Григорий Василенко - Найти и обезвредить

А внизу подпись: Чернышов.

«Да, опять он, Чернышов. И опять ему неймется! — подумал Прозоров. — Родины у него нет — он ее продал. Осталось у него лишь логово в лесу, за которое он держится, как черт за грешную душу. И логово это со всех сторон обложено, а он все тот же: «Скоро красной власти будет конец!» Враг. Заклятый. До последнего вздоха — враг…

А вслух спросил:

— Где нашли записку?

— Она была прикреплена к еловой ветке и положена на убитых худяковцев.

— Так… Ну, это потом. Где же Дмитрий? Он же шел на встречу с Худяковым?

Неженец положил перед капитаном листки, исписанные мелким убористым почерком:

— Это донесение Дмитрия…

«…Вчера был у Тани. В двенадцать ночи ввалился Худяков. Отстранил Таню и навел на меня браунинг:

— Считаю до пяти — где моя сумка?

Таня бросилась к брату:

— Володя, опомнись, какая сумка?

— И ты — тоже?

— Что «тоже»? Убери наган, если хочешь спрашивать — спрашивай!

— Не лезь, сестра, не в свое дело!

— И буду лезть! Ты не прав! Никакую сумку я не видела!

— А ты ее и не могла видеть… Сумку украл твой хахаль. Ну, считаю…

Таня быстро оглянулась на меня, я отрицательно мотнул головой, тогда она встала прямо перед братом.

— Стреляй! В меня стреляй в моем доме! Какой же ты брат, если перед сестрой размахиваешь наганом!

— Отойди, Таня, это я должен выяснить! Люди от этого могут погибнуть…

— Какие люди?

Худяков топнул ногой.

— Отстань ты, наконец! Я вчера приходил к тебе…

— Да, Митя мне говорил…

— Постой… Приходил к тебе, не дождался, сидел с ребятами на дворе на скамейке — там я только мог ее забыть, нигде больше!

Таня тут же вмешалась:

— Митя сидел дома и не зажигал света, говорил, что Худяков так приказал.

Худяков устало сел на стул, но браунинг держал в руке.

— Таня, я к тебе как к сестре обращаюсь, это очень важно — ты не видела моей сумки?

— Нет, Володя, честное слово! Митя сидел до утра, света мы не зажигали, как ты велел. Утром Митя собрался уходить, но во дворе увидел каких-то двух людей. Он попросил меня выйти. Когда я вышла во двор, там уже никого не было. Может, они сумку твою взяли?

Худяков вздохнул, спрятал браунинг в карман и понурил голову:

— Кто же мог ее взять? Может, «истребки»? Ну, это мы узнаем!

Худяков встал, собираясь уходить.

— Куда ты, Володя, посиди. Вместе поужинаем!

Таня быстро накрыла стол, поставила бутылку самогона. У Худякова сразу весело сверкнули глаза:

— Вот это другое дело!

За ужином он спрашивал у меня — где живет капитан, есть ли у него охрана? Я отвечал, что охрана должна быть, но его охраняют приезжие — нам, видно, капитан не доверяет.

— Боится, значит. Ну, ничего, не уйдет он от нас!

Таня плакала, все время просила брата не воевать больше, а самому добровольно сдаться: «Все равно против целой армии вам не устоять. Все равно поймают или убьют». Худяков пил самогон, все более мрачнел:

— Когда повесим капитана, тогда будем думать — сдаваться нам или нет».

…Прочитав донесение Дмитрия, капитан спросил у Анатолия:

— Что он у нас, писатель, что ли? Разве так донесения пишут? — Потом, помолчав немного, Прозоров продолжал: — Теперь ясно, что Худякову уже деваться некуда. В другой район он не пойдет — его везде будут отлавливать бандиты, как предателя. А здесь его рано или поздно разыщет Чернышов. Придет Худяков сдаваться, вот увидите.

И действительно, спустя несколько недель пришел Худяков. Один. Обросший, грязный. Он все время озирался, даже когда сидел перед капитаном. А тот:

— Отвоевался, значит?..

Худяков медленно поднял глаза на капитана:

— Сволочь ты, капитан. Ты не только хахаля, но и мою сестру предателями сделал. Этим хочешь взять?

— Ты теперь молиться на свою сестру должен!

«…Ликвидирована полностью»

В назначенное время Сапронов на место встречи не явился. Прозоров передумал всякое: может, ранение у него оказалось тяжелым, а может, Сапронов попал под арест. Или, что еще хуже, Чернышов расстрелял его. Капитан понимал: иметь в банде Чернышова одного лишь своего человека — ненадежно. Необходимо подобрать еще двух-трех добровольцев. И это Прозоров особенно остро почувствовал именно сейчас.

Жители станицы, да и Сапронов, говорили о некоей Марии, сожительнице Чернышова. Вела она себя очень тихо и осторожно, ни в чем не была замешана.

