Жестокое жертвоприношение - Афродита Джонс

– Тебе было страшно после того, как девочку сожгли?

– Да.

– Тебе правда было страшно? – уточнял Генри.

– Я укусила себя за руку.

– Кто-нибудь беспокоился за то, что рано или поздно труп найдут?

– Мелинда сказала: "А что если кто-нибудь найдёт труп?" – а Хоуп говорит: "По этой дороге никто не ездит".

– Они договаривались вернуться позже и что-нибудь сделать с трупом?

– Они сказали, что собираются вернуться позже той ночью.

– Кто сказал, что они вернутся?

– Лори. Она сказала, что надо взять лопату.

– То есть, пока всё это происходило, ты ничего не сделала, чтобы помочь Шанде? – спросил Шиппли.

– Нет.

– Кроме как пошла и купила двухлитровую бутылку Пепси?

– Да.

С 22 по 27 апреля Тони Лоуренс прошла три теста на детекторе лжи. После тщательного анализа и подсчёта очков экзаменатор не смог прийти к окончательному выводу.

4 июня Стив Генри наконец-то узнал от Тони Лоуренс то, что считал полной правдой. В тот день, получив согласие владельца на обыск имущества, Генри и Боуг записали допрос Тони на территории "Ведьминого замка".

Когда они стояли в "темнице", небольшом каменном сооружении, которое когда-то было чем-то вроде бетонной комнаты, Генри сразу обратил внимание на полукруг камней и кучу пепла на земле.

Тони описала ночь, когда она была в Замке с Шандой, и признала, что она и Хоуп держали зажигалки, пока Лори и Мелинда связывали девочку. Она сказала, что было сделано много намёков на убийство Шанды, и призналась, что Лори подожгла одну из своих чёрных футболок и поместила её в круг камней – вылила на неё виски и подожгла.

Вскоре после отъезда из Ютики, вернувшись в участок, Тони Лоуренс согласилась написать восьмистраничное признание, подробно описывающее события 10-11 января для приобщения в качестве улики. Признание было написано на листе школьной тетради.

Мы поехали на улицу, где жила Шанда, и припарковались в паре домов от её дома. Лори и Хоуп пошли выманить её, а Мелинда спряталась. Я сидела на переднем сиденье и смотрела за домом Шанды. Там появился какой-то парень, но он увидел Хоуп и Лори и ушёл. Несколько минут спустя Лори подбежала к машине, помогла Мелинде спрятаться и сказала, что Хоуп ведёт её! Я оглянулась на дом Шанды – они приближались. Когда они дошли до машины, Лори сказала мне выйти и пропустить Шанду в середину, поэтому я вышла, она села, и мы уехали.

Мы добрались до "Ведьминого замка" и все вышли. Мелинда вела Шанду за одну руку, а Лори за другую. Мы подошли к "подземелью", и они связали ей руки и лодыжки, угрожали ей и сказали, что отрежут волосы. Лори сказала, что хочет сходить в машину и взять футболку, чтобы развести огонь, потому что там было темно, поэтому я пошла с ней. Она пошла к машине и взяла свою футболку со смайликом. Мы вернулись в "темницу", Лори подожгла футболку и сказала Шанде: "Ты будешь следующей".

(В Мэдисоне) Мы с Хоуп включили оба радио. Я выглянула в окно: Мелинда держала Шанду за одну руку, а Лори – за другую. У Мелинды в другой руке был нож, и она пыталась перерезать ей горло, но нож был слишком тупым. Хоуп вышла из машины, подошла и схватила Шанду – они попятились. Затем Хоуп вернулась к машине, и я спросил её, почему она им помогает. Она сказала, что пыталась оттащить Шанду от них. Я выглянула в окно, и Лори сидела на животе Шанды, а Мелинда стояла на её ногах. Лори душила её, поэтому я снова отвернулась на лобовое стекло и послушала радио. Несколько минут спустя Лори постучала в окно, и я опустила его. Она сказала, что Шанда без сознания. Лори попросила ключи от багажника, и Хоуп передала их ей. Лори сказала, что ей нужна помощь, но никто из нас не пошёл. Хоуп стала плакать, а я просто уставилась в лобовое стекло.

Мы подъехали к "кострищу", все вышли и встали вокруг. Потом Лори сказала, что откроет багажник, и велела мне вернуться в машину. Она открыла багажник, а Хоуп принесла мне ключи. Я завела машину, чтобы включить обогрев. Лори подошла и сказала мне нажать на акселератор, чтобы никто не слышал криков Шанды, если она закричит, что я и сделала. Я посмотрела в зеркало заднего вида и увидел кровь на машине.

Мы заехали на заправку. Я зашла купить Пепси, а Лори сказала купить 2-литровую бутылку, что я и сделала. Хоуп подогнала машину к заправке, а Лори сказала "дерьмо", и мы вышли на улицу. Хоуп сказала, что она (Шанда) издавала звуки, а парень, который заправлялся за нами, странно на нас смотрел.

Мы проехали немного, и Лори остановилась и въехала задним ходом на небольшой участок гравия. Мы все вышли и обошли машину. Я вышла на дорогу и затушила сигарету, а затем вернулась в машину. Они открыли багажник, вытащили Шанду и закрыли багажник. Лори вывела машину на дорогу, вышла и подошла к Шанде. Я оглянулась – Шанда была завёрнута в красное одеяло, и шевелилась, немного высвободив из него руку.

Я отвернулась и включила радио, а потом пришла Мелинда, постучала в окно и сказала дать ей зажигалку, которая лежала на полу, что я и сделала. Она вернулась туда, где была Шанда, и следующее, что я помню, я увидела дым. Все сели в машину, а Мелинда и Лори смеялись, Хоуп находилась в какой-то прострации. Мы поехали по дороге, а затем развернулись и поехали обратно к Шанде. Когда она появилась в поле зрения, Мелинда сказала "стоп", вышла и вылила на неё остаток бензина. Я оглянулась – она вся горела. Я отвернулась в лобовое стекло, а Мелинда со смехом вернулась в машину. Мы выехали и поехали в "Макдональдс".

Тони Лоуренс[8]

На следующий день, 5 июня 1992 года, прокурор Гай Таунсенд выдвинул против Хоуп Риппи дополнительное обвинение в убийстве при отягчающих обстоятельствах..

Также в этот день прокурор подал ходатайство в окружной суд Джефферсона об отводе судьи Теди Тодди по причине конфликта интересов. Таунсенд, избранный прокурором в 1991 году после всего 6 лет юридической практики, утверждал, что суд нарушил как правила профессиональной ответственности, так и Кодекс поведения судей, участвуя в частичных (конфиденциальных) контактах с