Хозяйка дома на холме - Элен Скор

с молотка. Но сейчас у нас есть два-три дня. Всегда можно сказать, что наследница прибыла издалека, устала с дороги, — кролик остановился прямо передо мной, окидывая меня взглядом, затем тяжело вздохнув, спросил:

— Сможешь изобразить изнеженную леди? Мол, дорога была настолько тяжела, что хрупкому иноземному цветку потребовалось время на отдых?

— Попробую… — неуверенно пискнула я.

Георг снова начал маршировать передо мной, что-то бормоча себе под нос, видимо, обдумывая, что нам делать дальше. Хотя у меня был свой план: найти приличную одежду и раздобыть еды.

— Может, я пока пойду, дом посмотрю?

Кролик замер, подняв на меня глаза:

— Что? Ах, да. Иди. И шкатулку захвати. Положишь ей в верхний ящик стола в своём рабочем кабинете. Третий этаж, вторая дверь налево. На третьем этаже хозяйские покои, на втором гостевые комнаты. Библиотека в башне, комната отдыха сразу за гостиной. Иди, а я ещё немного подумаю.

Забрав со стола шкатулку, я вышла в общую гостиную. Примерное расположение комнат на первом этаже я уже знала: помимо гостиной имелось два будуара — тот самый, сиреневый и комната, в которой я провела ночь. Она смотрелась самой обжитой.

Библиотека очень кстати, я загляну туда чуть позже. Что до комнаты отдыха — тратить на неё время мне пока некогда.

Помимо них имелась столовая, кухня и крыло для слуг. А также дамская комната, в которой я успела побывать ещё утром, располагавшаяся ближе к столовой.

Наверх вела лестница с резными перилами и широкими ступенями. Второй этаж я пока проигнорировала. Сомневаюсь, что я найду что-то интересное в комнатах для гостей. Сначала осмотрю хозяйские покои.

Подметая подолом пыль со ступенек я поднялась на верхний этаж. Ходить по лестнице в длинном платье оказалось не так уж и удобно, я несколько раз наступала на край платья, чуть не пересчитав ступени собственным носом. Пришлось пристроить шкатулку подмышкой и приподнимать юбку двумя руками. Очень неудобно с непривычки!

Кабинет оказался там, где указал Георг. Светлая изящная мебель, бежевые обои, лёгкие шторы на узком окне — всё указывало на то, что здесь обитала женщина. Только стол немного выделялся из общей картины — добротный, с широкой столешницей и множеством выдвижных ящичков.

Как и велел кролик, решила положить шкатулку в верхний ящик стола. Стоило только коснуться его, как кончики пальцев уже привычно закололо. Я сообразила, что это как-то связано с магией. Вероятно, на этом ящичке стоит магическая защита, не просто так же Георг велел положить шкатулку именно сюда.

В ящичке лежали стопки бумах, перевязанные голубыми и розовыми ленточками и два бархатных мешочка. В одном из мешочков лежал небольшой ключик и колечко — обычный золотой ободок, украшенный вязью символов, очень похожих на те, что я видела на старом сундуке в подвале.

Поддавшись сиюминутному порыву, решила примерить кольцо, оно село на палец как влитое, по ободку пробежалось голубоватое свечение, словно каждый из символов зажигался в строгой очерёдности. Снова магия! Нужно спросить кролика, для чего оно?

Во втором мешочке лежали вовсе странные предметы: пёрышко, кусочек обгоревшей свечи, прозрачный камешек и монетка с дырочкой. Экспериментировать с ними я поостереглась, сложив всё назад.

Задвинув верхний ящик стола на место, заглянула в остальные. Чего там только не было: стопки бумаг, старые открытки и визитные карточки, булавки, пуговицы и несколько монеток. Последнему я обрадовалась больше всего, положив их в карман передника.

Тратить время на осмотр кабинета я не стала, одежды здесь всё равно нет. Мне нужно найти комнату прежней хозяйки — может там что из одежды осталось.

Следующей комнатой, сразу за кабинетом, оказалась небольшая гостиная, потом шла ванная комната и спальня. Вот только шкафов в ней я не обнаружила, пока не додумалась заглянуть в неприметную дверь, найдя за ней гардеробную с рядами полок, вешалок и манекенов. Только все полки и плечики были девственно пусты.

Пришлось продолжить обход. Напротив спальни находилась детская комната, это я поняла по уменьшенному размеру мебели и ряду фарфоровых кукол, стоявших на полке. Остальные комнаты были почти точной копией покоев хозяйки, и гардеробная здесь тоже была пуста.

Я перешла в другое крыло, с удивлением обнаружив там зеркальное расположение комнат, только выполнены они были в мужских тонах, да и мебель в них больше подходила для мужчины. Осталось только две двери, куда я ещё не заглянула. Они располагались прямо возле лестницы и имели уж очень простенький вид.

Чулан, вернее бельевая. Обе комнаты были битком набиты постельным бельём, полотенцами, одеялами, подушками, пледами и покрывалами. На одной из полок я даже нашла корзинку с тонкими батистовыми носовыми платками. Здесь было всё, кроме одежды.

Глава 7

Отчаявшись найти что-то более пригодное для одежды кроме простыней и одеял, решила перейти на второй этаж. Но здесь картина была ещё безрадостней: на этаже находилось целых семнадцать практически однотипных комнат, отличавшихся только цветом обивки мебели и штор. Две ванные соседствовали с двумя кладовками, под потолок забитыми постельным бельём и всем остальным, что требуется для комфортного проживания гостей.

Во всем доме я не нашла ничего, что бы хоть как-то связывало его со старыми хозяевами. Никаких личных вещей, указывающих на того, кто здесь жил до меня. Словно кто-то специально постарался скрыть даже малейшее напоминание о прежних владельцах.

Дом был настолько обезличен, что напомнил мне…. обычную гостинцу!

Эта мысль занозой засела в моей голове. А что если….

Ведь я всегда мечтала дослужиться до целого администратора или на худой конец — кастелянши, выдающей бельё. А теперь в моём распоряжении целый дом с кучей этого самого белья. И полно комнат, готовых принять своих постояльцев.

Конечно, дом требуется привести в порядок, отмыть, вытряхнуть вездесущую пыль. Где-то подкрасить, где-то подмазать. Нанять персонал.

Мечты, мечты. Для всего этого нужен стартовый капитал, а у меня его вроде как нет, не считая мешочка с несколькими монетами, на вид золотыми, но это не точно. Даже если так — сомневаюсь, что их хватит для открытия гостиницы.

Я отогнала свои мечты в дальний уголок сознания, обещая обязательно вернуться к ним вновь. Для начала нужно узнать, что из себя представляет мир, в который я так удачно попала. Разузнать рыночные цены, конкуренцию, предпочтения местного населения. Да, именно так я и сделаю! А сейчас придётся спуститься на первый этаж и снова пройтись по комнатам для прислуги. Личных вещей я нигде не обнаружила, но униформа для обслуживающего персонала в шкафах имелась. Может мне снова повезёт, и я смогу подобрать