В некотором царстве - Ольга Ивановна Маркова
Катерина хмуро взглянула на девушек.
Они были совсем юные, беспомощно оглядывали мокрый двор. Одна из них, маленькая и круглолицая, светло-карими глазами и желтым платьем напомнила Катерине пчелку. Другая, с длинным узким лицом, черноволосая, пугливо жалась к подруге. И хоть девушки были разные, но сразу она отметила и то, что обе бледны («Надышались городской пыли… молочка, наверное, не видят… откормлю!»), и то, что белый полотняный костюм черноволосой измят и запачкан грязью («Конечно, утюга у пичужек нет… надо будет сегодня же простирать им платьишки!»).
Тревоги и обиды этой ночи прошли: перед Катериной стояли дети, которые в ней нуждались. И сразу жизнь показалась ей интересной и заполненной.
— Конечно, пущу! Какой может быть разговор! — сказала она и направилась к дому.
— Идите, — подтолкнул девушек председатель, — вам здесь хорошо будет… Одна-то к вам, Измоденова, на птичник!
В избе девушки оторопело остановились: половики были сбиты, на белом полу осталась грязь от больших сапог, у порога валялся кусок мяса, на столе — нераспечатанная бутылка, — все носило следы бурно проведенной ночи и неряшливости.
Катерина провела практиканток в горницу, разожгла самовар. Пока она торопливо смывала грязь на полу, в горнице не слышалось ни звука, словно там, как и вчера, как много дней назад, было пусто.
Умывшись, женщина заглянула в приоткрытые двери.
— Идите погрейтесь чайком, — сказала она и озадаченно смолкла: девушки уныло сидели на чемоданах, черноволосая тихо плакала.
— Аль случилось что?
Катерине никто не ответил.
— А кто из вас к нам на птичник?
С чемодана поднялась Пчелка и мокрыми золотыми глазами строго оглядела хозяйку.
— Я на птичник… но мы… Я… может, в другой колхоз попрошусь…
Чай пили молча.
Утро вставало свежее и прозрачное, в лужах на дороге отражалось розовое небо, солнце золотило крыши домов и окна, когда Катерина вела Пчелку на ферму.
— Ты сначала наше хозяйство посмотри, потом и уезжай… — говорила она. — Как звать-то?
— Верой, — скупо ответила та.
— Чего же, Вера, подруга-то плакала? Или горе у нее какое?
Девушка молчала.
Птичник стоял недалеко от жилья, на легком склоне к речке Колотунке, мелководной и ленивой. От холодных ветров защищался он аллеей тополей и берез.
Вера неожиданно склонилась, взяла с тропы горсть влажной земли, размяла на ладони и улыбнулась.
— Суглинок, — отметила она. — А нам в техникуме говорили, что птичник всегда на суглинке строить надо: такая почва влагу хорошо пропускает…
Заведовала птицефермой Степанида Усольцева, одинокая и раздражительная старуха. Веру она встретила ворчливо:
— Опять практикантка? Только практику вам показывай, а как кончаете техникум, так в городе и остаетесь…
Катерина поспешила увести девушку по хозяйству, показала ей отделения — брудерное, кормовое. По пути стремительно очистила метелочкой насесты и гнезда. Только на скрипучий голос Степаниды, настигавший их всюду, она поднимала голову. Старуха то и дело кричала:
— Катерина, зольные ванны надо переменить!
Катерина сменила золу в ваннах, налила чистой воды в поилки.
Птичий нежный клекот доносился из-за решетчатого забора с выгула. Женщина провела Веру и туда.
Голая утрамбованная земля здесь была покрыта соломой, которую разрывали цыплята, отыскивая зерна. Их было много, весь выгул будто усыпан белыми живыми цветами на желтых беспокойных стебельках.
— Опять Гутька всех вместе спустила! — проворчала Катерина.
И верно, здесь находились цыплята всех возрастов: недельные, перо которых еще не сбросило желтизны, и месячные. Катерина отделила цыплят, унесла малышек в брудерное и снова вышла на выгул. Ей навстречу белый петушок нес в клюве морковку, терял ее, схватывал и тащил, от кого-то убегая.
— Не справишься ведь… — сказала ласково птичница.
