Фантастика 2025-40 - Ольга Ярошинская

что–то тяжелое. Леха! Зомби остервенело вгрызался в его бок. Не поднимаясь, я вцепился руками в горло гада и отшвырнул. Перехватил меч, вскочил и воткнул его в живот монстра. Тут же прилетел еще один удар — от Сереги. Тварь издала жалобный вой, и надпись на ее боку погасла.

— Диоген, лечи Лекса! — надеюсь, филин услышал мой вопль.

Ан нет. Мой мудрый друг увлекся другими ранеными. Я снова выхватил зелье и влил Лехе в рот. Его ресницы дрогнули, и он открыл глаза. Ну, слава Богу!

Повертел головой: куда теперь? Серега живой — ранен в ногу, но держится. А где Светка? Я рванул назад, и тут увидел ее: она стояла, спрятавшись за угол избы, и кидала сгусток за сгустком в черноволосого смуглого парня, ведшего бой с двумя скелетами. Ого, да это Эрик! Ладно, хрен с ней, пусть лечит.

Я метнулся обратно. Полуживой Леха по–прежнему лежал между воюющими, рискуя в любой момент быть затоптанным. Я схватил его под мышки и попытался оттащить в сторону. Но не смог даже сдвинуть с места. Е-мое, сколько он весит, тонну?

И только тут я заметил, что в его ноге торчит ржавый меч. Он был воткнут в землю и держал моего друга, как пришпиленного. Сжав рукоять, я попытался вырвать клинок, но сил не хватило. И в этот момент вокруг Лешки появилось целое облако слизи. Я оглянулся: сразу два лича что–то шипели в его сторону. Сволочи, сжечь бы вас всех напалмом! Схватив еще одну склянку с зельем, я залил его Лексу в рот. И одновременно заорал что есть мочи:

— Диоге–ен!

Кажется, от моего вопля покачнулись избы. Кто–то схватил меня за плечо, я резко обернулся, готовый ударить — рядом стоял воевода, командовавший обороной ворот.

— Погоди, — он оттеснил меня, схватил ржавый меч за эфес и, напрягшись, вырвал его. И тут же крикнул, ткнув пальцем в личей: — Маги, вот этих двух уберите, живо!

— Спасибо, бро! — гаркнул я и, натыкаясь на зомби и скелетов, потащил Лешку за баррикаду.

Лекс не шевелился. Он вообще жив?!

— Диоген, скотина, ты где?!

Наконец в Леху прилетел живительный шарик. Гребаный филин, опомнился–таки! Я вскинул голову, чтобы сказать ему все, что думаю, но вместо Диогена увидел невдалеке Настю. С ее пальцев соскользнул очередной сгусток и полетел в уже очухавшегося Лешку. Не успел я поблагодарить, как девчонка переключилась на лечение парня, прикрывавшего ее от скелетов. А, ясно, Андрей Креол.

— Фу–ух, блин, чуть не сдох, — Леха приподнялся и одним шаром сжег ближайшего полудохлого лича. — Как говорится, выжил сам — выживи другого.

Ну, раз шутит, значит, и в самом деле оклемался.

— Отходи за баррикады, — я толкнул его к магам, а сам повернулся к врагу.

В пяти метрах от меня рубился Серега, оттянув на себя сразу двух скелетов и зомбака. Двумя прыжками преодолев разделяющее нас расстояние, я кинулся на помощь. И краем глаза заметил: дело плохо. Тут и там падали наши воины. Со стороны баррикад в них летели живительные сгустки, но личи с тихим шипением накрывали лежащих облаками зловонной слизи, зомби вгрызались в тела, а скелеты добивали мечами. Эти последние были самыми неприятными противниками для наших магов и лучников: огненные шары, льдинки, стрелы пролетали между их ребер, не причиняя ни малейшего вреда.

— Кто с топорами, мечами и дубинами, бейте скелов! — проорал Верховой. — Крушите на части, иначе их не убить!

Наши отреагировали моментально. Град могучих ударов обрушился на черепа и кости скелетов. Те бездумно перли на нас, и очень скоро за это поплатились. Вот, разбитый на куски, упал один, потом второй, третий… Мы молотили их и шли дальше, оставляя за спиной жалкие обломки. Маги и лучники переключились на зомбаков, и ряды врага начали быстро редеть.

— Мужики, сзади!

Я обернулся и обомлел: из разбитых обломков, покрытых дымящейся вонючей слизью, медленно восставали скелеты! Кости их срастались на глазах, причем совершенно хаотично: ноги–руки от разных тел, оттого мерзкие «франкенштейны» получались колченогими, кривобокими и хромающими. Блин, что же это?!

— Их черные епископы поднимают!

Мы оказались в отчаянном положении, зажатые с двух сторон монстрами. Удары посыпались и спереди, и сзади. Я видел, как упал Верховой, как здоровенный скелет занес меч, чтобы пригвоздить его к земле, как между ними вырос широкоплечий бородатый мужик, прикрывая собой павшего воеводу. Слышал, как в панике закричала девушка–баффер, пытавшаяся лечить их обоих. Видел, но ничего сделать не мог, нежить наседала. То с одной, то с другой стороны загорались сверкающие синие купола.

Командир, которого все–таки успели оттащить, хрипло прокричал:

— Отходим!

Куда там, скелеты и зомби буквально облепили нас. Серега застонал и упал на одно колено, поймав одновременно удар меча и стрелу. Я скользнул ладонью по поясу — пусто. Зелий нет! То есть, конечно, в сумке еще остались, но как добраться до них в такой заварухе? Где этот долбаный Диоген, мать его?!

Я схватил Серого под мышки и потащил к баррикаде, пытаясь прикрыть его собой. Удар по затылку прилетел совершенно неожиданно, но шлем меня спас. Какая–то тварь вцепилась в голень. Дьявол, больно–то как!

Пришлось отбиваться, перемещаясь мелкими перебежками. Меч плясал в ладони, я бил и бил, не глядя, только бы продвинуться еще на метр, на полметра. Добавлял удары коленями, локтями, всем, чем угодно, лишь бы выжить и спасти друга.

До баррикады оставалось совсем недалеко, чьи–то руки протянулись к нам. Я последним усилием подтолкнул к ним Серегу, развернулся… и в то же мгновение получил сокрушительный удар в висок. Отлетел в сторону и отключился еще до падения.

Очухавшись, я первым делом посмотрел на руку — фух, Метка цела. Видимо, меня кто–то успел подлечить. Спасибо, добрый человек! Приподнявшись на локте, огляделся. Вокруг были навалены разбитые телеги, прилавки, скамьи… Баррикада.

Бой шумел где–то в стороне. Я с трудом выглянул из–за деревянного настила — битва кипела на дороге метрах в тридцати от меня, ближе к центру деревни. Попытался подняться на ноги — бесполезно, не держат. Кинул взгляд на браслет — двенадцать хитов.

Я огляделся. Где–то должна быть моя сумка, там зелья. Проклятье, где же она? Неужели потерял?!

А это что? Передо мной лежали стеклянные осколки, один из них ощетинился сверкающими прозрачными зубами. Ого, тот самый хрустальный шлем в форме черепа, который продавал торговец с гор. Как там он называл эту штуку, Голова Снежного