Куриный бульон для души. Чудо любви. 101 история о надежде, родственных душах и магии чувств - Эми Ньюмарк

– А третий?

– Третий знак – это одна из моих любимых строчек. Сейчас мы видим сквозь стекло, в темноте; но потом встретимся лицом к лицу. Вы с Крисом говорили об унынии, и вдруг ты сказала, что это напоминает тебе 1-е послание к Коринфянам: «Теперь мы видим как бы сквозь тусклое стекло, гадательно, тогда же лицом к лицу».

– Невероятно… три знака за одну ночь. Так о чем ты подумал тогда?

– Подумал? Я был просто в шоке.

– Да, в тот вечер ты выглядел напуганным до смерти, – рассмеялась я.

Он улыбнулся в ответ:

– Ну вообще-то я подумал: «Она? Неужели она, Господи? Да она же чопорная и правильная учительница. Может ли она вообще зажигать на танцполе?»

– Ах, так вот, значит, как! То есть, если бы не эти знаки, ты прошел бы мимо меня?

Я попыталась отмахнуться от его руки, но он крепко сжал мою ладонь в своей, поднес ее к губам и замер.

– Знаки или нет, но я люблю тебя, Сандра.

Сандра Крофт

Часть божественного плана

Вера – это то, что делает жизнь терпимой, со всеми ее трагедиями, двусмысленностями и внезапными, поразительными радостями.

Мадлен Л’Энгл

Разумеется, наши друзья спросили об этом.

– Как вы познакомились?

Майк и Жаки ждали ответа, откинувшись в своих креслах по другую сторону обеденного стола. Я взглянул на Майкла. Он пожал плечами:

– Твоя очередь.

Я выдохнула:

– Мы познакомились по Интернету.

Мне до сих пор неприятно произносить эти слова. Вот уж не думала, что история моей любви начнется с онлайн-знакомства. Почему с нами не произошло что-то более романтическое – например, чтобы он остановился и помог мне поменять спущенное колесо в дождь или сел рядом со мной в самолете? Мне нужен был особенный сюжет. А в онлайн-знакомстве было что-то, свидетельствующее о социальной неудаче.

В молодости мне казалось, что нужно быть совсем отчаянной, чтобы попробовать найти пару в Интернете. Но вот мне исполнилось двадцать восемь, а я все еще была одинока. Я столкнулась с реальностью – оказалось, что в моем кругу общения нет потенциального мужа. Я проводила полный рабочий день с коллегами-женщинами. И вдобавок была интровертом, так что пятничные вечеринки исключались как не отвечающие моим представлениям о веселье.

И тогда я все же попробовала завести знакомство в Интернете.

Для начала я быстро отсеяла профили, селфи-фотографии для которых были сделаны в зеркале в ванной. Мне нужен был парень, который нашел время, чтобы сделать приличное фото. Потом я наткнулась на профиль под названием «Валет велосипедов» и почувствовала, что заинтригована. Этот темноволосый долговязый вдовец, казалось, обладал качествами, которые я искала в мужчине. Я отправила ему смайлик.

Он сразу же написал ответ, и мы начали разговор. Я была почти в обмороке от его вдумчивых, хорошо написанных писем. Спустя всего несколько недель он спросил, можно ли мне позвонить. Я улыбнулась и напечатала ответ: «С удовольствием».

Той же ночью я услышала в спальне слабый сигнал мобильного телефона. Взглянув на код города, я поняла, что это, должно быть, он. Я не ожидала, что он позвонит так быстро.

– Привет, это Майкл.

Мы проговорили два часа. После каждой неловкой паузы он возвращался с новой темой для разговора. Прежде чем повесить трубку, мы договорились встретиться в кафе на полпути между нашими домами, которые находились в полутора часах езды друг от друга в районе залива Сан-Франциско.

Настал день, и я сказала соседу по комнате, куда иду – на случай, если Майкл окажется маньяком.

Ожидая его за кованым железным столиком у входа в кафе, я поплотнее запахнула куртку, чтобы спастись от январского ветра. Я вглядывалась в лица проходящих мимо людей в поисках мужчины, знакомого мне только по фотографиям. И тут я увидела его – красавчика в коричневой рубашке на пуговицах. Он засунул ключи от мотоцикла в карман джинсов и пошел в мою сторону. Наши взгляды встретились.

– Сара?

Я кивнула и протянула руку, сердце колотилось.

Он заказал чай, я потрогала желтую каемку на чашке с горячим шоколадом. Рядом с логотипом на чашке красовалась надпись: «Наслаждайтесь мелочами, потому что однажды вы, возможно, оглянетесь назад и поймете, что это были большие вещи».

Что, если я только что встретила своего будущего мужа? Я вспомнила о дневнике, который вела с восемнадцати лет. На протяжении всех этих лет я исправно писала письма и молилась за своего будущего мужа в уверенности, что Бог приведет нужного человека в нужное время. Я пережила десятилетия одиночества, наблюдая, как все мои подруги выходят замуж, и чувствуя себя невидимкой. Это было нелегко.

За те несколько недель, что мы переписывались, Майкл по-настоящему увидел меня. Мы встречались впервые, но уже прошли через этап светских бесед. Мы говорили о его покойной жене, об ошибках, которые совершали, и о нашей общей вере. Это не было любовью с первого взгляда, но я определенно чувствовала волнение. Мне хотелось узнать о нем больше.

Наконец Майкл проводил меня до машины.

– Я хорошо провела время, – призналась я. – Не хочешь повторить?

Теперь каждые выходные мы ездили туда и обратно. Строить отношения с нуля, с условием, что наши жизни в буквальном смысле не пересекались, да еще и на большом расстоянии, было почти невозможно. Но мы вместе преодолевали неловкость, и я просто продолжала говорить «да», пока мы путешествовали по неизвестной территории.

Наутро после Дня святого Валентина Майкл попросил меня стать его девушкой. В марте у меня закончились страницы в дневнике. Летом я призналась ему в любви. В сентябре он переехал в мой город. Я знала, что наши отношения приближаются к помолвке, но мне все еще было страшно. Была ли я уверена, что он – «тот самый»?

Однажды ночью, вскоре после того, как Майкл переехал в мой город, я проснулась около трех часов от одной пронзительной мысли: надо спросить, когда он возобновил свои отношения с Богом. Майкл рассказывал, что, хотя он и вырос в церкви, в возрасте около двадцати лет на время отошел от веры и принял несколько неверных решений.

Я задала этот вопрос на следующий день.

– Это было в январе 2005 года, – ответил он. – Я пошел на вечернее изучение Библии в среду.

Закрыв за ним дверь, я достала свой дневник. Моя первая запись была датирована средой, 19 января 2005 года. Я почувствовала, как по позвоночнику пробежали мурашки. В тот месяц десять лет назад, когда я начала молиться за него, он