Блэр Джексон - Эта радуга, полная звука... Grateful Dead: Все годы

Шоу вышло ровным и сильным, от рок-открытия комбо "Bertha" и "Greatest Story Ever Told", сквозь остальную часть разнообразного девятипесенного первого сета, который также включал в себя мечтательную "Row Jimmy", убийственную балладу "Stagger Lee" и прекрасную "Looks Like Rain" (во время которого толпа на стадионе реально попадает под дождь). Ко времени начала второго сета наступает темнота, и савкины украшения выглядят ещё сказочней, сияя под прожекторами, управляет которыми осветитель группы Кэндис Брайтман. А группа не делает передышки, абсолютно. Звучит "Touch Of Grey" — это всегда здорово, когда 50.000 человек поют вместе! — и сразу по пятам начинается живописное путешествие сквозь эклектичный набор композиций, от ударного "Man Smart, Woman Smarter" до "Ship Of Fools", "Playing In The Band" и "Terrapin Station", вплоть до очередной дуэли ударников Мики-Билл. Брент на "I Will Take You Home" уплывает куда-то в космос, и за этим всем следует шумный, искрящийся водоворот в виде дилановской "All Along The Watchtower", мощной "Morning Dew", и в конце — радостной "Not Fade Away "с Джерри и Брентом, обменивающимися риффами и ухмыляющимися. И, как символ Четвертого Июля [День Независимости], естественный выход на бис с "U.S. Blues".

Через две недели и семь шоу после Buffalo extravaganza, Dead вернулись в одно из своих любимых мест Среднего Запада, Alpine Valley Music Theatre в Ист Трой, штат Висконсин, чтобы сделать три шоу. Этот живописный амфитеатр имеет крытую зону отдыха и огромный, крутой участок газона позади, так что в нём Dead не имели проблем с насыщением конца 80-х своими концертами. Downhill From Here, DVD, который состоит из всего Alpine шоу 17 Июля 1989, — за исключением трех песен в конце первого сета, которые поменялись местами с тремя песнями из первого сета с концерта две ночи спустя — был одним из первых коммерческих DVD Dead, выпущенных после смерти Гарсиа, и он по-прежнему считается одним из лучших.

В первом сете присутствует широкий ассортимент настроений и темпов, от прохладного фанка "Feel Like A Stranger" до "Cumberland Blues" и уверенного исполнения Вейром запутанной диланановской "Desolation Row". "Built to Last" был всё еще относительной редкостью в репертуаре Dead, в то время как "Deal" всегда сводила толпу с ума. Второй сет начинается с "пред-барабанной" части и движется от драйвовых "China Cat Sunflower"> "I Know You Rider" к "Playing In The Band" и всегда жизнеутверждающей "Uncle John's Band", а дальше прямо к новой балладе Гарсия "Standing On The Moon" — круто! Вторая половина сета меняется с хоровой версии "The Wheel" на "Gimme Some Loving" с притоптывающими в такт Брентом и Филом, на "Going Down The Road Feeling Bad" и "Not Fade Away".

Шоу, доминирующее в View From The Vault III, состоялось чуть менее, чем через год после Alpine шоу: 16 июня 1990 года, в Shoreline Amphitheatre в Маунтин-Вью, Калифорния, к югу от Сан-Франциско. Это был последний тур для Брента Мидлэнда, который умер в конце июля 1990 года, но оставшийся секстет был все ещё идет силён, без намека на какие-то бедствия в ближайшем будущем. Это было еще одним шоу, которое я посетил, и оно определённо входило в десятку лучших шоу, которые я видел в том году. Этот концерт был отмечен экстраординарным вторым сетом, который включал в себя твёрдые версии "China Cat">"I Know You Rider", "Estimated Prophet" и "Terrapin". Группа полностью остается на сцене всё время, кажущееся вечностью, разбрасывая музыкальные идеи, переходя от риффов к необычным мелодическим линиям, — и дальше, в глубокий космос, как бы подчиняясь непонятным командам неизвестно кого. Сегмент с ударными уносит музыку в других, экспериментальных направлениях, и всё это в конечном итоге разрешается давящей версией тяжелой баллады "China Doll" — перед праздничной "Sugar Magnolia" в финале. Помню, я, счастливо улыбаясь, громко спросил в конце сета: "Что это было?.."

