Евгений Матонин - Никола Тесла

Этот фрагмент из фантастической повести Уэллса — один из самых реалистичных во всей книге. Тесла действительно заявил, что поймал сигналы с Марса. И другие изобретатели в самом деле пытались сделать это. Ну а все остальное писатель домыслил — уже в контексте своей истории.

Как же Тесла умудрился «поймать сигналы с Марса»?

Немного предыстории.

В то время Марс вообще слыл «модной» планетой. В 1894 году американский астроном Персиваль Ловелл выдвинул смелую и очень импонирующую всем гипотезу, согласно которой так называемые каналы, обнаруженные на Марсе его итальянским коллегой Джованни Скиапарелли, построены разумными существами — марсианами. Читающая публика по обе стороны Атлантики зачитывалась книгами и статьями французского астронома и популяризатора науки Камиля Фламмариона, который в 1896 году уверенно заключил, что на Марсе «буйствует жизнь». Он предполагал, что из-за небольшой силы притяжения на «красной планете» ее обитатели умеют летать.

Марсиан пытались описывать не только ученые, но и писатели. Они были то высокообразованными «людьми будущего», как в романе русского революционера и философа Александра Богданова «Красная звезда», то злобными захватчиками — как в знаменитой «Войне миров» того же Уэллса. Кстати, фантастический роман о космосе написал и. миллионер и спонсор Теслы Джон Джейкоб Астор. Правда, в нем речь шла о полете на Юпитер.

Идея послать марсианам какой-нибудь сигнал буквально витала в воздухе. Тем более что после изобретения радио это казалось вполне возможным делом. Тесла не остался в стороне. В 1896 году он сказал журналистам, что готов послать сигнал на Марс, и даже заявил: «Возможность привлечь внимание марсиан лежала в основе моего принципа распространения электрических волн». Тесла говорил, что отправить сообщение на Марс скоро будет так же легко, как в Чикаго. Газеты и журналы писали, что он изобрел устройство, позволяющее передавать информацию на расстояние 20 тысяч миль и более. Но Марс, как считал сам Тесла, был для него всего лишь «промежуточной остановкой». Он был уверен, что в будущем наладится связь с обитателями гораздо более далеких планет, вращающихся вокруг других звезд.

Послал ли Тесла какой-нибудь сигнал в сторону Марса? Мы не знаем об этом точно. Но вскоре первый этап «марсианской лихорадки» несколько спал. Тесла занялся другими делами. Потом он уехал в Колорадо-Спрингс. И уже там вдруг снова выдал сенсацию на эту тему. Тесла объявил, что теперь он зарегистрировал какие-то необычные сигналы, которые вполне могут быть посланием марсиан.

Это произошло в конце июля 1899 года. «Я наблюдал электрические импульсы, которые казались непонятными, — писал Тесла. — Хотя они были слабыми и неуверенными, они дали мне твердую веру на то, что в один прекрасный день все жители Земли, как один, поднимут глаза к небу с любовью и благоговением, пораженные радостным известием: “Братья! У нас есть послание из другого мира, неизвестного и далекого. В нем говорится: один… два… три”».

В другой раз он рассказал о своем «новом открытии» более предметно. По его словам, в тот день он проводил испытания прибора, реагирующего на грозы в горах Колорадо. И вдруг понял, что некоторые сигналы носят упорядоченный характер. Тесла начал наблюдать за ними и вскоре понял, что они могут передаваться только какой-нибудь станцией. Но поблизости не было ни одной радиостанции, кроме его собственной.

«Никогда не смогу забыть первые ощущения, которые испытал, когда до моего сознания дошло, что я наблюдал нечто, возможно, имеющее непредсказуемые последствия для человечества, — вспоминал он. — И ощутил себя присутствующим при рождении нового знания или при откровении великой истины. Даже теперь я временами переживаю состояние потрясения и вижу свой прибор воочию, как если бы он действительно был передо мной. Мои первые результаты наблюдений, несомненно, вселили в меня ужас, так как в них присутствовал элемент сверхъестественного, и я был один в лаборатории ночью, но в то время у меня не возникло мысли о том, что эти возмущения были разумно управляемыми сигналами».

Но потом его осенила догадка: это могло быть послание с Венеры или с Марса. Тесла описывал сигналы как три повторяющихся импульса, которые, по его мнению, могли значить «один, два, три». Почему именно это, а не что-то другое, он, впрочем, не объяснил. Еще позже он заявил, что сигналы шли с Марса. И опять не объяснил почему.

Сообщение Теслы, естественно, произвело сенсацию. Газеты напечатали его на первых полосах, Теслу осаждали репортеры. «Дорогой Лука! — писал он Джонсону. — Все преследуют меня после того, как я был избран “марсианами”». В феврале 1901 года в популярном журнале «Кольерс уикли» появилась его статья «Диалог с планетами». Редакция предварила его таким предисловием:

«Поразительное сообщение, сделанное недавно Николой Теслой о том, что он получил послание из глубин межзвездного пространства, сигнал от обитателей Марса, или Венеры, или другой, родственной им планеты, было поначалу воспринято изумленным человечеством с большим недоверием, но в среде видных ученых, в числе которых сэр Джозеф Норман Локьер, все большую поддержку находит мнение, что выводы г-на Теслы верны. Этой публикацией г-н Тесла впервые формулирует то, что он рассчитывает довести до конца и установить, таким образом, связь с планетами».

О чем же писал в ней Тесла? Во-первых, о том, что «в Солнечной системе есть, по-видимому, только две планеты — Венера и Марс, способные поддерживать жизнь, подобную нашей; но это не означает, что на всех этих планетах не могут существовать какие-либо другие формы жизни». Далее он спорил с теми, кто считал, что связь с цивилизациями на других планетах невозможна. Ничего подобного, это очень даже просто: «Воспользовавшись новейшими средствами, предложенными мной, готов наглядно продемонстрировать, что при затратах энергии, не превышающих 2000 лошадиных сил, возможно передавать сигналы на планету, например на Марс, так же точно и уверенно, как мы сейчас посылаем сообщения по телеграфу из Нью-Йорка в Филадельфию».

Свои «новейшие средства» Тесла описывал следующим образом: «В конце концов я преодолел все трудности и достиг цели, создав установку, которая, если объяснять принцип ее работы простым языком, напоминала откачивающую помпу, вытягивающую электричество из Земли и посылающую его обратно в Землю с такой огромной скоростью, что это вызывало пульсации и возмущения, которые, распространяясь по Земле, как по проводам, регистрировались на больших расстояниях точно настроенными принимающими контурами.

Применяя такой способ, я смог передавать на расстояние не только слабые импульсы для установления связи, но и значительные количества энергии, а дальнейшие сделанные мной открытия убедили меня в том, что в конечном итоге мне удастся перемещать энергию без проводов для промышленных целей с высокой экономичностью на любые, сколь угодно большие расстояния».