Куриный бульон для души. Чудо любви. 101 история о надежде, родственных душах и магии чувств - Эми Ньюмарк

Недавно я чуть не заплакала в приемной врача, когда меня попросили написать телефон контактного лица на случай чрезвычайной ситуации – у меня никого не осталось.

Однажды в воскресенье вечером мой сын Алекс позвонил мне из колледжа. В его голосе была слышна неуверенность.

– Ты что-то хочешь мне сказать? – догадалась я.

Он глубоко вздохнул:

– Мама, слушай, тебе позвонит мужчина. Его зовут Шелли. Он работает на администрацию города. Живет во Флашинге…

Моя первая мысль: ни за что! У меня ушла целая жизнь на то, чтобы переехать из Куинса. Но я слушала дальше. Оказалось, что Алекс спросил у своей подруги-художницы, не знает ли она кого-нибудь подходящего для его матери. В ответ подруга буквально выкрикнула: «Шелли!» Она была уверена, что это идеальный вариант. Шелли был отцом ее лучшей подруги, недавно разведенный, любящий книги, кино и музыку.

– Это очень мило с вашей стороны, – пробормотала я.

Я была уверена, что он никогда не позвонит. Но Шелли позвонил уже на следующий вечер, и мы говорили без остановки. Позднее он признался, что все это время едва ли не подпрыгивал от радости. Со своей стороны, я тоже была приятно удивлена: он выгодно отличался от мужчин, с которыми я обычно встречалась сама. Особенно тех, кто спрашивал, как я выгляжу в купальнике, или предлагал разделить счет за кофе и десерт.

Мы договорились встретиться в следующее воскресенье в Еврейском музее на Манхэттене – я нарочно выбрала для этой цели людное место на случай, если он окажется маньяком. Он звонил мне еще несколько раз в течение недели, пока наконец я не попросила его прекратить. Ситуация начинала меня нервировать. Я сказала подруге:

– Он должен быть похож на Квазимодо, чтобы у нас ничего не вышло.

И вот назначенный день настал. Шелли ждал меня на углу Пятой авеню и 92-й улицы. Он оказался симпатичным пятидесятитрехлетним мужчиной с копной волос пепельного цвета, подтянутым телом и приветливой улыбкой. Он тут же протянул мне сборник стихов и рассказов Дороти Паркер. Подарок! Через некоторое время он достал фотографии двух своих дочерей и даже позвонил старшей! Он сообщил ей, что все идет хорошо, и даже передал мне трубку.

Мы бегали вверх и вниз по лестницам музея, осматривая каждую экспозицию. После чего отправились в расположенный неподалеку дорогой итальянский ресторан на поздний обед. В середине трапезы Шелли ошарашил меня предложением:

– Почему бы нам не сходить куда-нибудь еще раз?

Он назначал второе свидание, а у меня ведь еще не было времени обдумать первое. Разве он не знал, что должен подождать, заставить меня гадать, что будет дальше, а потом позвонить в среду? Но я согласилась.

Восемь месяцев спустя мы уже составляли список гостей на свадьбу, но именно в этот момент мои родители объявили, что разводятся после пятидесяти двух лет совместной жизни. Я чувствовала себя сбитой с толку, растерянной и неуверенной. Мы отложили церемонию. Шелли переехал ко мне, а я все пыталась понять, чего хочу.

– Мне так нравятся украшения! – говорила я в надежде получить обручальное кольцо, которого у меня не было в первый раз. – И еще было бы здорово, если бы на церемонии присутствовал раввин.

Его младшая дочь металась из колледжа в колледж, пытаясь найти свое место. И я наконец предложила:

– Давай заключим официальный брак до начала нового семестра. Я смогу получать детские пособия от своего работодателя.

Мы собрали наших детей, чтобы они стали свидетелями, и поженились в здании суда в Уайт-Плейнс.

Семь месяцев спустя мы сыграли небольшую свадьбу для пятидесяти восьми гостей. Представители компании-организатора признались, что это была замечательная и «самая элегантная» церемония. На мне было винтажное кружевное платье, Шелли тоже выглядел потрясающе. Мы вручили специальные награды за сватовство Алексу и его подруге, танцевали под музыку 60-х и снимали на видео поздравления друзей. Позже мы пересматривали эту запись много-много раз.

Прошло двадцать лет. Как же быстро! Мы пережили проблемы со здоровьем, два переезда, смерть троих родителей и выпускные детей. Мы приютили несколько котят. Мы просмотрели бесчисленное количество фильмов, прочитали множество книг, попробовали гору вкусных блюд и устроили кучу посиделок с друзьями и родственниками. Каждый год мы путешествуем, чтобы нам было о чем вспоминать в те дни, когда мы оба не будем столь подвижны.

Шелли два дня в неделю работает в местном доме престарелых, а я вышла на пенсию и осуществляю свою мечту быть писателем «на полную ставку». Мы приспосабливаемся к изменениям, которые привносит время, и стараемся оставаться активными. Мы гуляем по заповедникам Гудзон Вэлли, занимаемся в тренажерном зале (чуть реже, чем следовало бы) и проходим трассу Йорктауна.

Помня о важности общения, мы заводим друзей в наших писательских, книжных и актерских клубах. Мы собираемся вместе с ними, чтобы исследовать интересные города на севере штата, посещать концерты, книжные чтения и ярмарки.

Все ли идеально? В целом, да. Я чувствую себя благословенной. Теперь я больше не одинокая женщина средних лет, пытающаяся спрятаться за грустным юмором. Я – часть любящего партнерства, в котором все делится на двоих.

Мой сын обожает Шелли; его дочери едва терпят меня, зато его внучка и внук, оба миллениалы, меня любят. О чем еще я могу просить?

Джанет Гарбер

Глава 12. Поддерживая нашу любовь

Мысли нестандартно

Если вы хотите узнать истинный характер человека, достаточно понаблюдать, чем он увлекается.

Шеннон Л. Алдер

– Баскетбол? Ты серьезно? – спросила я своего нового бойфренда. – Я же говорила, что терпеть не могу звук скрипящих кроссовок по площадке.

Я просто поверить не могла, что оказалась на профессиональном баскетбольном матче. Впервые в жизни.

– Ты не можешь жаловаться, – ответил Джон. – Сегодня среда, а на свиданиях в среду нельзя жаловаться. Вообще-то, ты должна делать вид, что тебе весело, даже если это не так. Ты ведь сама придумала эти правила.

Мне ничего не оставалось, как закрыть рот, сесть поудобнее и притвориться, что я наслаждаюсь игрой, скрипом кроссовок и всем остальным.

Когда прозвучал финальный свисток, Джон повернулся ко мне:

– Ну что думаешь?

– На самом деле мне было даже весело, – призналась я.

Правила сработали как по волшебству. Отсутствие возможности жаловаться и необходимость делать вид, что мне нравится, действительно все изменили. Я и правда наслаждалась баскетболом, а заодно и всеми звуками, которые к нему прилагались.

Мне не следовало удивляться. Мы с Джоном встречались уже три месяца, и каждое свидание было невероятным, особенно по