихо спросила Амазонка, глядя на лениво движущиеся огни. — Ведь на острове никого нет, кроме них.

Я пожал плечами и нахмурился. Как никого нет? А куда делись сотни, даже тысячи странников, улетевших сюда? Ведь где-то Вернувшиеся их держат. Не могут же все погибать не Флогине…

Мои размышления прервал топот копыт и конское ржание. Есть! Значит, Серый с Амикусом выпустили лошадей.

Пламя взметнулись, точно на подожженной бензоколонке. И через несколько секунд конюшня вспыхнула, как коробок спичек. Отблески огня осветили туманное марево, искажая силуэты зданий и стен.

— Пора!

Схватив веревку, привязанную к языку колокола, я со всей силы дернул ее, и двор накрыло глухим звоном. С моего плеча взлетел Диоген, крича во все горло:

— За Аттилу! Долой узурпатора! Смерть предателям!

— За Аттилу! — подхватил из темноты Серый.

— Смерть Командору! — заорал я.

В считанные секунды двор наполнился ошалевшими Вернувшимися. Они носились туда-сюда в поисках мятежников, сталкиваясь друг с другом, падая и матерясь. Но их вопли тонули в гуле набата, ржании лошадей, лязге оружия и треске огня.

Мы с Марусей бросились к стене с наваленными бочками. Там уже ждали Серый с Амикусом. Диоген, улетевший к самой крепостной стене, чтобы отвлечь от нас внимание, вернулся чуть позже.

— Нам туда, — старик показал на распахнутую массивную дверь.

Мы вбежали в здание и тут же уткнулись в винтовую лестницу. Поднялись по ней, Амикус осторожно заглянул в начинающийся отсюда коридор и удовлетворенно кивнул.

— Почти все ушли, осталось двое.

Он беззаботно шагнул навстречу охранникам, знаком велев нам оставаться на лестнице. Послышались удивленные возгласы:

— Ты?!

— Пет…

Шипение, какая-то возня — и воцарилась тишина. Через полминуты старик вернулся и махнул нам рукой.

— Готово.

Войдя в коридор, я с удивлением увидел двух лежащих на полу стражников. Они таращились на нас бешеными глазами, но при этом не было ни повреждений, ни веревок, связывающих их. Казалось, ребята в любой момент могут вскочить и вступить в бой.

— Зря вы напрягаетесь, уважаемый, — сказал старику Серый. — Мы бы и сами с ними справились.

— Не сомневаюсь, — тот иронично улыбнулся. — Но они наверняка успели бы поднять тревогу.

Он подошел к металлической двери, достал из складок мантии ключ и открыл ее. Мы с Марусей в недоумении переглянулись, не понимая, откуда у этого странного деда ключ от хранилища Вернувшихся. Что-то с ним не так.

— Прошу, — произнес между тем Амикус, и мы вошли внутрь.

Это была довольно большая комната, полностью заваленная богатствами клана. Чего здесь только не было: сундуки с монетами, полки с амуницией, оружием, непонятными артефактами. В шкафах стояли целые ряды зелий, и я с жадностью осмотрел все.

— Ищешь Фиолы? — усмехнулся старик. — Не трудись, они хранятся не здесь.

— А где?

— Поверь, нам туда не пробраться.

Я разочарованно вздохнул — опять облом. Как же мне их раздобыть? Вот-вот возьму двадцатый уровень, и по всем законам должен получить Фиолы. Только негде.

— Нашел! — воскликнул Серый.

Пока я разглядывал зелья, они с Марусей искали, где сложена наша амуниция.

— Димыч, забирай Кладенец, нефиг на других такую тяжесть взваливать. О, а вот и наши авоськи.

Поспешив к нему, я схватил меч и суму. И с радостью отметил, что книга Призыва на месте. В ответ на вопросительный взгляд Амикуса я продемонстрировал ее, и он удовлетворенно кивнул.

— Погнали, — прошептал Серый.

— Эй, эй, подождите! — возмутился филин. — Обалдели?! Нужно взять хоть немного золота!

— Диогеныч, мы не воры.

— А ты? — пернатый с надеждой повернулся ко мне.

— И мне чужого не надо, — улыбнулся я.

— Что, вообще ничегошеньки не возьмешь? — перья над его глазищами дрожали от негодования.

— Нет.

— Во дура-ак… — протянул филин. Я угрожающе шагнул к нему, и он поспешно добавил: — Так и будешь босиком ходить?

Упс. Да, тут он прав. Что-то я расслабился на радостях.

Подойдя к полке с «формой» Вернувшихся, я выбрал кольчужные сапоги и с удовольствием влез в них, предварительно скинув надоевшие тряпки.

Кольчужные сапоги Огнеборца.

Физзащита: +20.

Поглощение урона от магии огня: 30 %.

Отражение на противника полученного магурона: 10 %.

Прочность: 180/200.

Минимальный уровень: 18.

Цена: 7 з.м..

— Вот, теперь хоть на человека похож, — прокомментировал Диоген. — А то прямо стыдоба такого питомца иметь.

Пользуется, зараза, что времени в обрез. Но когда-нибудь он точно дождется.

Мы двинулись к выходу. Филин летел следом и бормотал себе под нос что-то, подозрительно похожее на обзывательства.

Через несколько минут, благополучно избежав встречи с Вернувшимися, мы вошли в подземелье. Это был старый, заброшенный тоннель. Факелов здесь, походу, отродясь не водилось, поэтому Амикус время от времени формировал в ладонях ярко желтые огоньки и кидал их вверх. Каждый около минуты летал вокруг нас, освещая дорогу на насколько метров вперед.

Подземный ход