Красные гиганты. История советского баскетбола - Марк Брет Кано

«Они играли очень хорошо, мы проиграли в овертайме, хотя вели 20 очков и были впереди большую часть игры, но не довели дело до конца. Это было как американский финал, 10 000 человек на трибунах, которые следят за каждым движением, и это вызвало большие ожидания у всей страны» [114].

Тараканов: «Вспоминаю, как проиграли в суперфинале в овертайме в Лужниках 0:10, например. Хотя в основное время должны были выигрывать, у Сабониса в первом тайме уже четыре фола было, но пятый так и не дали» [151].

Йовайша: «В первой половине они вели 17 очков и, похоже, считали, что дело сделано. А когда они потеряли преимущество, то заметно занервничали» [221].

Хомичус: «Я не знаю, что произошло с ”Красной Армией“ во время дополнительного времени. Они пытались сделать все возможное, но им не удалось. Трудно вспомнить что-то подобное из истории баскетбола» [168, с. 165].

Тараканов: «Самым обидным в нашем соперничестве были те три поражения подряд. Для меня это была трагедия тогда, да и сейчас остается трагедией, по правде говоря. Из всех моих товарищей по команде мне досталось больше всех. Конечно, у нас были очень хорошие игроки, такие как Тихоненко, Волков, Миглиниекс. Но многие из них не задержались в ЦСКА надолго. Кроме того, для нас это было чисто спортивное соревнование, а для «Жальгириса» победа над ЦСКА была частью национальной идеологии, что давало им преимущество на площадке. Если вы снова покажете мне видеозаписи тех матчей, я, наверное, буду биться головой о стену из-за этих поражений» [111].

Сабонис: «По всей Литве начались трехдневные народные гуляния. В нас ведь после поражения во втором матче серии никто особенно не верил <…>, когда возвращались в Литву, самолет полчаса нарезал круги над аэродромом, поскольку толпа запрудила всю взлетно-посадочную полосу. Ну а наш автобус сначала несли на руках, а потом развинтили на сувениры…» [189].

Хомичус: «В третий раз подряд мы завоевали чемпионский титул <…>. Никто тогда и представить не мог, что это наша последняя победа в советском чемпионате» [168, с. 165].

Сезон-1987/88

Травма Сабониса, полученная летом, о которой речь пойдет ниже, и его последующее отсутствие в течение всего сезона стали для «Жальгириса» непосильным бременем. Для усиления внутренней игры Гарастас добился перехода Романаса Браздаускиса (2,04 м, 23 года) из «Статибы».

Гарастас: «Только один раз нам удалось вернуть нашего парня из ”Статибы“ – Браздаускиса, был такой центровой. У жены Хомичуса сестра была, мы на ней Браздаускиса женили. И по семейным обстоятельствам перевели его в Каунас. Тут никто не мог помешать» [187].

Кроме того, команде предстояло защищать Кубок Джонса. Для этого был приглашен Шарунас Марчюлёнис, который был привлечен больше на временной основе для помощи команде из-за травм игроков. Однако его присутствие не смогло компенсировать огромный пробел в игре внутри команды. «Жальгирис» выбыл на групповом этапе, уступив тель-авивскому «Маккаби», «Цибоне» и чемпиону Бразилии «Маунт Ливану». Главным усилением «Жальгириса» во внутреннем чемпионате стал молодой Гинтарас Эйникис (2,08 м, 18 лет), который уже в первом сезоне стал важным игроком.

В свою очередь, ЦСКА пострадал от перехода Тихоненко в СКА (Алма-Ата), который в предыдущем году был выведен во Второй дивизион. Задержавшись в команде на сезон дольше, чем предполагалось, казахстанский игрок не хотел ничего другого, кроме возвращения на родину. На его место из киевского СКА был приглашен Виктор Бережной (2,03 м, 27 лет), а позиция разыгрывающего, которая была слабым местом в предыдущем сезоне, была усилена: Владимир Горин (1,85 м, 26 лет), который перешел из ленинградского «Спартака», а дисквалификация Миглиниекса и Белостенного была отменена, так что оба вернулись на поле в состав ЦСКА и киевского «Строителя» соответственно. Таким образом, с потерей Сабониса и полученным усилением команда Селихова стала явным претендентом на чемпионский титул, и на этот раз она не подвела.

Основное внимание в сезоне уделялось лиге, так как советские команды, как обычно, не участвовали в еврокубках в преддверии Игр, к большому огорчению тренера «Жальгириса». Не обошлось и без новшеств в формате: плей-офф был расширен и проводился по более привычной сегодня модели, начиная с 1/4 финала. За весь сезон ЦСКА потерпел всего три поражения, причем два из них пришлись на время, когда первое место и преимущество домашней площадки были уже обеспечены. Интересно, что самым сложным для ЦСКА в плей-офф стал первый матч против минского РТИ, в котором «красные» победили с минимальным счетом 71:69.

Вторая игра закончилась со счетом (104:68), а в полуфинале было безжалостно разгромлено тбилисское «Динамо» (77:106 и 130:69). В финале вновь ждал «Жальгирис», который, несмотря на отсутствие Сабониса, обеспечил себе второе место. В четвертьфинале литовцы в двух партиях обыграли рижский ВЭФ, а в полуфинале им пришлось помучиться гораздо больше, чтобы расправиться с киевским «Строителем». В первой встрече в столице Украины хозяева площадки разгромили «Жальгирис» (99:72).

В Каунасе ситуация изменилась, и команда Гарастаса сравняла счет, причем лидером стал Куртинайтис (23 очка). Возвращение к победе было завершено в напряженной третьей партии (87:85) благодаря Римасу (27 очков).

Шестой (и последний) подряд финал между ЦСКА и «Жальгирисом» окончился с самой большой разницей, которая была за все время соперничества. Результат первого матча в Каунасе может ввести в заблуждение (80:87 в пользу ЦСКА). Дело в том, что команда Селихова уже в первой половине доминировала 28:51, и игра «Жальгириса» была скорее следствием расслабленности москвичей. На этот раз чудес не произошло, второй матч в Москве стал продолжением того, что мы уже видели в Каунасе. ЦСКА разгромил «Жальгирис» со счетом 94:66 и после трех сезонов разочарований наконец-то вернул себе звание чемпиона страны. Это было несколько неубедительное завершение соперничества, которое подняло интерес к баскетболу в СССР на невиданный ранее уровень.

Лопатов: «Это было даже больше чем баскетбол, фактически, дуэль двух держав – Литвы и России. Четыре финала подряд мы разыгрывали чемпионский титул. В СССР тогда творилось нечто невероятное! На баскетбол ходило огромное число болельщиков, с каждым годом наш вид спорта обретал все большую популярность и, соответственно, большее число почитателей. Никогда не забуду, как в Каунасе наша команда ездила в автобусе на матчи. На улицах не было ни души, город просто вымирал! В ожидании игры все местные жители либо окружали телевизоры, либо толпились около арены. Между этими двумя командами, ЦСКА и ”Жальгирисом“, существовала всегда только спортивная злость. На площадке во время игры. Матч заканчивался – и, кто бы ни выиграл, всегда друг друга приглашали в ресторан. Йовайша с Ерёминым – они очень близкие друзья были.