Александр Корганов - Загадка Скапа-Флоу

Прошло, по меньшей мере, два часа, прежде чем подошла реальная помощь, и она пришла с „Пегасуса“. Одно можно утверждать уверенно, определенно, абсолютно. Не было никаких попыток преследования противника любым типом корабля — эсминцем или каким-то другим, с момента потопления линкора с 01.30 примерно до 04.00, когда мы, наконец, подошли к „Пегасусу“. Здесь не должно возникать никаких вопросов и сомнений».

Это свидетельство подтверждено многими из оставшихся в живых. Различие в показаниях немцев и англичан в таком второстепенном факте, как наличие и использование прожекторов, является лишь одним из многочисленных противоречий, само число которых настораживает.

Независимо от того, что они чувствовали в Скапа-Флоу, все были вынуждены признать, что решающим был сам факт успешного проникновения лодки в базу. Если бы Флот не был уверен в этом, база Скапа-Флоу не была бы оставлена, даже временно, в пользу второстепенных и даже еще более уязвимых мест базирования. Коммодор Дёниц, правильно оценив возможные переброски флота метрополии, заминировал подходы к резервным базам. U-31 (капитан-лейтенант Хабекост) выставила мины на подходах к Лох Ю, a U-21 (капитан-лейтенант Фрауенхайм) — в заливе Фёрт-оф-Форт. Если бы U-33 (капитан-лейтенант Дрески) не была потоплена со всем экипажем в заливе Фёрт-оф-Клайд тральщиком «Глинер» 12-го февраля 1940 г., результат оказался бы еще более чувствительным.

Приведем в этой связи высказывание кэптена С. У. Роскилла, официального британского историка:

«18-го октября, после потери линкора „Ройал Оук“, Первый лорд (Адмиралтейства — С. А.) заявил Кабинету, что считает Скапа-Флоу совершенно непригодной для того, чтобы оставаться главной базой Флота…

…После долгих дебатов было решено продолжить использование Лох Ю в качестве временной базы вплоть до улучшения системы защиты Скапа-Флоу. Но враг резонно предвидел, что мы примем эту меру, а Лох Ю защищена значительно хуже, чем Скапа. Неудивительно, что „Нельсон“, флагманский корабль адмирала Форбса, получил там значительные повреждения, наскочив 4-го декабря на одну из мин, выставленных подводной лодкой за пять недель до этого. 21-го ноября недавно построенный крейсер „Белфаст“ повредил киль на мине в заливе Фёрт-оф-Форт. Факты доказали, что опасения адмирала Форбса относительно минной опасности на дальних подступах к базе Разайт вполне обоснованы…

…Нам пришлось ждать 4-го января, когда еще пять мин из восемнадцати, выставленных на фарватере, были вытралены, чтобы подумать о возможности его („Нельсона“ — С. А.) безопасного перехода в Портсмут на ремонт. Тайна была умело сохранена от врага, но последствия оказались, тем не менее, чрезвычайно серьезными, поскольку было очевидно, что, пока не найден способ борьбы с магнитными минами, любой из наших главных портов или любая из баз могут быть блокированы на многие недели…

…Остается очевидным, что именно неспособность обеспечить надежную защиту Скапа-Флоу от удара с воздуха и атак подводных лодок, повлекшая за собой потерю одного линкора и повреждение другого, наряду с ценным для флота новейшим крейсером, стала препятствием в использовании базы по назначению…»

Чтобы лучше оценить факты, есть смысл рассмотреть их в контексте первых недель войны. Перечисление всех деталей, вызвавших данные решения Военного кабинета, находится за пределами этой книги. Сэр Уинстон Черчилль подробно излагает их в своих мемуарах, а Роскилл точно и лаконично описывает в первом томе своего труда «Война на Море». Подводя окончательные итоги, можно с уверенностью сказать, что главнокомандующему флотом Метрополии, адмиралу сэру Чарльзу М. Форбсу мешали результаты политики правительства между двумя войнами и ошибки разведывательных служб. Сменявшие друг друга кабинеты министров традиционно пренебрегали интересами вооруженных сил. Скапа-Флоу, главная стратегическая база Королевских ВМС была оставлена, а ее оборона снята.

В 1938-м году, году Мюнхена, когда адмирал Чарльз Форбс[42] привел Флот Метрополии в Скапа-Флоу, он нашел базу не только в аварийном состоянии, но и определенно устаревшей. Солдаты морской пехоты доламывали оружие, датируемое Первой мировой войной, в то время как линии противолодочных сетей уже готовились ко Второй.

Фактически, вплоть до 1938 года Адмиралтейство полагало, что в случае войны с Германией Флот Метрополии будет базироваться в Розайте (залив Фёрт-оф-Форт), как и на заключительной стадии войны 1914–1918 гг.

Скапа-Флоу после атаки Прина. Результат аэрофотосъемки июля 1940 г. показывает секретные флотские тендеры, замаскированные с помощью дерева и ткани торговые суда, изображающие линкоры типа «Р», и авианосец «Гермес». Муляжи линкоров на переднем плане, под берегом фиктивный «Гермес» (Имперский военный музей).

В очередной раз обратившись к означенной проблеме, первый лорд Адмиралтейства, сэр Роджер Бэкхаус, и Главнокомандующий флотом Метрополии, признали, что у Скапа-Флоу гораздо больше преимуществ по сравнению с ВМБ Розайт. В апреле 1939 г., за шесть месяцев до атаки Прина, Адмиралтейство приняло решение перевести главную базу флота из Розайта в Скапа-Флоу. К несчастью, смерть первого Лорда Адмиралтейства в мае 1939 г. и Главного контролера ВМС вице-адмирала П. Ф. Гендерсона[43] повлекли за собой изменения в составе Совета Адмиралтейства, вызвав неизбежные проволочки.

Несмотря на растущую напряженность, весной 1939 г. правительство отказалось от идеи всемерного укрепления обороны Скапа-Флоу из опасения побеспокоить население и насторожить Гитлера, и ничего серьезного не было предпринято вплоть до начала военных действий.

Адмирал Форбс со своей стороны делал все возможное, дойдя до того, что купил в местечке Строммнес за 100 фунтов баржу с цементом и затопил ее в проливе Холм-Саунд.

Противовоздушная оборона не имела и десятка орудий крупного калибра, а те немногие были сосредоточены у топливных хранилищ.

7-го сентября Адмиралтейство передало адмиралу Форбсу информацию, сильно преувеличивающую реальную мощь воздушных сил, размещенных на северо-западе Германии, готовых бомбить Скапа-Флоу. По этой ошибочной оценке число тяжелых бомбардировщиков Люфтваффе достигало 800, хотя общая цифра едва превышала 400. В этой связи Адмиралтейство приказало главнокомандующему Флотом Метрополии подготовить временную базу на западном побережье Шотландии. Сэр Чарльз Форбс, несмотря на лучшую осведомленность, был вынужден подчиниться, хотя и считал вспомогательные базы гораздо более уязвимыми от минной опасности и атак подводных лодок. Если 1-го октября флот находился в Лох Ю, то уже 12-го немецкий самолет-разведчик сфотографировал его в полном составе на рейде Скапа-Флоу. В тот же вечер этот снимок был исследован главнокомандующим германскими подводными силами. Передвижения британских кораблей не ускользнули от внимания немецких разведслужб, отслеживавших обстановку в Лох Ю и заливе Фёрт-оф-Форт. Эффективность действий основывалась, с одной стороны, на воздушной разведке, а с другой — на своевременном перехвате и расшифровке радиодонесений.