Петушок положил морковку к ее ногам, неожиданно встряхнул крыльями и неумело закукарекал:
— Ах ты, песенник! Туда же! На больших походить охота!
Со двора снова раздался скрипучий голос заведующей:
— Катерина, сходила бы ты в правление, поругалась: скоро они нам клевер да кости привезут?
Все еще улыбаясь и глядя на цыплят, Катерина громко ответила:
— Надо птицу кормить… подстилку менять…
— Гутька накормит!
Улыбка на лице Катерины сменилась выражением усталости.
Вера спросила:
— Разве заботиться о клевере и костях птичница должна? А заведующая что должна делать?
Катерина зашептала:
— Ты, девушка, нашу заведующую не тронь… Мне ведь не трудно за нее сделать… Сама-то она больная, и горя у нее много: в войну трех сыновей потеряла… А вот накормит ли птиц Гутька? Она все, наверное, опять перепутает… Вчера утром творог да мел скормила вместо десятидневок месячникам, а тем зерно дала. А что зерно для малышек? Они заглотать его еще не могут… Ладно, я скоро вернулась, а то бы отход был…
— А кто же такая эта Гутька? Почему ее на ферме держат? Она всех птиц испортит!
Катерина промолчала. Это она сама настояла, чтобы Гутьку Ползункову перевели из овощеводческой бригады на птичник из-за ребенка, который родился болезненным, и теперь ей приходилось расплачиваться за свою доброту.
Гутьку в это утро они нашли в сарае, где помещались куры-трехлетки выбракованные да петухи, которых откармливали на мясо.
Окна сарая были закрыты соломенными матами. Свет проникал только сквозь решетчатые двери. У кормушек не было обычной на птичнике суеты, птичьего гомона. Важно переваливаясь, ожиревшие, неповоротливые куры подходили к крупе. Они даже не кудахтали.
Около них, в прохладце, хорошо было Гуте подремать, сидя на широкой колоде.
Катерина прежде всего спросила:
— Ну как, Санька твой угомонился?
Гутька подняла голову, вытерла губы и вяло сообщила:
— А что ему сделается? Оживет… Сейчас Федьку с ним оставила, пусть позыбает…
Катерина передала ей распоряжение заведующей накормить птиц, от себя добавила:
— И подстилку бы надо сменить…
Гутька раздраженно заговорила:
— Уйду я… обратно в овощеводческую уйду. Там мне дело привычное. А здесь все какие-то фокусы!
— А как же Саньку оставишь?
— А-а! Все мне немило! Да ты еще придумываешь: подстилку птицам менять! В каждом доме курицы есть, зимуют в конюшнях вместе с коровами и с овечками, да ничего им не делается… а ты все хочешь сверх моды на вершок!
— А сколько яиц курица в конюшне несет? — спросила Катерина.
— Сколь! Сколь положено, столь и несет…
— Сколь положено? Тебе вон положено было здорового ребенка родить, а ты больного родила. Почему?
Гутька обиженно замолчала: ведь знает Катерина, что ребенок рожден от пьяного отца и порядка в доме нет.
— А как же! Обязательно даже подстилку менять! Нам в техникуме так говорили! — вступилась горячо Вера. Гутька подняла на нее кроткие глаза.
— Это еще что за начальница появилась? Больно много надо мной начальников, я погляжу! Не
Откройте для себя мир чтения на siteknig.com - месте, где каждая книга оживает прямо в браузере. Здесь вас уже ждёт произведение В некотором царстве - Ольга Ивановна Маркова, относящееся к жанру Биографии и Мемуары / Советская классическая проза. Никаких регистраций, никаких преград - только вы и история, доступная в полном формате. Наш литературный портал создан для тех, кто любит комфорт: хотите читать с телефона - пожалуйста; предпочитаете ноутбук - идеально! Все книги открываются моментально и представлены полностью, без сокращений и скрытых страниц. Каталог жанров поможет вам быстро найти что-то по настроению: увлекательный роман, динамичное фэнтези, глубокую классику или лёгкое чтение перед сном. Мы ежедневно расширяем библиотеку, добавляя новые произведения, чтобы вам всегда было что открыть "на потом". Сегодня на siteknig.com доступно более 200000 книг - и каждая готова стать вашей новой любимой. Просто выбирайте, открывайте и наслаждайтесь чтением там, где вам удобно.
