В. Дрибущак - RITCHIE BLACKMORE. Ловец Радуги

Иногда бравада Кози была «на грани». Так, дабы поднять количество адреналина в крови, он провез через канадо-американскую границу пистолет, спрятав его в ботинке.

Интересно, что этот «рыцарь без страха и упрека» был ужасным сладкоежкой. Блэкмор вспоминает, что чемоданы Кози были забиты всевозможными плитками шоколада, батончиками «Mars» и тому подобным.

Как правило, шутки не совсем получались, если их объектом был Блэкмор. Однажды Колин Харт и Иен Броуд захотели расквитаться с шефом за его постоянные приколы. Пока RAINBOW играли на концерте, они умудрились запихнуть в ванную комнату всю мебель из номера Ритчи. Когда Блэкмор зашел в комнату и не смог открыть дверь ванной, он попросту позвонил администратору и попросил другой номер. Ритчи не стал разбираться, кто был исполнителем этой шутки, попросту на следующий день никто из команды RAINBOW не смог попасть в свои комнаты: Блэкмор залил во все замочные скважины суперклей.

Сам Ритчи иногда придумывал весьма оригинальные методы расслабления. Так, в одном из немецких отелей он попросил принести ему в номер побольше гитар, после чего все 16 доставленных инструмента в течение получаса были разбиты им в щепки.

Последний концерт тура по континентальной Европе состоялся 16 февраля в мюнхенском «Olimpiahalle». А после него произошла стычка с Ковердейлом. Следует отметить, что отношения между бывшими коллегами были очень напряженными. Дэвид регулярно допускал нелестные высказывания в прессе по адресу как RAINBOW, так и самого Ритчи. Он также весьма своеобразно трактовал историю DEEP PURPLE. Особенно сильно возмутило Блэкмора заявление Ковердейла, что песню «Mistreated» написал именно он, а Ритчи, якобы, сделал только вставку в ее середине.

Дошло до того, что с легкой руки Дэвида перед концертами WHITESNAKE продавались значки с акронимом KRAP (Keep Rainbow Away Please).

Рой Дэвис в своей книге вскользь упоминает о «конфронтации за кулисами», не вдаваясь в подробности. Ковердейл неохотно говорит об этом случае и как-то заявил, что «Ритчи просто схватил меня сзади за волосы, а пресса сообщила, что он буянил не менее часа».

А вот рассказ Блэкмора: «Он все время меня доставал. Я был сыт по горло всем этим долбанным дерьмом, которое он выливал на меня в прессе. Если его спрашивали:

— Дэвид, что из себя представляет ваш новый альбом? — следовал ответ:

— Он лучше, чем последний альбом RAINBOW.

И так было всегда, как гром среди ясного неба, безо всяких причин. Я читал этот вздор и не мог понять, что случилось с этим парнем. Почему он постоянно цепляется ко мне?

Перед тем концертом одна из его организаторов сказала:

— Сегодня вечером может прийти Дэвид.

— Какой Дэвид?

— Дэвид Ковердейл.

— Только не подпускайте его ко мне! Если Дэвиду Ковердейлу вздумается прийти и посмотреть концерт, я хочу, чтоб он купил билет и сидел в зале.

После концерта я спускался по лестнице, направляясь в раздевалку, когда ко мне подошел Кози:

— Эй, ты видел, кто там стоит?

— Где?

— Ковердейл. Он стоит в коридоре.

— Ковердейл стоит в коридоре? Как это могло случиться?

— Он пришел за кулисы, пьет наше виски и критикует концерт.

— Он критикует наш концерт?

— Только что он сказал, что это было какое-то кривляние.

Кози знал, что этого достаточно, чтоб завести меня.

— Где он?

Конечно же, он стоял в коридоре, прислонившись к стене, и разговаривал с какой-то девушкой, приняв свою вельможную позу:

— Само собой разумеется, я обычно пью только самое лучшее бренди…

Так помпезно!

Я подошел к нему:

— Что, твою мать, ты тут делаешь? Роуди! Выведите его отсюда! Я не желаю, чтоб он пил наши напитки, обливая дерьмом наш концерт.

Я схватил его за шиворот (а он достаточно высок) и сказал:

— Вон отсюда!

Но он нанес внезапный удар, промахнулся, и мы повалились на пол, начав бороться в каком-то шаге от парней из QUEEN. Там были бас-гитарист (Джон Дикон (John Deacon), — прим. автора) и Роджер Тэйлор (Roger Taylor), они потягивали спиртное, глядя прямо перед собой, пока мы барахтались на полу.

— Ты, твою мать!

— Я тебе покажу!

— Да пошел ты!

Я поднял глаза на Роджера Тэйлора. Он, как ни в чем не бывало, разговаривал со своей подругой. Если б я хотел ударить Дэвида, то сделал бы это. Но в мои планы входило просто вышвырнуть его вон. А вот он пытался наносить удары. Ах, так! — и началась драка. Нас принялись растягивать в разные стороны, и промоутер Эрик Томсен начал:

— Успокойтесь, успокойтесь. С вами все в порядке?

Но как только нас отпустили, я бросился к Дэвиду, и бац! — съездил ему прямо по долбанной голове. Ковердейл размахнулся, чтобы ответить, но попал по лицу Эрику. Так что мне от него не досталось».

Через три дня 19 февраля в Ньюкасле обновленная РАДУГА начала британские гастроли. Предваряющей группой взяли SAMSON (вокалистом в ней был Брюс Дикинсон (Bruce Dickinson)). Ритчи никогда не нравилась стрижка Боннета. Он считал, что тот выглядит, как певец из кабаре, и попросил его отрастить волосы. Грэм послушался шефа, и в феврале у него был уже солидный загривок. Но Блэкмор, чувствуя неладное, приставил к дверям его раздевалки Колина Харта, дабы Грэм не смог пойти в парикмахерскую. «Если б он вышел на сцену коротко стриженным, нас бы просто распяли. Публика б его возненавидела. И вы знаете, что он сделал? Выскочил из окна, убежал и постригся! Настало время концерта, мы вышли на сцену, я посмотрел на его затылок: ни дать ни взять — армейская прическа. Будучи вне себя от ярости, я был близок к тому, чтобы взять гитару и съездить ему по голове».

«В тот вечер, выйдя на сцену, я видел по их лицам, что они просто шокированы», — с явным удовольствием отметил Боннет.

С этого момента Грэм стал очередным объектом злых шуток Блэкмора. Как-то Ритчи выкрал его чемодан с гавайскими рубашками (Боннет одевал их на концертах) и устроил акт сожжения чемодана со всем содержимым.

Британские гастроли поначалу шли без эксцессов, но 29 февраля на «Wembley Arena», в Лондоне, Ритчи отказался играть на бис. Промоутер Пол Лоусби вышел на сцену и объявил зрителям, что концерт окончен и время идти домой. Разъяренные фэны начали бесчинствовать, ломая стулья, аппаратуру, двери. Был нанесен ущерб в размере 10.000 фунтов стерлингов. Следует отметить, что «encore» (выход на бис), хоть и не предусмотрен контрактом, воспринимается публикой как непременный атрибут концерта. Ритчи же нередко отказывает аудитории в этом удовольствии.

В прессе циркулировали различные версии причин, приведших к бунту на «Арене Уэмбли». Писалось о том, что слишком хорошо выступили SAMSON, а это, якобы, испортило Блэкмору настроение; что «специальными гостями» на концерте должны были стать THE TROGGS; что во время выхода на бис должен был появиться Гиллан, но свое обещание не выполнил.