Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

— Зря, не зря, мы этого не знали. Сказали бы нам местные, что болото обмелело и мы сами проедем легко, кто бы им поверил? А так да, даже гнуса не так много летает, — отвечаю я, обмахивая себя и свою лошадь без перерыва ветками.

Проводники идут очень шустрым шагом, повозок у нас с собой нет, едем поэтому все время быстрой рысью и уже через полчаса выскакиваем на низкий берег. Здесь торопимся к песчаному холму, который все так же главенствует над равниной болота.

Вообще-то мы до этого собирались заехать с той стороны болота, но память заметно подвела Терека, да и не смотрел он тогда по сторонам, где именно они выскочили на хорошую дорогу. Не до этого было, ведь только что, всего день назад, перебили беспощадно наемники баронских стражников и поэтому требовалось уносить ноги без оглядки.

Думали мы стражников с их лошадьми оставить перед болотом, но теперь они идут с нами, а возвращаться обратно мы не собираемся точно, так что все мои соратники попали на этот чертов остров.

— Думаю, нужно всех через холм провести, и возниц, и стражу. Тебе они в Империи могут понадобиться, а мои пусть в Варбурге служат, зато под влияние имперских Слуг не попадут, — предлагает мне наемник. — Ну и лошадей тогда тоже нужно прогнать.

— Согласен с тобой. Столько времени сюда ехали, пусть уж все получат защиту от ментального давления, — я тороплюсь к самому холму, до которого от подводной дороги с километр ехать.

Гнус все равно вьется над головами, привлеченный вкусом плоти и крови, но понемногу отстает от каравана, да и ветки его немилосердно бьют, сгоняя с лошадиных морд и из-под хвостов.

Я первым заскакиваю на сам холм, достаю новую подзорную трубу из тубуса и внимательно рассматриваю берег впереди. Старую на днях отдал наемнику, чтобы тоже посматривал по сторонам, очень порадовал таким подарком Терека.

— Есть! Видно дорогу! — кричу я Тереку и тут почти присаживаюсь на колени, так резко и внезапно закружилась голова.

— Ага, мне блок установлен, — понимаю сразу случившееся по описанию графа.

— Отпускаем проводников, дорога хорошо видна, — я подхожу к угрюмым мужикам и выдаю каждому по паре золотых монет. — Идите домой, от вас больше ничего не требуется!

Не верящие своему счастью мужики тут же подрываются и бегут обратно, загребая ногами песок.

— Думаешь сюда еще не раз приехать? Чтобы без таких проблем проводников находить? — подходит ко мне спустившийся с холма Терек.

— Вряд ли это нужно будет. Теперь дорогу запомним, напрямик можно будет без лишних проблем кататься, — отвечаю я. — Да и когда это потребуется?

Процесс получения блока семнадцатью людьми и двадцати тремя лошадьми занял часа три в общей сложности. Если люди на верхушке холма чувствуют головокружение через минуту-другую, то лошади стоят гораздо ниже и минут пять каждая ждет ментального толчка, чтобы зашататься на ногах и растерянно заржать.

Заодно я лично проверяю всех людей и лошадей, отдавая им ментальные команды и таким образом все же обнаружил пару лошадей, которые не получили защиту. Но, так как они принадлежат воинам графа, я не стал их возвращать обратно на холм.

А скомандовал ехать на берег болота, сам жадно оглядывая весь этот холм из песка.

— Ясно ведь, что здесь лежит какой-то звездолет или еще какая штука от пришельцев! Но времени начинать раскопки нет вообще, теперь нужно спешить забирать подводы с глиной, уже два дня прошло.

Вот так всегда, удивительное — рядом, но оно запрещено, и свидетели ненужные имеются тут же, и времени лишнего просто нет.

— Первым делом сюда вернусь со своими людьми, когда получится, — говорю сам себе.

Так что мы проехали по такой же точно, только более прямой дороге до берега и устремились в путь, чтобы добраться до карьера с глиной засветло.

Глава 8

С добычей глины вышло все не так просто, как я надеялся. А именно все так оказалось, как сам почему-то ожидал.

ПОЗНАНИЕ предчувствует, что будут проблемы с нагловатым мужиком-управляющим обязательно, очень уж он оборзевший и к покупателям явно пофигистически настроен.

— Черт, как начать жить без лишнего беспокойства? И перестать беспокоиться заранее! — приходят такие мысли теперь в голову.

Когда мы заехали в сам карьер, и я смог рассмотреть, какие проблемы нас здесь уже ожидают.

Заполнена пока целиком всего одна повозка и на вторую немного глины нагрузили, а все потому, что управляющий пожалел вывести побольше народа, всего двое мужиков ее добывают и грузят. Еще вытаскивают, промывают и дают стечь воде, на это тоже много времени уходит.

— Давай его в работу запускай! — кивнул я на управляющего, которому лично не повезло попасться нам во время визита на карьер.

Что-то больно много задом тут вертит наглый мужичонка и меня за дурачка хочет выставить. Но у меня бумага есть с его подписью о сроках и количестве товара, никакие штрафные санкции в ней не расписаны, конечно. Но тут уж я решу лично, своим благородным сознанием, как кто работать станет, и кто мне убытки от простоя возместит прямо здесь и прямо сейчас.

Начал было спорить хитрый мужик, что ему не положено и он там кого-то знает из серьезных товарищей, получил раз по плечам дубинкой, потом все равно не заткнулся и получил еще по голове и спине.

— Мне плевать! — зарычал я на него, разозленный явным саботажем до крайности. — Кого ты там знаешь и что про себя понимаешь! Пошел в карьер добычу работать! Или я прикажу забить тебя до смерти! Тварь хитрозадая! Гоните его, парни, в воду! Не выйдешь оттуда, пока все повозки не загрузим!

У меня тут спасение всего человечества от инопланетного ига задерживается из-за этого слишком прохиндейского дятла! Поэтому я решил конкретно так перегнуть палку, чтобы потом лично смело ответить за содеянное насилие его хозяевам.

Так что стонущий и подвывающий от боли мужик вместе с остальной парочкой работяг, но в нарядной такой одежде, полез по пояс в глиняную жижу и принялся черпать раствор специальным ведерком. Получается у него хорошо это дело, видно, что начинал тоже с рабочих здесь когда-то вкалывать, но