Куриный бульон для души. Чудо любви. 101 история о надежде, родственных душах и магии чувств - Эми Ньюмарк

и пригласила в качестве поддержки своих братьев, которые все еще жили дома.

Надев джинсы и футболку, я посадила братьев в наш семейный автомобиль и вырулила на дорогу. Бог свидетель – я никогда не прилагала меньше усилий для первого свидания. С другой стороны, это свидание точно ни к чему не приведет – тот парень пригласил меня от скуки. Или, возможно, из любопытства. Он был красив и атлетически сложен, и я считала, что он мне не по зубам. Я не была дурочкой. Я не собиралась тратить свое время на кого-то столь недостижимого.

Мы еще были в дороге, когда он позвонил. «Кстати, с нами будут трое моих братьев», – собиралась сообщить я как можно более непринужденным тоном. Но как только в трубке раздался его голос – глубокий, с нотками волнения, мой желудок предательски перевернулся. «Черт, – подумала я, – кажется, он нервничает! Почему бы это?»

Я посмотрела на своих шумных братьев на заднем сиденье, потом перевела взгляд в зеркало, чтобы оценить свой внешний вид, и от всего увиденного меня охватил настоящий ужас. Это свидание могло бы быть настоящим. Возможно, мне действительно стоило приложить больше усилий.

О том, что произошло дальше, слагают легенды. Эту историю рассказывали и пересказывали много раз, и с каждым разом она обрастает все новыми деталями. Но я здесь, чтобы прояснить ситуацию. Нет, я не высадила своих братьев на обочине. И не отправила их домой автостопом. Я поступила так, как поступил бы любой здравомыслящий и ответственный взрослый человек: оставила их у книжного магазина и позвонила другу, чтобы тот их забрал.

После этого я слегка подкрасила губы, заплела косу и отправилась к мужчине, который уже ждал меня, – прекрасный и волшебный. Мы сидели на одеяле рядом друг с другом, вспоминая школьное время. Я была вынуждена признать, что его репутация ловеласа не соответствовала действительности. Я видела перед собой доброго, любознательного, чуткого мужчину, и он слушал меня с большим интересом. Все чаще я поправляла волосы и все громче смеялась, пододвигала свою руку поближе к его в надежде, что он накроет ее своей ладонью.

Но он этого не сделал. Он заставил меня ждать. Может, он все-таки был немного ловеласом. Вскоре мы начали встречаться. Тогда он наконец взял меня за руку и поцеловал. Мне показалось, что я ждала этого целую вечность. Но он определенно стоил того, чтобы ждать; стоил того, чтобы нарушить ради него мой жизненный план; стоил того, чтобы оставить братьев на обочине дороги… Я имею в виду, у книжного магазина.

С этого дня все, что я планировала и о чем мечтала, подверглось переоценке. Я не окончила учебу, не нашла высокооплачиваемую работу. Я не путешествовала по миру, и не могу сказать, что узнала о себе много нового.

Несмотря на тринадцать лет брака и троих прекрасных детей, моя жизнь так и остается непредсказуемой. Через взлеты и падения, здоровье и болезни, радость и боль мы проживаем каждый день таким, какой он есть. Мы принимаем неожиданное, ведь оно является частью нашего приключения. Это то, чему я научилась, и, хотя я и проверила, что в четверг должно быть солнечно, я допускаю, что этого может не случиться.

Эмили Раш

Под множеством слоев

Ковбои не разбивают сердца.

Мисси Лайонс

Он наклонился и прошептал:

– Я понравлюсь тебе, когда ты узнаешь меня получше.

Я потеряла дар речи. Узнать его получше? Разве он не знает, что я пришла в кино лишь в знак благодарности за ту услугу, которую он мне оказал? Узнать его получше? Не в этой жизни, дорогой, – деревенские парни не в моем вкусе.

В этом вопросе я была категорична: не хотела, чтобы мне напоминали о корнях, от которых я отказалась тридцать с лишним лет назад. Больше никакой жизни в маленьком городке. Никакой сельской обстановки. Больше никаких скучных выходных. Буквально на следующий день после окончания школы, мы с моей лучшей подружкой отправились в Колумбус, Огайо – мегаполис, наполненный театрами, музеями и лучшими возможностями для трудоустройства. Мы никогда не оглядывались назад.

Во время нашей первой встречи с Джоном он был одет в белую футболку, испачканные краской брюки и рабочие ботинки. Безвкусица. Но это не имело значения: я пришла не к нему, а к его жене Джен, которая восстанавливалась после курса химиотерапии из-за рецидива рака яичников. Я была волонтером.

По правде говоря, записываясь на программу, я и сама находилась на пределе, но хотела помогать другим. Я в одиночку воспитывала двоих детей – двенадцатилетнего сына и дочь, которая уже училась в колледже, и посещала занятия два раза в неделю по вечерам, одновременно работая полный рабочий день.

В течение двух лет, пока я навещала Джен, наше с Джоном общение сводилось к паре фраз.

– Спасибо, что пришли! – говорил он, открывая мне дверь, а потом: – Спасибо за визит!

Одна и та же заезженная пластинка. С Джен все было иначе: мы говорили о личном или обсуждали состояние ее здоровья. Помню, во время одного из моих визитов она спросила, не хочу ли я посмотреть на ее волосы, которые выпали, но теперь отрастали снова. Прежде чем я успела ответить, она сорвала шарф и провела рукой по голове, полной седых кудряшек длиной в целый дюйм! Она сияла.

Я была на вечерних курсах, когда позвонил Джон и сообщил о смерти жены. Он оставил сообщение моему сыну: «Передай маме, что Джен скончалась сегодня днем. Она была так добра к ней… Я знаю, она хотела бы знать».

Я присутствовала на похоронах. Это было в мае. В середине июля я позвонила Джону, чтобы узнать, сможет ли он собрать новую вытяжку, которую мой отец обещал установить, но так и не сделал этого. Он согласился. Я дала ему свой адрес, и мы договорились о встрече.

К тому времени, когда работа была закончена, мне стало жаль этого беднягу. Он дважды рассек себе голову до крови, и ему пришлось возвращаться домой за инструментами, которые он там оставил. После окончания работы Джон выглядел расстроенным, и я предложила ему выпить пива. Едва усевшись, он тут же начал вспоминать старые добрые времена, когда он учился в школе и работал на одного фермера-джентльмена, разводившего крупный рогатый скот породы черный ангус. Было видно, что эти воспоминания приносят ему радость.

Пора было менять тему разговора. Да и вообще – прощаться.

– Джон, может быть, ты захочешь взять какого-нибудь друга и посмотреть новый