Анатолий Неженец не раз говорил:

— Давайте подождем Сапронова и вместе с ним ударим по банде. А если Сапронов не придет, арестуем Марию и заставим ее рассказать, где укрылась банда…

— Банда уйдет, как только узнает, что Мария у нас, — несколько резко сказал капитан. — Не горячись, Анатолий! Марию пока не трогать. Но вместе с Катричем, а он ведь бывший партизан, ведите за ней наблюдение: как стемнеет, так и следите — кто к ней пришел, к кому она ходит?

…Поздно ночью появился наконец Сапронов и подробно рассказал о том, как «сработала» сумка Худякова… Как всегда, Сапронов пришел в банду с полными руками — самогону принес, табаку вдоволь. Возле костра рассказывал новости, бандиты жадно слушали. А потом, когда многие стали укладываться спать, Сапронов незаметно подмигнул Чернышову и отошел в сторону.

— Что у тебя?

— Хреновое дело, Семен Анатольевич! Вот смотри…

И достал сумку из мешка. Чернышов настороженно глянул на нее:

— Как она к тебе попала?

Коротко рассказав о том, как сумка попала ему в руки, Сапронов наклонился к Чернышову и сказал ему на ухо: «Худяков и Плошин тебя предали, они — переодетые «истребки».

— Ты очумел!

— А ты открой сумку, открой…

Чернышов сунул руку в сумку, нащупал записку. Спросил зло:

— Кто это — А. И.?

— Капитана зовут Александром Ивановичем.

— Та-ак… Это действительно рука Худякова. Сколько раз говорили ему — не носи в сумке книжку с адресами! Ну, а теперь она нам помогла его самого раскрыть. Ладно, мать их!..

Чернышов поднял банду:

— Худяков и Плошин нас предали!

Банда онемела, а потом взревела:

— Смерть им!

…Ночью скрытно подползли к табору Худякова: Чернышов ставил задачу подойти поближе, но кто-то вдруг споткнулся и выматерился вслух… Табор Худякова всполошился. Худяковцы открыли огонь. На него ответили залпами.

Чернышов крикнул:

— Сдавайтесь!

Молчание. Только трещал огонь, пожирающий шалаши худяковцев… По приказу Чернышова убитых подтащили поближе к станице, а сверху положили написанную рукой Чернышова записку. Ее содержание Сапронов не знал — в это время его перевязывали.

Этим же днем банда снялась, и все перешли в Будкову пещеру. Эта пещера состояла из двух «комнат», выходы из нее — лишь на южном, очень крутом склоне. Попасть в пещеру можно только сверху — с восточной стороны, преодолев перед этим открытую долину в километр шириной. Когда устроились на новом месте, Чернышов сказал:

— Это были наши люди, но они продались капитану. Мы их побили. Теперь капитан будет нам мстить. Говорю один раз — без моего разрешения из отряда никуда не выходить. Кто нарушит это — расстрел на месте. Сейчас по лесу разошлем своих чекистов капитан, чтобы найти наши следы. Надо всем соблюдать осторожность, чтобы не навести солдат на наш табор.

…И как раз в это время в банду пришел Сергей Ефременко.

Подобрать себе помощников для засылки их в банду Чернышова капитану помог случай. Как-то Прозоров выехал в соседнюю станицу Тернопольскую, чтобы помочь лейтенанту Шкурындину. Лейтенант сообщил интересную новость — из станицы Тернопольской на связь с бандой Чернышова ходит девятнадцатилетняя Зоя. Удивительнее было другое — биография у нее отличная по всем статьям: отец в армии, капитан, член партии, мать — учительница, больна. До войны Зоя была активной комсомолкой, отличницей. Вместе с ней в школе учился Василий, он сейчас находится в банде. К нему и ходит Зоя.

— А почему Василий стал бандитом, вы задумывались над этим? — спросил капитан у Шкурындина.

— Не знаю… Известно только, что в банде находится и друг Василия — Виктор. Зоя носит передачи им обоим… Я уверен, товарищ капитан, что ее можно склонить на нашу сторону — стоит только с ней по душам поговорить.

Капитан усмехнулся:

— Если у этих ее дружков руки в крови, то никакая душа не поможет. А эту Зою надо не приглашать, а брать с поличным — за связь с бандой. Когда она туда отправляется?

— Через два дня.

— Откуда вам это известно?

— От ее подруги.

— Хорошо, узнайте у подруги, по какой тропке Зоя ходит в банду.

…Рано утром на первый день масленицы Зоя шла по склону глубокой щели. Впереди стоял огромный дуб, у которого она присела на поваленное дерево. Из-за дуба вышел незнакомый человек. Зоя вскрикнула, уронила корзину с продуктами. Зоя узнала капитана — видела его, когда он выступал у них на сходе, и поэтому пришла в полное смятение.