Стольный град Ряжск - Александр Викторович Горохов

не обижают, не неволят и зовут торговать к себе рыбой и дичью. Обещают это менять на добрые ножи, стальные топоры, железные лопаты и кузнечное железо хорошей ковки. А вот к твоим дружинникам очень суровы.

Как только мы услышали на холме, где появились чужаки, странный шум и увидел мелькающих там людей, я собрал половину дружины и на конях направился выяснить, кто эти люди. Встретили нас примерно двадцать их пеших воинов. Как нам показалось, безоружных. Вели они себя грубо и нагло, и я приказал главного наглеца повесить, а остальных поймать, чтобы продать как рабов сурожским купцам. Да тут их предводитель, позже назвавшийся тысяцким Спиридоном, махнул рукой, и в мгновение ока всех нас поразили молнии и громы из каких-то железных «коряг», имевшихся у каждого из чужаков. Моего коня ранило, сам я упал с него и сломал руку. Из девятнадцати людей, с которыми я выехал из строящейся Рясской крепостцы, в живых остались только двое, да и то с ранами. Часть раненых тяжело и лежавших без движения чужаки добили, чтобы не мучились. А нас обезоружили и перевязали, мне наложили на сломанную руку лубок и чем-то укололи всех нас. После этого боль стала намного меньше, и мы смогли сами дойти до крепости, а боли не было несколько часов.

Тысяцкий Спиридон сказал мне, что они все они — русские люди, вернувшиеся из заморских краёв. По говору его слышно, что это так: по-нашему он говорит не очень хорошо, а его люди меж собой разговаривают непонятно, но многие слова в их речи явно русские. Строят они стольный город некоего Великого Князя Русского Алексея Владимировича по приказу того.

Сказал я Спиридону, что здесь земли Рязанские, а он ответил, что были они Рязанскими, а теперь стали — его Великого Князя. Грозился я, что ты, Ингварь Игоревич, не потерпишь, чтобы чужаки хозяйничали в твоих владениях, но он только рассмеялся и заявил, что силы у Алексея Владимировича велики, и тысяцкий разобьёт любое войско, которое ты пришлёшь. Только не хочет он, чтобы русские люди воевали друг с другом, потому что через четыре года придёт на Рязанскую Землю войско великое татар, называемых ещё мунгалами, и противостоять ему надо вместе, а не порознь. И не хочет он, чтобы Земля Рязанская обессилела накануне этого нашествия.

Сказал я Спиридону, что уже сходились русские рати с мунгальскими на реке Калка, и те не смогли одолеть их. А он мне ответил: сражались русские рати многих княжеств лишь с малой частью мунгалов. На Рязанскую Землю же придут все силы безбожных, и одному тебе с ними не справиться. Потому и хочет Великий Князь Алексей Владимирович, чтобы ты добровольно уступил ему все земли к югу от рек Вёрда, Ранова и Хупта до самого устья реки Воронеж. Получишь ты за это защиту от степняков с южного направления. О том велел и тебе отписать.

Строительство Рясской крепости сильно замедлилось из-за того, что воины чужаков не позволяют ни моим дружинникам, ни мастерам, рубящим срубы для стен, приближаться к холму, на котором они ставят свой город. Убивать приблизившихся не убивают, но пускают молнии им под ноги, предупреждая, что ход дальше закрыт. Потому нам пришлось остановить рубку леса вблизи их строительства, а некоторые люди боятся работать, опасаясь, что чужаки надумают захватить недостроенные нами стены и либо перебьют нас, либо продадут в рабство. Уже сбежало десять плотников, а другие ненадёжны, тоже могут сбежать.

Молнии же эти легко пробивают наши доспехи, и кожаные, и кольчужные, и пластинчатые. Вместе со щитами. Оставляют при этом дырку, размером с ноготь мизинца. Оружие их способно за миг выпустить несколько молний. А летят эти молнии не ближе, чем стрелы из луков. Сколько воинов и сколько людишек под началом того тысяцкого Спиридона, я сказать не могу. Люди постоянно прибывают, и кто из них ратные, а кто мирные, не понять.

Строят же чужаки намного быстрее нас. Деревья они не рубят топорами, а пилят чем-то, издающим визг. Очень быстро пилят. Меньше минуты, и дерево, толщиной сантиметров тридцать, падает. Тот же человек отпиливает со ствола все ветки и вершину, а потом повозка отвозит хлыст к какой-нибудь из куч, возле которых их тут же распиливают на брёвна нужной длины. Другая повозка сгребает землю, как лопатой, в большой вал, сразу и делая его, и копая перед ним ров. За день она выкапывает около двухсот метров рва и насыпает такую же длину будущего вала. Так что, к тому времени, когда мой гонец доедет до Рязани, чужаки, как мне кажется, сумеют окружить рвом в человеческий рост и валом в два человеческих роста пространство в половину площади Рязани. Хотя я не знаю, каких именно размеров они собираются строить город.

За этим валом уже стоит дюжины две железных домов, про которые говорила мордва. Стоят впритык друг к другу квадратом, и пройти внутрь этого квадрата можно через единственный проход. Как стемнеет, окна этих домов светятся так ярко, словно внутри горят сотни свечей. И даже пространство между теми домами освещено лампами, подвешенными к воткнутым в землю брёвнам. И светят они так ярко, что видно всё там, словно днём.

Прочтя это, не считай, Ингварь Игоревич, что я тронулся рассудком от раны, полученной на верной службе тебе. Гонец мой, с которым я посылаю тебе это письмо, видел всё описанное собственными глазами и слышал многое, о чём рассказывала приходившая ко мне мордва'.

10

Деев

На майские праздники (по календарю 1233 года) я «сходил в дыру», чтобы проверить, как идут дела в Ряжске. Одно дело отчёты, даже в формате видео, и совсем другое — увидеть собственными глазами. И не только в Ряжске, но и по дороге к нему.

Для путешествия начальник моей охраны выбрал лёгкий бронеавтомобиль «Стрела», имеющий, кроме брони, защищающей от автоматных пуль, пулемёт на турели, и способный плавать. Ну, и обладающий свойствами отличного внедорожника, что, по местным меркам, совершенно не лишнее: дорога-то тут грунтовая, да уже и изрядно разбитая грузовым транспортом.

Едва перешли, как я обратил внимание на то, что очищенная от леса площадка существенно увеличилась. По сути дела, хоть сейчас строй на ней небольшую сортировочную станцию под грузы, которые пойдут в наш будущий город. Дело затягивается лишь неготовностью просеки до места, где будет находиться стационарный мост через Ранову: на её расчистке под нужную ширину оставили лишь одну бригаду лесорубов, все остальные работают в Ряжске. Тем не менее,