Фантастика 2025-96 - Ким Савин

И «Мелизина» — это не повод тебя живой оставлять! Устроили здесь бардак с баней, понимаешь ли! — потребовал я подробностей, направляя шпагу на Гостью. В Грани была хорошо различима для собеседницы и призрачная основа моего клинка.

Возбужденно-потусторонняя конина, судя по астралу, продолжала бесноваться с внешней стороны стены. Ворвется сюда — не надо будет бегать за ним.

— Охотник… — прошипела напряженно обладательница длинных и мощных змееножек. — Мои кровь и дух продолжаются в роде Ищущих Воду. Поэтому я смогла пройти через родовую защиту. А теперь подпитываю ее, если ты не видишь!

И от нее, действительно, влилась в щит еще порция эфира. По астралу судить — не врет. А подпитки-то у нее здесь и нет почти.

— Ее саму не знаю. Но такой тип духов есть… Дикие племена их чуть ли не младшими богами считали… В сравнении с оборотнями — меньше физической силы, больше магии. Наверное, возлегла когда-то с кем-то из предков О’Шерше, — пояснил мне Подушка. — Нам она не нужна особо. Но нужно будет взять с нее клятву молчания. После разделки келпи.

И воду чтоб убрала!

— Вот что, Мелизина! Мне нужен келпи. Разделанным. Ты дашь мне клятву молчания и можешь направляться домой. После просушки подвала. А то дедушка-маркиз, который твой внучек, очень за раскрашенную штукатурку в доме переживает! Фрески тут ценные.

Древняя девица поняла меня не совсем правильно:

— То, что ты умениями Привратников владеешь — я вижу… — выдохнула Мелизина и содрогнулась всем телом, видимо, отражая магией очередной таранный бросок коняки с мозгами барана. — Но я тебе ничем не помогу! Келпи перекрывает мне доступ к подземным водам! Тебя здесь утопят, а меня…

Если бы она и так не была вся в каплях воды, я бы подумал, что у нее слезы появились. Хотя оборотни-то — бывает, плачут…

— Короче, женщина! Отойди от стеночки и только не мешай! В остальном — договорились? — крутанул я шпагой в сторону, готовясь к прорыву (самодоставке) мощной твари. — А! Если сможешь, поддержи сферу на остальных участках дома — после прорыва…

Переплута сейчас нет — нужно сразу минимизировать все шансы на атаку — копытному духу. Мощи-то этого Гостя вполне хватит на просадку моих остатков эфира.

Магии у Мелизины оставалось не так много, поэтому особых альтернатив у нее и не было. Астрал показывал «похоронные» настроения у Гостьи, но ответный кивок она изобразила. А может, надеялась, что пока меня топить будут, она успеет ускользнуть…

Но прорыва никакого не будет! Не стоит трубы на раритетной «избушке» заказчика расшатывать… Тем более, О’Шерше мне ключи к защитному контуру предоставил по временной клятве.

Мелизина, по моей отмашке, отлипла от внешней стенки и шустро проелозила к основанию внутренней арки. А интересная у нее анатомия! И… «богатая»… С научной точки зрения!

Я сконцентрировался на астрале, чтобы проконтролировать невидимые иначе — перемещения келпи. Вот он берет очередной разбег, черпнув эфира из поземных вод… Тыгыдыкает к защитной сфере, примеряясь к ней мощным плечом и…

…Заныривает внутрь подвала, через открытый мною проход-разрыв! Инерция у его эктоплазменного тела присутствует, но келпи пока не воплощен. Поэтому и не шлепнулся на пол, а только «пролевитировал» на скорости в центр помещения. Неествественный оскал его хари превращает лошадиную голову — скорее, в крокодилью:

— Добегалась, крошка⁉.. Сейчас усе будет! А это что за черв…

Жмяк! Шмяк! Чвяк!

Призрачный шестопер проявившегося Менялы превращал эфирную суть монстра в детское пюре — со скоростью… Да не, не бывает таких скоростей у ломика! Это, нафиг, пропеллер дирижабля какой-то! И рычал дородный торговец с пиратским уклоном, как двигатель, только судовой…

Я и сам почти дотянулся до коне-монстра — мерцающим клинком. Но теперь и подойти к месту схватки просто так было нельзя! Внимание, работает Обозленный Мамонт Особого Назначения!

— Вре-о-о-ошь! И я хочу-у-у! — со смертоносным изяществом — пропорхнул между взмахами шестопера Ярила и воткнул куда-то глефу.

— Да ну вас… — разочарованно щелкнул кнутом Циркач и отвернулся… к Мелизине.

Экспресс-пюре из эфирной конины вяло побулькивало в напольной луже, постепенно затихая насовсем.

Я вернул бойцов в сознание и ковырнул кучку из келпи концом шпаги. Ну, здравствуй, Элемент Воды! Пора в Печать…

— Многоликий!!!… — окликнула меня полу-Гостья.

