США в XX веке. От бургера до Буша. Полная история - Алекс Каплан

один авианосец, пришло адмиралу Нагумо только через 40 минут. Теперь он знал, что вражеские самолеты могли атаковать его соединение не только с аэродрома на атолле Мидуэй, но и с только что обнаруженного авианосца. Бедный Нагумо не знал в тот момент, что поблизости находится еще одна вражеская эскадра, в составе которой имеются два авианосца. Адмирал полагал, что сможет легко отразить нападение американских самолетов с одного авианосца. Столь поспешный вывод он сделал, исходя из действий американских бомбардировщиков, прилетевших с Мидуэя и безуспешно атаковавших его корабли с самого утра. Надеялся он и на мощь корабельной зенитной артиллерии, и на прикрытие барражировавших в небе истребителей, готовых в любой момент перехватить вражеские самолеты. Взлетевшие с палубы американского авианосца самолеты появились в небе над японским флотом в 09:30 утра. Одна за другой эскадру адмирала Нагумо атаковали три волны торпедоносцев. Японские артиллеристы и летчики разнесли все три волны в пух и прах. Из 41 американского самолета было сбито 36, и ни одна торпеда не достигла своей цели. Устаревший и неповоротливый палубный торпедоносец «Дуглас Разрушитель» стал легкой добычей на тот момент лучшего в мире японского перехватчика «Мицубиси 0» и плотного заградительного огня корабельной зенитной артиллерии. В 10:24 адмирал Нагумо посмотрел на часы, чтобы запомнить время. Все вражеские самолеты, атаковавшие его корабли, были расстреляны, словно куропатки. На капитанском мостике уже праздновали победу. Вся японская эскадра ликовала, наблюдая за гибелью американских самолетов и радуясь отсутствию потерь. Внезапно из-за облаков буквально посыпались вражеские пикирующие бомбардировщики «Дуглас Неустрашимый». Преградить им путь было некому. Только что отбившие последнюю атаку американских торпедоносцев перехватчики еще не успели набрать высоту, да и топливо у них заканчивалось, равно как и боеприпасы – охота на «куропаток» совсем их истощила. Пикирующие бомбардировщики оказались намного эффективнее торпедоносцев, к тому же на пути у них не оказалось вражеских перехватчиков, а ошарашенные зенитчики упустили момент. Всего одна бомба попала во флагман японской эскадры – авианосец «Акаги», но она оказалась поистине смертоносной. На корабле в тот момент царила суматоха: авиационная обслуга лихорадочно пыталась снять с самолетов бомбы и заменить их торпедами, на палубе штабелями лежали боеприпасы, между которых то садились, то взлетали самолеты, а шланги с бензином извивались под ногами и колесами, словно клубок змей. «Акаги» представлял собой огромную пороховую бочку – и одной бомбы, попавшей в нужное место, хватило бы, чтобы авианосец вспыхнул как спичка. За следующие 6 минут боя американским бомбардировщикам удалось поджечь еще два японских авианосца. Это был полный разгром. У адмирала Нагумо остался всего один авианосец – «Хирю». Самолеты с «Хирю» успели взлететь и пошли по следу легших на обратный курс американских «Дугласов». Так они нашли вражеский авианосец «Йорктаун» и нанесли по нему удар. С первого раза потопить его не удалось. Японские пилоты успели нанести по «Йорктауну» еще один удар, после чего потеряли последнюю палубу, на которую могли посадить свои машины. Американские самолеты с легкостью разгромили «Хирю», который некому было защитить, кроме зенитчиков. Сильно поврежденный, он некоторое время оставался на плаву, но утром следующего дня, 5 июня в 09:00, ушел под воду. Командир корабля адмирал Ямагучи, один из самых опытных флотоводцев империи, остался на капитанском мостике и отправился на дно Тихого океана вместе co своим кораблем – как гласит легенда, задумчиво смотря в небо.

Горит авианосец «Йорктаун» после налета японских самолетов. 4 июня 1942 года

На следующее утро, 5 июня 1942 года, перед командующими противоборствующих эскадр встала дилемма: как поступить? У американского командования имелось серьезное преимущество – самолеты, которые были в состоянии оперативно разыскать флот противника и доложить о его местонахождении и силах. Японское же командование осталось абсолютно слепым. Адмирал Ямамото, за день до боя не догадывавшийся о присутствии вражеского флота поблизости атолла Мидуэй, теперь понимал, что полной картины о силах противника в регионе у него не было. Однако главное заключалось в другом – он полностью лишился авиации. Подобно другим офицерам Императорского флота, после минувшего сражения он пребывал в состоянии глубокого потрясения. Известная ему тактика морского боя – битва линкоров и крейсеров, эсминцев и подводных лодок – канула в Лету. В рожденной войной новой реальности все решали самолеты и авианосцы, которых у Ямамото по состоянию на утро 5 июня 1942 года не осталось ни одного. Некоторые штабные офицеры попытались убедить адмирала продолжить сражение и взять курс на Мидуэй, утверждая, что зенитной артиллерии столь мощной эскадры будет достаточно для отражения воздушного нападения противника. Однако сам Ямамото придерживался иного мнения – всего полгода назад он потопил новейший британский линкор «Принц Уэльский» с помощью авиации и в то утро остро ощущал, что время линкоров закончилось. Пятого июня 1942 года командующий Императорским флотом признал поражение и отдал приказ повернуть эскадру назад. Соединенные Штаты нанесли Японии решающее поражение, переломив ход войны на Тихом океане всего через 6 месяцев после ее начала. Такого поворота событий не ожидали ни в Вашингтоне, ни в Токио, ни в Берлине, ни в Лондоне – его нигде не ожидали. Причем победа в битве за Мидуэй имела не только символическое военно-политическое значение, но в корне изменила баланс сил на Тихом океане. Япония потеряла весь кадровый цвет своей морской авиации и значительный процент ее материальной части: 4 авианосца со всеми самолетами и более 3 тысяч человек личного состава – летчиков, механиков, палубных специалистов. А ведь японские летчики палубной авиации на тот момент были лучшими в мире, их очень долго и тщательно готовили, на что уходили годы и тонны бензина. Большинство из них остались лежать на дне океана неподалеку от крошечного, никому ранее не известного атолла Мидуэй. Подготовить новых пилотов такого класса японскому командованию уже не удастся. Не удастся Стране восходящего солнца и угнаться за США в деле производства вооружений. За годы войны японская промышленность сможет построить только 18 авианосцев, в то время как промышленность США передаст своим военно-морским силам 124 авианосца. Потери американцев в ходе сражения у атолла Мидуэй оказались намного меньшими: один авианосец, примерно 150 самолетов и всего 300 человек. Именно о такой победе и о такой войне мечтали президент Рузвельт и высшее руководство страны. Самолеты и корабли значения не имели – Америка построит тысячи новых, но количество жертв среди военнослужащих должно было быть минимальным. Масштаб победы Тихоокеанского флота США 4 июня 1942 года можно сравнить в военно-политическом плане с победой Красной армии под Сталинградом, но в Сталинграде