Хорошие новости. О чувствах нараспашку, любовных бутербродах и урагане с косичками - Александр Райн

– Слушай, я не собираюсь тебя отговаривать или сдавать родителям. Я тебя знать не знаю, и мне, честно говоря, все равно, что ты там задумал. Единственное, мне кажется, что у тебя все совершенно не продумано. Каждый раз, когда я сбега́л, как ты сейчас, мне приходилось возвращаться, потому что негде было ночевать и нечего было есть. Без денег это невозможно, поверь.

– И что ты… то есть что вы предлагаете? – все еще не решаясь отхлебнуть горячий напиток, спросил Мишка.

– Могу посоветовать тебе отложить побег на более теплое время, а пока накопить на будущее жилье и еду.

– Родители мне не дадут денег. Я мамин ноутбук испортил. А до этого разбил утюг и разлил духи. Да и по матеше за четверть у меня чуть двойка не вышла…

– Да уж, любишь ты, видимо, косячить, – усмехнулся маляр.

Мишка обиженно отставил чай в сторону и засобирался на выход.

– Я могу тебе помочь, – снова остановил мальчишку незнакомец.

– Как вы мне поможете?

– Можешь поработать вместе со мной. Мне двадцать четыре подъезда надо за зиму покрасить, начиная с этого. Работы много, а я один. Будешь получать зарплату, накопишь на побег.

– Мне одиннадцать лет. Работать можно только с четырнадцати. И я в школе еще учусь.

– Так после уроков. Как домашнее задание сделаешь, можешь подключаться на несколько часов. Получать будешь за выполненный объем. Отложишь себе на побег. Согласен?

– Не знаю. А вдруг вы маньяк какой.

– Я, вообще-то, тебя не преследовал. И вот скажи мне, похож я на маньяка?

Мишка замотал головой.

– В общем, некогда мне с тобой тут выяснять. Если надумаешь, завтра в это же время подходи сюда, только одежду надо такую, что не жалко. А сейчас я пойду. Без растворителя мне все равно делать нечего. Тебя как звать?

– Миша.

– А меня Андрей Сергеевич, – протянул маляр руку, и Мишка пожал ее. – Всё, Мишан, давай, пока.

– До свидания.

После того как Андрей Сергеевич скрылся за дверью, Миша просидел на ступенях еще с полчаса, размышляя над своими перспективами. Маляр был прав: плана у него не было, а денег тем более. Мишке даже как-то стало легче оттого, что можно вернуться в тепло и уют, а уж потом, ближе к лету, совершить нормальный побег с полными карманами денег и идей.

Дома его ждала взбучка за ноутбук и за то, что ушел из дома без спросу, к тому же с выключенным телефоном. Но мальчик не думал об этом, ведь теперь у него появилась цель. Он однозначно скоро сбежит, и все будет иначе. Так, как он сам захочет.

На следующий день Мишка всё продумал. Матери соврал, что идет к однокласснику, который живет в их доме двумя этажами выше. Уроки он обещал закончить там же. Вопросов не возникло, так как Мишка не надел куртку и захватил с собой рюкзак.

Не успел он перейти на лестницу, как нос уловил тяжелый запах краски и растворителя.

– А, Мишан! Пришел? – поздоровался Андрей Сергеевич, успевший уже покрасить два этажа.

– Да, я готов работать, – уверенно заявил будущий беглец и поставил рюкзак на пол.

– А ты домашку выполнил? – зачем-то спросил маляр, продолжая водить валиком по стене.

– Не-е, – махнул рукой Мишка, – зачем мне ее выполнять? Я все равно скоро сбегу.

– Нет, дружище, – повернулся к нему Андрей Сергеевич, – так дело не пойдет. Мне нужен помощник, на которого можно положиться. Сегодня тебя родители отпустили, а завтра, из-за того что ты их обманул с учебой, не отпустят. А у меня сроки.

– Но мне деньги нужны!

– Тогда делай домашнее задание, а потом подключайся.

– Я завтра спишу.

Маляр взглянул на Мишку так, что мальчик понял: торговаться бесполезно.

– Я не знаю, как решать, – стыдливо признался Миша, доставая тетрадь.

– Что там у тебя? Пойдем, покажешь.

Андрей Сергеевич замочил валик в растворителе и предложил спуститься на несколько этажей вниз, чтобы не дышать краской. Там Мишка нехотя вытащил учебник из рюкзака и начал показывать задачи и примеры.

– А вы что-то помните со школы? – посмотрел он недоверчиво на маляра.

– Что-то помню. Давай проверим.

На домашнее задание у них ушло около часа. Маляр действительно помнил многое и смог растолковать Мишке неподъемную тему по математике, а заодно побеседовал с ним на ломаном английском. Историю и географию Мишка обещал доделать дома, а Андрей Сергеевич обещал, что на следующий день проверит дневник. Если беглец все еще хочет устроиться к нему на работу, он обязан следовать установленным правилам. А что обманывать Андрея Сергеевича бесполезно, Мишка понял сразу.

Когда с уроками было покончено, мальчугану был вручен респиратор и доверено таскать инвентарь, а также ведро с краской. Время от времени краску нужно было перемешивать и добавлять растворитель, чтобы не густела.

В первый вечер они сделали немного, всего несколько этажей. Но Андрей Сергеевич все равно заплатил, причем больше положенного. Довольный первой получкой Мишка убежал домой. Пропахшую растворителем и краской одежду он спрятал в пакет, а дома вывесил за окно, чтобы родители ничего не заподозрили.

На следующий день мальчуган подготовился более основательно. Бо́льшую часть домашнего задания он выполнил еще в школе, а то, что показалось сложным, разобрал вместе со своим новым начальником. На этот раз ему доверили чуть больше: покраску кисточкой труднодоступных мест. Правда, работал Мишка в эту смену не так охотно и даже начал филонить. Но Андрей Сергеевич его не отчитал, а просто вручил сумму вдвое меньше предыдущей.

– Это же нечестно! Я сделал больше, а получил меньше.

– Я прекрасно видел, как ты сегодня работал, – покачал головой маляр. – Либо делаешь как положено, либо уходи.

В этот же вечер Мишка решил покончить с дурацкой затеей. Он уже забыл причину, по которой решился на эту работу, но родители ему напомнили. Мальчуган получил очередной нагоняй за бардак в комнате и за драку с одноклассником прямо во время урока, о которой сообщила классная руководительница, позвонив матери в обед. Вечер был полон слёз и обид. В мыслях снова громыхало страшное слово «побег».

На следующий день Миша вернулся на работу в полной боевой готовности.

Андрей Сергеевич нехотя принял его обратно и стал вести себя еще более строго, чем раньше. Он постоянно требовал работать на качество, перепроверял каждый метр и заставлял оттирать разлитую краску. Иногда работу приходилось делать по второму кругу, если где-то было плохо прокрашено. К концу первого подъезда Мише наконец доверили валик, но только на последнем этапе. Зато зарплату чуть повысили. Заветный побег становился все ближе.

На середине второго