Фантастика 2025-40 - Ольга Ярошинская

А дальше? Допустим, как–нибудь исхитрюсь и вышлю следующую партию вовремя, но все равно из посылки Синий заберет два пузыря. И будет требовать еще четыре. А на каком левеле дадут новые Фиолы, на тридцатом? Бог знает, сколько до него расти.

— Димыч! — послышался голос. — Еле тебя нашел.

Я обернулся — Серый с парящей за спиной Фросей подошел ко мне и протянул зелья.

— Не знаю, зачем они тебе вдруг понадобились, но вот, держи.

Поблагодарив, я засунул пузырьки в суму. Следовало бы, конечно, разыграть какую–нибудь сцену, чтобы девчонка убедилась, что мне они жизненно важны, но сейчас было не до этого. Меня интересовало, где взять экспу.

Серега хотел что–то сказать, но в этот момент на плечо мне плюхнулся Диоген.

— Как ты тут оказался? — удивился я.

— Чтоб я своего питомца не нашел? — фыркнул филин.

Серый расхохотался, ткнув меня локтем в бок.

— Слышь, Димон, походу питомец — это ты.

За утро я уже утомился возмущаться, потому лишь сурово посмотрел на Диогена и промолчал. Поймав мой взгляд, тот живо заинтересовался плывущими по небу облаками.

— Погубят тебя твои петы, Димыч, — Серега, ухмыльнувшись, покачал головой.

Я пожал плечами и строго спросил:

— У Маруси был?

— Был, — Диоген сердито нахохлился. — Нет ее на постоялом дворе, ушла куда–то.

— Ясно, — я повернулся к другу: — Ну что, в данж?

Серый на мгновение замялся, потом кивнул.

— И я с вами, — пискнула Фрося.

Диоген ничего говорить не стал, подразумевая, очевидно, что без него я в принципе качаться не могу.

По дороге Серега задумчиво хмурился, но спрашивать о чем–либо я поостерегся: и ушей лишних много, и лезть не в свое дело не хотелось.

До подземелий мы добирались полчаса, уверенно ведомые Фросей. Но не прошли и половины пути, как заметили впереди Марусю. Она шла в том же направлении, что и мы, явно тоже нацелилась на данж.

Диоген, вспорхнув с моего плеча, метнулся к ней. Она обернулась, а Серега радостно прогудел:

— Амазо–онка!

Я же просто подошел и обнял ее. Вчера в ночном сумбуре мы расстались как–то бестолково: я звал Марусю к себе, но она предпочла остановиться на постоялом дворе. Меня это слегка задело, но не ругаться же из–за такой мелочи.

— Привет, милая.

— Привет, Дим.

— Фи-и… — раздалось за спиной.

Фрося пренебрежительно поджала губы и с явным недовольством отплыла в сторону. Маруся с изумлением воззрилась на нее, потом перевела на меня вопросительный взгляд. А что тут скажешь? Что между делом обзавелся личным привидением? Я лишь усмехнулся и пожал плечами.

— Знакомьтесь, это Фрося, это Маруся.

— Больно надо, — пискнула малявка и демонстративно отвернулась.

— Один бардак от твоих питомцев, Димыч, — засмеялся Серый, а Диоген в ответ на его слова возмущенно заухал.

— Долго мы будем здесь топтаться? — взвизгнула Фрося.

Мне она порядком надоела, и я открыл было рот, чтобы высказать все, что наболело, но Маруся неожиданно шагнула к ней.

— Ты кто такая, а? — грозно произнесла Ама. — Прекращай истерить, иначе угощу специальной стрелой для убийства призраков. Как раз утром прикупила, словно чувствовала.

Серега хмыкнул, а я поспешно отвернулся, безуспешно пытаясь скрыть улыбку. Но Фрося восприняла угрозу всерьез, скуксилась и отплыла за стоявшую у дороги телегу, откуда смотрела на Марусю со смесью испуга и уважения. Та, смеясь, подошла ко мне и демонстративно поцеловала в щеку. Филин в ее руках недовольно завозился и потребовал:

— А меня?

Она чмокнула его в клюв и погладила по голове. Прибить его, что ли, чтобы не отбивал у меня возлюбленную?

— Ладно, пошли, — сказал я. Получилось несколько раздраженно.

По дороге Маруся, державшаяся рядом со мной, тихо сказала:

— Дим, очень прошу, если у тебя снова возникнет идея куда–нибудь смыться, бери меня с собой.

Я посмотрел на нее и покачал головой:

— Нет. Не стану рисковать тобой без необходимости. Одно дело рейд, и совсем другое — голая авантюра.

Она усмехнулась, но промолчала.

Тупиковая улочка, куда привела нас Фрося, была сплошь утыкана мастерскими, оружейными и магическими лавками. И упиралась в высоченную ступенчатую пирамиду, выложенную из увесистых металлических брусков черного цвета. У основания зияла полукруглая арка, через которую сновали группы странников.

— Вот ваша качалка! — гордо провозгласила Фрося

— Спасибо, — улыбнулся ей Серега. — С такой провожатой и карта не нужна.

— Был я тут уже, — не преминул встрять Диоген. — Знал бы, что нам сюда, быстрее бы вас провел.

Девчонка набрала в грудь воздуха, явно намереваясь заорать, но от одного Марусиного взгляда сдулась.

— Ну что, испытаем силы? — Я подмигнул друзьям и, двинув вперед, добавил: — Фрося, держись рядом. Чего доброго, кто–нибудь примет тебя за монстра.

Она хмыкнула, но послушалась и молча поплыла за мной.

— Ого, какие здоровые! — протянула Маруся.

Она смотрела на трехметровые статуи рыцарей. Воины стояли на колене, в поднятой руке — меч, а перед ними треугольные щиты, воткнутые острым краем в землю.

Серега решительно вошел в арку, и мы двинулись за ним.

После яркой, солнечной улицы в полумраке длинного коридора было мало что видно. Все вокруг из грубого камня, кое–где вдоль стен воткнуты чадящие факелы, наполняющие пространство неверным светом и едким сизым дымом. Мрачно, сыро. Что ж, примерно так я себе и представлял приличный данж.

Узкий коридор вывел нас к винтовой лестнице, довольно крутой, да еще и со скользкими ступенями. Спускаясь, я держал Марусю под локоть, чтобы не поскользнулась.

Вскоре мы оказались в большом зале, выстроенном в виде двенадцатиконечной звезды, в каждой вершине которой виднелись совершенно одинаковые входы.

— И куда теперь? — растерянно спросила Маруся.

— Давайте сюда, — предложила Фрося, подлетев к одному из входов.

— Это еще почему? — спросил Диоген.

— Там чувствуется дружественная вам энергия.

— Значит, туда и пойдем, — сказал я. — Женская интуиция — великая штука.

Малявка победоносно взглянула на Марусю и поплыла вперед.

Вслед за Фросей мы прошли еще один коридор и оказались в зале, где кипела настоящая битва. Четверо странников гонялись за зеленокожими существами, пытаясь