Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

пустыней, друзья поспешили в замок. Они прошли мимо комнат, где располагались мужчины, и в самом конце длинного коридора обнаружилась неприметная винтовая лестница, ведущая под самую крышу. Поднимаясь по ней, Василиса не прекращала ворчать себе под нос:

- Не мог себе комнату пониже выбрать? Он что там, на чердаке живёт что ли?

- Нет, - усмехнулся её словам Ник, - Живёт он как раз в самом низу, а там на чердаке у него тайник, где он сундук прячет. Да и вообще интересное местечко.

Ступеньки наконец-то закончились, и друзья оказались перед массивной дверью, которая некогда была выкрашена в коричневый цвет. Сейчас же местами краска отвалилась, местами была затёрта, словно по ней хорошенечко прошлись наждачкой. Круглая ручка, щеколда, заржавевшие петли, огромный замок...

- Дайте-ка я попробую, - вышла вперёд Вельма.

Она потёрла ладони друг о друга, словно согреваясь от холода, а затем приложила их к замочной скважине. Миг, и замок упал к её ногам, наделав немало шума.

- Прекрасно, Вельма, ты прирождённый медвежатник, - подошла ближе Василиса, - Ну что, пошли?

- Я первый, - отодвинул девчонок в сторону Леший, - Кто его знает, какие внутри ждут сюрпризы.

Дверь открылась, являя странную картину. Помещение внутри напоминало рабочий кабинет: добротный письменный стол на изогнутых ножках, золочёное кресло, обитое зелёным бархатом. Книжные шкафы занимали всю стену справа от входа. По левую сторону располагалась длинная столешница, заставленная колбами, баночками, и даже микроскоп имелся в наличии. Сундук был обнаружен под окном, он тоже был заперт на массивный замок. Пока Вельма с Лешим занимались взломом, Василиса с любопытством рассматривала пробирки, подносила их к носу, принюхиваясь. Даже порывалась что-то попробовать на вкус, но Ник её остановил:

- С ума сошла? - решительно выхватил он из её рук склянку с чем-то ядрёно-малиновым, - А ну отдай!

- Ты чего? Понюхай, как обалденно пахнет! Клубникой!

- Василиса, ты как маленькая! Голодная что ли?

- Ну да, - подтвердила Вася, - Поесть бы я не отказалась.

- Потерпи немножко, сейчас закончим, и у меня есть сюрприз, - загадочно улыбнулся мужчина.

- Сюрприииз, - просияла она, - Сюрпризы я люблю. Ой, а что это?

За разговором она успела дойти до стены и указала на едва заметную дверцу у самого стола. Ник провёл по ней рукой, нажал, пытался подковырнуть, но всё без толку.

- Я закончила, - оповестила Вельма, - Сундук открыт.

- Погоди, - отмахнулась Вася, - Мы кое-что нашли, на тайник похоже, сможешь открыть?

- Попробую.

Вельма подошла к ним и приложила руки к тайнику, тот тихонечко щёлкнул и дверца сама распахнулась. Внутри небольшого пространства стояла всего одна вещь, отдалённо напоминающая чайник для заварки, только не фарфоровый, а медный.

- Любопытно, - вытащил его Леший, повертел, рассматривая со всех сторон, - Как думаете, что это?

- На лампу для джина похоже, - задумчиво почесал подбородок Ник.

- А потри его, - посоветовала Василиса изумлённому Лешему. Тот осторожно потёр бок лампы, но ничего не произошло.

- Давай ещё! - потребовала опять Василиса.

Но как ни старались друзья, никого из лампы так и не появилось.

- Ладно, - наконец, сдалась она, - Возьмём с собой, потом разберёмся, что это и зачем он её прятал.

Ник убрал находку за пазуху, и друзья переключили внимание на сундук. Внутри оказались действительно драгоценности: кольца, перстни, жемчуг россыпью, подвесы, кулоны, диадемы, броши...

- Вот это богатенький Буратино, - присвистнул Ник, - Интересно, откуда у простого слуги столько?

- А ты прав, Леший, - удивлённо воскликнула Вельма. Вместо того, чтобы рассматривать украшения, она положила поверх руки, прислушиваясь к ощущениям, - Ворожба на них странная, непростые вещи, сплошь амулеты заговорённые. Только не пойму я, на что заговоры, не похоже всё на нашенское.

- То-то и оно, - покачал головой Леший.

- Что прихватим? - Василиса держала полные пригоршни перстней и колец, пропуская их сквозь пальцы, словно воду.

Вельма закрыла глаза, запустила руку и наугад вытащила брошь в виде цветка, похожего на тот самый- папоротника. Увидев его, Василиса и Ник замерли в изумлении.

- Ничего себе, - первым пришёл в себя мужчина, - Да это же тот самый цветок.

- Да уж, интересное совпадение, - добавила Вася.

- Давайте поскорее убираться отсюда, - поторопила Вельма ребят, - Скоро Рахим вернётся.

- Слушайте, а как мы дверь-то закроем? - вдруг спросил Ник, ведь о том, что они тут были, никто не должен знать. А если хозяин сокровищ обнаружит открытые настежь двери, то сразу всё станет понятно.

Вельма хитро улыбнулась.

- Не волнуйся, я могу не только открыть, но и закрыть любой замок.

- Ну ты как Сим-Сим, - похвалила её подруга.

Стоило только рыжеволосой кикиморе дотронуться до замка, как тот с тихим щелчком запер двери, и друзья поторопились вниз.

***

Почти час Горыныч летал над пустыней, отвлекая Рахима.

- Смешной ты, - скалилась средняя голова на угрозы гада.

- Да я тебя в порошок сотру, - не унимался мужчина, сидя на его спине.

Левый и правый синхронно выпустили вверх столб пламени, на какое-то время Рахим умолк, но вскоре опять принялся за старое.

- Погоди, вернусь обратно, я тебя на цепь посажу! Шоколада лишу! Будешь знать, как над уважаемым человеком издеваться.

- А давайте его «случайно» в пустыне уроним? - предложил левый.

- Хм, мне нравится, - согласился правый.

- Не возражаю, - кивнул средний.

- Эээ ты чего удумал, зверюга проклятая, не сметь! - заверещал Рахим.

Змей молча ушёл в крутое пике, стремительно приближаясь к земле.

- ААА!!! - орал гад, вцепившись в шею Горыныча, - Я пошутил, будет тебе шоколад, много! Сколько хочешь!

Падение прекратилось, пара взмахов и дракон, снова набрав высоту, направился к замку.

- Статую мне сделаешь из шоколада, - потребовал правый.

- В полный рост, - согласился левый.

- На завтрак, - припечатал средний, высадив у ступеней потрёпанного Рахима. Тот злобно зыркнул из-под бровей, но ничего не сказав, направился к себе.

- Славно повеселились, - улыбался Горыныч.

- Дааа, давненько я так не смеялся, - скалился правый.

- Куда теперь? - левый посмотрел на своих братьев.

- Полетели подругу нашу искать? - предложил средний.

Правый и левый закивали в знак согласия, и змей, подняв столб песка, взмыл ввысь.

Василиса и Ник.

- А теперь можешь смотреть, -