Последний заговор Гитлера. История спасения 139 VIP-заключенных - Иан Сэйер

В Нидердорфе заключенные наконец приготовились ко сну. Многие почувствовали облегчение, когда, проведя столько времени в сидячем положении, наконец смогли лечь, пусть даже и на солому. Но были и те, кто ощущал реальное, осязаемое напряжение. Капитан Питер Черчилль, как и большинство его собратьев-британцев, был одним из них. Он провел часть дня в долгой и увлекательной беседе с Фабианом фон Шлабрендорфом, который рассказал ему историю своей армейской карьеры и участия в заговоре с целью покушения на Гитлера в 1943 году. Черчилль, который восхищался немцем, понял, каким явным проявлением доверия было это признание. Когда они расставались, Шлабрендорф сказал: «Мы еще не на свободе, Черчилль, и я чувствую, что сегодня вечером может быть опасно»[566].

* * *

Среди заложников был один человек, который не хотел больше мириться с напряжением, дискомфортом и заточением. Полковник Джек Черчилль решил немедленно что-то предпринять.

Он и Джимми Джеймс сидели на своих соломенных кипах в зале заседаний, когда вдруг Безумный Джек сказал в своей резкой отрывистой манере: «Я ухожу, Джимми. С меня хватит этой компании. Ты со мной?»

Как Великий беглец, Джимми Джеймс очень хотел сбежать, но также он привык все тщательно планировать. «Нет, – сказал он, – не в этот раз». Он считал, что война почти наверняка закончится до того, как они перейдут через первую гору[567].

Безумного Джека этот аргумент не впечатлил. Он был сыт по горло тем, что Пейн-Бест и его немецкие друзья, казалось, брали над ситуацией верх, хотя они лишь разговаривали и строили планы, но на практике ничего не делали. Джек Черчилль был агрессивным солдатом, который любил яростную и активную борьбу. Девять месяцев заключения – бо́льшую часть из которых он провел в одиночной камере – истощили его терпение. Его беспокоило не только то, что он застрял здесь. Он жаждал вернуться в бой, а время стремительно уходило[568].

Он обсудил этот вопрос с Вингзом Дэем и получил тот же ответ: Дэй отказался присоединиться к нему, но по иным причинам. Во-первых, Дэй обещал Гарибальди, что британские офицеры помогут одолеть охранников СС, когда партизаны начнут нападение. Во-вторых, он был фактическим лидером британских заключенных (за исключением Пейн-Беста, который был сам по себе), и его отсутствие наверняка тут же заметят, что приведет к ужасным последствиям для других заложников[569].

Хотя Дэй и отказался, он все же одобрил попытку Черчилля и помог ему. Он и Джимми Джеймс поделились своей запасной теплой одеждой, а Дэй еще и прошел с ним часть пути. Они вышли из ратуши и пошли вдоль площади, повернув налево у отеля «Бахманн» на темную узкую улицу, ведущую к окраине этого маленького города[570].

Для того чтобы оправдать помощь Безумному Джеку в побеге, Дэй решил при возникновении реальной, непосредственной опасности того, что СС расстреляет британских пленных, заявить Бадеру и его людям, что полковник Черчилль сбежал со списком всех членов отряда СС и СД и что если они убьют пленных, то будут казнены как военные преступники, как только их схватят[571]. По правде говоря, это был плохой план. Несколько человек отвергли идею побега на том основании, что так они рисковали навлечь гнев Бадера на оставшихся заключенных, в частности на детей, женщин и стариков. В ту ночь в Нидердорфе, когда СС должны были столкнуться с апокалипсисом и многих одурманила жажда крови, было опасно как никогда.

На железнодорожной линии на окраине города Дэй пожелал Безумному Джеку удачи и проводил его взглядом, пока тот не скрылся в темноте, направляясь к опушке густого соснового леса.

Когда позже Пейн-Бест услышал о побеге Джека Черчилля, он был зол и возмущен. «Это, как мне кажется, малодушный поступок, в каком иногда повинен даже самый храбрый человек». Питер Черчилль также не одобрял решение Дэя и упрекал его[572]. Они боялись последствий, которые их ждали, если и когда СС обнаружит отсутствие Безумного Джека. По правде говоря, побег был поступком не трусливым, а эгоистичным, рожденным неспособностью Джека Черчилля контролировать свое желание вернуться на войну, которая уже заканчивалась.

Наблюдая, как он исчезает в темноте, Дэй не знал, что Безумный Джек не собирался связываться с союзниками от имени пленных или делать хоть что-либо, кроме как спасать себя самого.

Дэй вернулся в ратушу. Войдя через парадную дверь, он с тревогой обнаружил, что вход в зал перекрыт кордоном из 15 солдат СД Бадера с автоматами наготове[573]. Сам Бадер расхаживал взад и вперед и был, очевидно, в плохом настроении. Питер Черчилль случайно зашел в то же время, что и Дэй. Бадер подошел к нему. «Где твой кузен?» – строго спросил он.

Питер Черчилль привык к ошибочному мнению немцев, что он был кузеном Джека (и Уинстона). Он ничего не знал о побеге тезки и просто пожал плечами. «Понятия не имею, – сказал он. – Возможно, уже наверху, крепко спит»[574]. Рядом с ним напрягся Вингз Дэй, быстро соображая. Они уже искали Безумного Джека? Наверняка он отсутствовал достаточно долго, чтобы это успели успели заметить.

«Вообще-то, – сказал Бадер, – мы зарезервировали для вас, британских офицеров, специальную комнату в хорошем доме на другой стороне площади»[575].

Дэю это не понравилось, но, сохраняя внешнее спокойствие, несмотря на чувство приближающейся опасности, он сказал: «Нам не нужны особые комнаты. Мы разместимся с полковником Черчиллем и остальными. Мы уже расположились».

Бадера столь вежливый ответ озадачил, и, казалось, он не хотел настаивать на своем. Они ушли.

Как только Бадер отошел в сторону, Миклош Каллаи, который подслушал разговор, подошел и прошептал Питеру Черчиллю: «Ради бога, не ходи в какую-то особую комнату. Они хотят тебя убить. Я это нутром чувствую».

«Спасибо, – сказал Черчилль. – Но не волнуйся. Мы тоже это чувствуем».

Стараясь вести себя как можно более беззаботно, Дэй и Черчилль поднялись по главной лестнице ратуши. Дэй не знал, что и думать. Бадеру было достаточно просто подняться и проверить, нет ли там Безумного Джека. Они уже схватили его, и Бадер просто искал подтверждения того, что Дэй тоже замешан? Вероятнее всего, СС должно быть известно о встрече Гарибальди, и они догадаются, что британский контингент тоже принимал в ней участие. Была ли идея поместить их вместе в одном доме способом изолировать – и в итоге ликвидировать – угрозу?[576]

Охранники СС и СД (по крайней мере, те, кто еще был трезв) снова обрели бдительность. Штиллер и Бадер, по-видимому, решили восстановить порядок после дня хаоса, и их люди были на грани. Положение шаткое, и становилось еще опаснее, поскольку заложники были разбросаны по всему