Да, сначала — клятва, уборка, прощание, а потом…

Я обернулся и понял, что пропустил превращение змееножки в полностью человеческий образ. Ну так — агрессии-то не было…

А была…

—…Богиня! — подсказал Меняла.

Только вот почтительности в его тоне было маловато. А вот «заряда бодрости» от возбужденного келпи — кто-то перечерпал, походу. Ну, или просто нравится — достаточно все «богато» для купчины, ха!

В общем, я теперь точно знал, что скрывается за выражением «знойная красавица». И ножки-то какие… теперь! А бедра… гм. В целом, если у Мелизины в основе — водная стихия, то ее температура — явно ближе к кипятку…

Еще и иновидовая чуждость из черт лица ушла. Теперь передо мною предстала привлекательная человеческая женщина, в… расцвете своей красоты и без одежды. «Прабабушка» О’Шерше, однозначно годилась бы тому — во внучки.

[Мелизина. Богиня — в хорошем смысле слова]

— Я всегда покидала мужчин, которые увидели мой второй образ… Но какое мне дело до каких-то людей! Многоликий! Я та-а-ак тебе благодарна… — зазвенел голосок «трехчетвертушки».

А ее волнительная (оч-чень много волнения!) грудь плавно и тяжело закачалась в такт ее шагам. По направлению ко мне.

И звон ее голоса будил во мне собственные томительные «вибрации»… И это даже не морок!

— Это частотное модулирование, — сбил всякие там «томления» Умник. — Похоже, видовая особенность. С Элементом Воздуха, по идее, должно быть доступно и нам.

— С Водой — тоже, отчасти. Если соберемся тритонов приманивать в глубине морской. Но с Воздухом — да, волновые колебания будет эффективнее… — вступил в научную дискуссию еще один «сухарь» — мистик.

А мне пришло в голову, что голос Мелизины, пусть и без таких чарующих ноток, передался и ее потомкам. О’Шерше вон тоже — «звонкий» в разговоре. Но мурашки по телу он не вызывает.

— Смород! Барышня сия — бесспорно, приятная. Ну, и это твое дело…— – продолжил Подушка.

— Обязательно! Такое тело! — услышал что-то свое Меняла, при очевидной «моральной» поддержке коллег.

—…Только сейчас нас ждет поглощение Элемента. Пусть благодарность нам отложат на будущее. Если она искренняя — не испортится. Кхе! — закончил шуткой (!!!) Подушка.

Видимо, общий «настрой» повлиял. Астрал дело такое…

А я сообщил Мелизине, что паладины работают, не щадя себя — только за оговоренные формы оплаты, от непосредственного заказчика. Дам же всяческих — спасаем по случаю и без благодарностей даже. Что, впрочем, не отменяет возможности встретиться позднее. Ибо — дела! Паладинские.

Многозначительно улыбаясь, Мелизина наколдовала себе подобие одежды — магией воды и принесла клятву Многоликому мне. С нужными формулировками о тайности. И принялась за «уборку», изящными пассами рук запуская эфирные плетения на пол и стены подвала.

Одежда была категорически скромной, кстати. В смысле, магию и «ткань» — сильно экономили.

Уровень влажности постепенно, но неуклонно снижался. А одновременно с эротично-домовитым выполнением обязанностей подвало-уборщицы, Гостья поведала мне свою историю. В той части, которая привела ее к родственному визиту.

В «домашнее» озеро Мелизины, в условно родной для нее Кельтике, приперся наглый и похотливый келпи. Мало того, что он согнал «девушку» с природного источника эфира, так еще и «честь» ему потребовалась девичья.

Ублажать сволочного агрессора «водяная» не планировала. Тем более, что это могло негативно сказаться на ее человеческой составляющей. А она важна для «вживания» в нашу реальность, помимо прочего.

Только вот, конеообразный дух был существенно сильнее. И «поплыла» Мелизина в эмиграцию. Заодно и потомков своих найти-посмотреть.

Но келпи оказался настоящим маньяком и водную деву в покое оставлять не желал, преследуя свою жертву по пятам. Еще и для полного овладения захваченным источником — грабителю требовалось или прибить старую хозяйку, или желаемый им «ритуал» провести. Тут у него любовь с интересом… была.

Водяные противники за время пути изрядно ослабли. Ибо такие духи наиболее эффективно черпают эфир из того источника, к которому «привязаны». Что случилось с домашним источником келпи — Мелизина не узнавала. А как же женское любопытство? Хотя да, обстоятельства… не способствовали.

К беде Мелизины, найденный ею О’Шерше — озерницу не слышал. Аквамантом он был только по стихийной предрасположенности. А вот к влажности относился сугубо отрицательно — из-за своего увлечения. Можно сказать, променял водную стихию — на картинную галерею и прочий антиквариат. И это лишило его восприимчивости.

Увы, но видовая особенность озерной