Кэтрин, принцесса Уэльская - Роберт Джобсон

владений так и остаётся вакантной[265], зато в феврале 2024 года Уильям объявил о назначении своим новым личным секретарём кавалера ордена Британской империи и видного дипломата Иана Патрика. Ранее Патрик успел поработать на лидера Либеральных демократов Пэдди Эшдауна и засветиться по этому случаю в Боснии в 2002–2006 годах, но затем, образумившись, стал вполне себе добропорядочным чиновником британского МИДа. Более того, Иан Патрик входит в совет попечителей Crohn’s & Colitis UK, благотворительного фонда помощи жертвам двух главных форм воспалительных расстройств кишечника.

Покойная Елизавета II, как и король Карл, чрезвычайно гордилась и достижениями Уильяма и Кэтрин, и целостностью их образа. Закулисно Её Величество оказывала Кэтрин всемерную помощь с усвоением навыков поведения при дворе и на публике, приличествующих принцессе. «Она была очень великодушна и вовсе не назойлива в своих мнениях, – рассказывала Кэтрин о своих отношениях с покойной королевой, – но я всегда чувствовала её присутствие, некое мягкое наставничество, адресованное реально мне лично». Именно понимание того, что она пользуется полной поддержкой Фирмы, вероятно, всегда и придавало Кэтрин присущую ей уверенность в себе и своём праве выполнять свои обязанности так, как находит нужным она сама.

Уильям, конечно же, прислушивается к советам своей жены, но для него куда более значимо то, что он очень любит Кэтрин, а она его. У них сходное чувство юмора, и она всегда знает, когда ей лучше вставить слово, если её супруг занервничал или растерялся. «Разумеется, нам друг с другом бывает очень весело вместе, – сказал он. – [Мы] оба обладаем чувством юмора, оба натуры чисто земные, любим друг друга подкалывать, а у неё, к тому же, полно смешных привычек, за которые я её дразню».

Наличие троих детей также побуждает пару держаться поближе к почве, а потому Уильям никогда не стеснялся в выражениях признательности жене за постоянные напоминания ему о том, что есть по-настоящему наиглавнейшее в жизни. «Кэтрин дивно справляется со своей материнской работой, и я ею очень горжусь», – сказал он.

Сама Кэтрин, в отличие от мужа и детей, королевским титулом от рождения одарена не была, зато единственная в их семье имела возможность в полной мере оценить все прелести принадлежности к буржуазии. Традиционное воспитание как раз и позволило ей обеспечить новой королевской семье привлекательность за счёт близости к земле. В отличие от их деда Чарльза, да и от Уильяма тоже, их собственные дети – Джордж, Шарлотта и Луи – к жизни в окружении нянек и слуг не приучены. Кстати, и дом себе они могут позволить вполне бюджетный – всего-то с четырьмя спальнями, – именно потому, что им не нужно в своём коттедже Аделаида изыскивать дополнительные площади для проживающей прислуги.

В апреле 2022 года, на импровизированной пресс-конференции на борту RAF Voyager по дороге домой после карибского турне Кэтрин сообщила репортёрам, что дети для неё всё же самое главное, и мысли о них занимают её постоянно. Затем в неформальной беседе с одной аккредитованной журналисткой она разоткровенничалась настолько, что призналась, что превыше официальных обязанностей её во время турне занимала забота об обеспечении своих детей всем, что им нужно, – вплоть до того, что ей приходилось звонить из-за океана на родину, чтобы договариваться о занятиях принцессы Шарлотты балетом[266].

Конечно, они по-прежнему пользуются услугами несгибаемой бессменной няньки всех троих своих детей Марии Терезы Туррион Борралло, но Кэтрин поведала, что даже после одиннадцатичасового перелёта в Белиз она первым делом принялась за чтение накопившихся за время её пребывания «вне зоны доступа» сообщений в чате WhatsApp для родителей, хотя прибыли они туда глухой ночью по местному времени. Говоря коротко, она предстала обычной заботливой матерью, что как раз и даёт простым людям воспринимать её как родственную душу. Хотя главным ключом к разгадке секрета её популярности, вероятно, всё-таки служит бесподобное умение Кэтрин, при всей её простоте и искренности, с тихим достоинством возвышаться над мирским шумом.

За эти годы Кэтрин и Уильям, конечно, дали несколько откровенных интервью, однако они всё же предпочитают пребывание в более неформальной среде, где чувствуют себя увереннее и могут держать всё под контролем. Подкасты в гостях у хороших знакомых, которым они безоговорочно доверяют, стали для них лучшим способом раскрепоститься и пооткровенничать насчёт кое-каких занятных аспектов и эпизодов своей жизни. Так перед стартом чемпионата мира по регби в сентябре 2023 года Уэльские составили компанию принцессе Анне и её зятю Майку Тиндаллу на его подкасте The Good, The Bad and the Rugby.

Тиндалла, мужа кузины Уильяма Зары, в королевской семье все, включая самого Карла, любовно кличут «Шреком» в честь героя детских мультиков. Вместе с соведущими Шрека Алексом Пэйном и Джеймсом Хаскеллом они записали специальный королевский выпуск этого его подкаста прямо в Виндзорском замке, и он имел большой успех. Подкаст показал весёлую грань натуры Кэтрин: она отпускала милые шутки и не без юмора предала огласке кое-какие секреты своего «тайного режима фитнесса».

Тиндалл сказал, что как-то раз лично видел её за популярной в английских пабах игрой в «пив-понг» (подвыпившие соперники состязаются в забрасывании шариков для пинг-понга в пивные кружки; проигравший пьёт залпом «штрафную»), – и, по его словам, Кэтрин была «вне конкуренции». Та согласилась и заявила, что они с Уильямом и по сей день, после двенадцати лет брака, сохраняют присущий им дух состязательности. «Думаю, мы до сих пор так и не пресытились игрой в теннис друг с другом, – добавила она. – Просто она теперь всё более переходит в плоскость умственных состязаний». Уильям охотно согласился, сказав, что они оба действительно пытаются «вынести друг другу мозг».

Кэтрин также рассказала о том, что обожает плавать в ледяной воде, поскольку это полезно для здоровья благодаря стимулированию кровотока и снижению артериального давления:

– Плавание в холодной воде, а лучше вообще в ледяной. Безмерно обожаю это дело. Чуть ли не до того, Уильям мне [говорит]: «Ты с ума сошла, там же темно и дождь льёт». А я всё равно иду и выискиваю место, где вода похолоднее. Страсть как люблю это – и всё тут.

Страсть страстью, однако столь же горячей любви к принятию ванн со льдом, как к плаванию в ледяной воде, принцесса, по её словам, пока что не испытывает.

Рассказала Кэтрин и о том, что им с Уильямом доводилось принимать участие в забегах на разные дистанции на днях спорта в школе, где учатся их дети. Как-то раз никто их заранее не предупредил о том, что предстоят состязания по бегу между родителями, но оба приняли в них участие невзирая на отсутствие спортивной экипировки, и принц, по его словам, финишировал вторым: «Вышел на старт