Натан Гимельфарб - Записки опального директора

пределами крепости ещё продолжалось грандиозное сражение, в её стенах свершилась одна из самых волнующих трагедий в истории человечества, описанная историком того времени Флавием Иосифом в книге “Иудейская война”.

Боясь репрессий римлян и желая избежать горестной судьбы рабства, сражающиеся покончили с собой и своими близкими, чтобы не попасть живыми в руки врага. Когда римляне, наконец, смогли пробиться среди дымящихся развалин в крепость, они нашли там лишь 960 безжизненных тел.

Мы осмотрели руины над Мёртвым морем и полюбовались впечатляющим пейзажем, открывающимся с горы. Между Массадой и живописной долиной у моря проложена канатная дорога.

Полные впечатлений мы к ночи прибыли в конечный пункт нашего многодневного путешествия - город и порт на юге Израиля - Эйлат.

62

Эйлат, выходящий в залив Акаба, родился и вырос там, где раньше находился древний порт Эцион Гебер, являвшийся предметом яростных распрей между народами, которые здесь жили и стремились получить выход к Красному морю.

Нынешний город, весь обращённый в будущее, кажется, не сохранил никаких следов от своей тысячелетней истории. Из жалкого скопища убогих домишек, каким он был до 1949-го года, Эйлат стал всемирно известным раем для туристов. К их услугам прекрасные гостиницы, первоклассные рестораны, благоустроенные пляжи. Здесь постоянно светит солнце, отражаясь в кристально чистом море, богатом чудесами природы.

Одной из главных достопримечательностей курорта является Обсерватория подводного царства, сооруженная под водой и оборудованная огромными иллюминаторами, позволяющими посетителям наблюдать за многообразной фауной Акабского залива.

С помощью электронного гида мы имели возможность получить интересную информацию о десятках видов рыб, кораллах, морских хищниках и других живых существах, которые видны были в окнах аквариума. Это зрелище трудно описать и невозможно забыть.

Мы совершили также увлекательное путешествие по заливу на прогулочном судне «Жюль Верн», оборудованном подводной и надводной палубами. Через

огромные прозрачные стены были видны чудеса подводного кораллового мира в районе морского заповедника.

В сопровождении гида побывали в порту, являющемся единственным выходом страны к Индийскому и Тихому океанам. Отсюда отправляются и сюда прибывают тысячи тонн грузов, что определяет всё возрастающую роль Эйлата в торговом мире и способствует быстрому развитию города.

Незабываемое впечатление оставило посещение крупнейшего предприятия по производству украшений из эйлатского камня. Единственное в мире месторождение этого удивительно красивого камня находится в окрестностях города. Компания “Каменные шахты Эйлата” - одна из крупных производителей и экспортёров бриллиантов и драгоценных камней.

На настоящем шахтёрском лифте мы опустились в шахту, где имели возможность ознакомиться с процессом добычи драгоценного камня. Гостеприимные хозяева показали нам объёмный компьютерный фильм об истории и фантастическом мире обработки камней и бриллиантов.

Побывали и на выставке украшений, выпускаемых предприятием, где могли не только осмотреть, но и приобрести на память сравнительно недорогие и очень красивые изделия.

Пригородом Эйлата является Тимна, довольно значительный горнопромышленный центр по добыче из подземных недр меди и магния, которыми богат этот район. Здесь, по преданию, находятся знаменитые копи царя Соломона, на которых работали тысячи рабов, добывающих и отливающих медный минерал. Археологические раскопки свидетельствуют о том, что ковкий металл добывался здесь уже шесть тысяч лет назад. В пятнадцатом веке область была оккупирована египтянами, которые построили тут храм, посвящённый богине Хатор, расположенный в тени Пилястров царя Соломона, одного из наиболее впечатляющих естественных горных образований страны.

Трое суток наслаждались мы прелестями курорта Эйлат: купались в тёплом Красном море, гуляли по бульварам и скверам с вечно зелёными тропическими растениями, совершали морские прогулки и увлекательные экскурсии. Накануне отъезда был устроен торжественный ужин с музыкой, песнями, танцами.

Двухнедельное путешествие по стране подходило к концу. Мы были в восторге от него. Вблизи Израиль выглядит гораздо более привлекательно, чем издали.

Пространный рассказ о сложившихся впечатлениях об этой удивительной поездке и подробный экскурс в историю еврейского государства, которым отведено такое большое место в книге, посвящённой моему жизнеописанию, могут вызвать удивление читателя и показаться здесь даже неуместными. На самом деле, ни одному из многочисленных путешествий по другим странам, о которых упоминалось до сих пор, не было уделено столько места и внимания. Да и следует ли это делать в автобиографическом повествовании? Предвижу однозначный отрицательный ответ на такой вопрос. И тем не менее хочу подчеркнуть, что сделал я это вполне осознанно по двум причинам: во первых, увиденное и услышанное буквально ошеломило меня и я не мог об этом не поделиться с читателями, а во вторых, хотелось своим повествованием повысить их интерес к этой замечательной стране, вызвать желание непременно там побывать и выработать собственное мнение о борьбе её многострадального народа за своё выживание.

В память об этом путешествии мы приобрели видеофильм “О Израиль, Израиль”. Полуторачасовой показ достопримечательностей нашей исторической родины сопровождается в нём комментариями и пояснениями Зиновия Гердта.

Утром прощались с Эйлатом. Предстояла длинная дорога в Тель-Авив. В пути обменивались впечатлениями и слушали ответы гида на наши многочисленные вопросы. Они касались жизни евреев, экономики страны, безопасности Израиля. Из её рассказа узнали интересную статистику. Оказывается, со времени образования государства Израиль его население возросло с 600 000 жителей до 6 миллионов. За это время алию совершили около трёх миллионов иммигрантов. Почти половина из них прибыла сюда из республик бывшего Советского Союза.

Годовой доход на человека в последние годы превысил 17 000 долларов, что выше, чем во многих европейских государствах и не на много меньше, чем в США. Ежегодный рост Валового Национального Продукта стабильно выше 2%, а инфляция менее 5% в год. Среднегодовая зарплата в Израиле превышает 20 000 долларов, что в несколько раз больше, чем в других странах Ближнего Востока и близка к уровню европейских стран. Налоги в среднем составляют 22%. Почти 50% взрослых израильтян, у которых доход меньше «налогового порога», вообще освобождены от