Королева скандала - Пол Джилл

Вам всем известны причины, побудившие меня отказаться от трона. Но я хочу, чтобы вы понимали: принимая решение, я не переставал думать ни о стране, ни об империи, которым служил на протяжении двадцати пяти лет сначала как принц Уэльский, а позже как король.

Но вы должны мне поверить, когда я скажу, что счел для себя невозможным нести тяжкое бремя ответственности и исполнять долг короля так, как мне того хотелось бы, без помощи и поддержки женщины, которую я люблю.

И я хочу, чтобы вы знали, что это решение было принято мной и только мной. Судить об этом мог только я сам. Все близкие мне люди пытались до последнего убедить меня поступить иначе.

Это самое важное в жизни решение я принял, руководствуясь лишь одной мыслью: что в конечном итоге так будет лучше для всех.

Принять это решение мне помогло осознание того, что мой брат, обладающий хорошей подготовкой в ведении государственных дел и прекрасными личными качествами, сможет немедленно занять мое место без вреда для существования и процветания империи. К тому же у него есть благословенный дар, которым обладают также многие из вас, но который не был ниспослан мне, — это счастливая семья: жена и дети.

В эти тяжелые для меня дни меня поддерживали моя мать и моя семья. Министры, и в особенности премьер-министр господин Болдуин, всегда относились ко мне со всем уважением. Я никогда не принимал решений, которые бы не соответствовали Конституции или вступали в противоречие с парламентом. Так учил меня отец, и я всегда следовал этой традиции.

В те времена, когда я еще был принцем Уэльским, и позже, когда взошел на трон, представители всех классов относились ко мне с величайшей добротой везде, где бы я ни жил и куда бы ни приезжал на просторах Британской империи. И я очень благодарен им за это.

Теперь я отхожу от общественных дел и слагаю с себя свое бремя. Может пройти немало времени, прежде чем я вернусь в родные края, но я всегда буду с неослабевающим интересом следить за судьбой Британской империи и ее народа. И если когда-нибудь в будущем я смогу быть полезен Его Величеству, я не подведу.

А сейчас у нас новый король. И я от всего сердца желаю ему и вам — его народу — счастья и процветания. Да благословит вас Бог! Боже, храни короля!

Эдуард VIII,

11 декабря 1936 года

Благодарности

Мой агент Вивьен Грин из агентства «Sheil Land», давно восхищаясь Уоллис Симпсон (я подозреваю, что из-за ее коллекции ювелирных украшений), предложила мне написать о ней. А потом мистер Генератор Идей Ричард Хьюз рассказал мне, что принцесса Диана в день своей смерти побывала на вилле Виндзор, и в этот момент родился замысел этого романа. Огромное спасибо им обоим за вдохновение и поддержку!

Мне пришлось менять издателя. А это процесс, отбирающий много нервов, потому что он сродни переезду из родительского дома в чужой, где, как ты надеешься, тебя удочерят. К моему несказанному облегчению, новый редактор Шериз Хоббс и директор по маркетингу Джен Дойл сразу заставили меня почувствовать себя своей, пригласив на обед с шампанским. Шериз дала первоклассные редакторские рекомендации, Джейн Селлей сделала внимательную корректорскую правку, Кэри Грин — строгую вычитку. Я очень благодарна им, а также Эмили Гоуэре, Мари Эванс и остальным сотрудникам издательства «Headline». Они все с самого начала были замечательными.

Одной из первых читательниц романа была неукротимая Карен Салливан из издательства «Orenda Books». Несмотря на то что она официально является «самым занятым человеком во вселенной», она прислала мне по электронной почте письмо на пяти страницах с подробными комментариями и предложениями. Блогеры Лор Бингэм и Эбби Рутерфорд тоже внесли множество полезных предложений, а вместе с ними блестящая Гайя Бэнкс из «Sheil Land» и уже упомянутый Ричард Хьюз. А Эбби Эндлер стала моим американским учителем по диалогам. Благодарю вас всех.

Нужно особо отметить Зоэ Хилл из Шлезингерской научной научной библиотеке в Гарварде за ее помощь и сканировании письма Мэри Керк и поиске экземпляра книги, написанной ее сестрой Анной и племянницей Элизабет.

Кэтрин Лэмб любезно предоставила мне контакты Джона Пикока, который поделился со мной ценной информацией о моде, а психотерапевт Беттина Хартас Гири прислала мне по электронной почте статью о синдроме Дианы.

Сообщество книжных блогеров отлично меня поддерживало и подбадривало в течение последнего года. Благодарю Анну Уильямс, Карен Кокин, Анну Кейтер, Джули Бун, Кейт Атертон, Лиз Барисли, Викторию Голдман, Джес Бикертон, Лауру Мак-Кин, Линду Хилл, Рэйчел Гилби, Шэрон Уилден, Эмму Краулей, Брону Мак-Атир, Ребекку Пу, Мэрилин Ви-Пи, Каишу Холлоуэй, Магдалену Йоханссон, Аиманду Моран, Эмму Би, Ану Том, Джжди Хекстра, Джоанну Бэйрд, Луизу Уайкс, Сьюзан Хид и Тину Хартас, а также всегда гламурную Трэйси Фэнтон.

Выражаю свое восхищение Робертом Бленманом, купившем по экземпляру моего предыдущего романа практически для всех своих знакомых, и так же поступила моя прекрасная сестра Фиона Уильямс.

Огромная благодарность Кристине Янсен и Джутте Расселл за мои чудесные авторские фото, на которых я себе нравлюсь.

Моя самая искренняя благодарность Барбаре Дукас, Яну Морану и Саймону Кеттлуэллу, а также подругам-писательницам — Марии Ричес, Луизе Бич и Кэрри Фишер за их щедрую поддержку в социальных сетях.