Первый сет тоже был наполнен приятностями, включая три открывающие сет выигрышные композиции Сэма Кука "Let The Good Times Roll", "Truckin'" и "Touch Of Grey"; редко играемую "Big Boss Man"; и самую топовую "One More Saturday Night". Бонусные кадры на DVD состоят из первых шести песен от 3 октября 1987 года из концерта в Shoreline (второе шоу группы на этом новом месте) и, пожалуй, наиболее заметной из новоорлеанского фанка "Hey Pocky Way" и одной из немногих сохранившихся версий видео вейровской "My Brother Esau".

Первый View From The Vault DVD (записанный 8 июля 1990 года из ныне снесённого Three Rivers Stadium в Питтсбурге) начинается бесшабашными "Touch Of Grey" и "Greatest Story Ever Told" и продолжает звучать старой британской фолковой "Jack-A-Roe" — всегда в удовольствие. Фил делает большое дело, исполняя дилановскую "Just Like Tom Thumb Blues", а окончание сета "Let It Grow" звучит жёстко и с дикими помехами. Во втором сете — "Samson And Delilah", "Eyes Of The World", идущие перед "Estimated Prophet" (в обратном порядке по сравнению с тем, как они обычно играли эти две песни), а также "Terrapin", песчаный блюз Вилли Диксона "Wang Dang Doodle", "Turn On Your Lovelight" и многое другое. На бис исполняется эмоциональная "Knockin' On Heaven's Door".

Также стоит отметить бонусный материал этого диска с более интимного шоу Cardinal Stadium в Луисвилле, штат Кентукки, двумя днями ранее (6 июля 1990). Два лучших номера на View From The Vault взяты с этого шоу: великолепный "Standing On The Moon", со страстью исполненный Гарсиа, и горячее, блюзовое 13-минутное музыкальное путешествие, помеченное как "KY Jam", которое намекает не только на «Wang Dang», появившийся через два дня, но и на другие интересные музыкальные пространства.

Наш продолжительный видео тур завершается диском View From The Vault II, шоу с (давно не существующего) RFK Stadium в Вашингтоне, округ Колумбия, 14 июня 1991 года. Через несколько месяцев после смерти Брента Мидлэнда летом '90-го, Dead снова стали септетом, в котором на клавишах играли двое — Винс Велник и Брюс Хорнсби. Винс, раньше игравший в The Tubes, был выбран в качестве постоянной замены Брента. Но Хорнсби и его рояль (и иногда аккордеон) были всегда под рукой почти на каждом шоу Dead с осени 90 до весны '92, и он, безусловно, оказал огромное влияние на звучание группы. Уверенный и изобретательный солист и аккомпаниатор, Хорнсби, казалось, был в особенно близких музыкальных отношениях с Гарсия. Их совместно играемая музыка была наполнена ярким общением, энергичными взаимными поисками чего-то музыкально неизвестного, а также тоннами маленьких музыкальных шуток.

Концерт в RFK Stadium 1991-го года захватывает очередную блестящую реинкарнацию группы, показывая тонкие слои музыкальных связей плюс бесстрашный джем во время некоторых наиболее сложных композиций группы. Второй сет, к примеру, открывается мощной версией всеми любимой трилогии "Help On The Way"> "Slipknot!"> "Franklin's Tower", переходя в "Estimated Prophet", и затем предлагает слушателям межзвездную "Dark Star" (мелодия, которая пришлась по вкусу Хорнсби, и он старался играть её при любой возможности). Мягкие баллады "Stella Blue" и "It's All Over Now, Baby Blue" показывают, что этот состав умел играть не только громкую и мощную музыку. "Maggie's Farm" появляется в первом сете (это вторая вещь Дилана за вечер!), за которой идут "Jack-A-Roe", "Black-Throated Wind" и "The Music Never Stopped".