Михаил Брагин - От Москвы до Берлина (Статьи и очерки военного корреспондента)

Немцы прорвались сквозь дивизии наших пограничных районов и двинулись на восток. Красная Армия познала горечь отхода. Наши танкисты отходили последними, принимая на себя всю тяжесть ударов фашистских танковых колонн. Даже теряя танки, советские танкисты не сдавались; они героически сражались в пешем строю. Немцы прозвали их "чёрной пехотой" и боялись её. Враг избегал встречных контрударов наших танкистов, обходил их, прорывался в тыл. Это была авантюра, но смертельно опасная для СССР. Она базировалась на временном преимуществе, которое дало немцам их вероломное нападение, численное превосходство авиации и танков.

И в этот момент прогрохотал разгром немецкого 39-го танкового корпуса. Все, с величайшим напряжением следившие за сражениями первых дней войны, облегчённо вздохнули. Это было для нас не менее важно, чем успешная оборона любого крупного города. В этом разгроме вскрылся подлинный характер борьбы. Немецкое командование, действуя испытанными во Франции методами, торопило командира 39-го танкового корпуса генерала Шмидта двигаться от Вильно к Минску. Но наша авиация подвергла корпус бомбёжке, артиллерия и пехота приостановили его, танкисты контрударом во фланг разгромили немцев окончательно и отрубили одну "клешню", тянувшуюся из Вильно к Минску. Вторая "клешня", тянувшаяся от Бреста, повисла в оперативном бессилье... Рушилась немецкая концепция о стремительном, безоглядном движении крупных танковых масс, без взаимодействия всех родов оружия.

Новые страшные потери немецких танков в борьбе с советской артиллерией и пехотой, контрудары наших танкистов и лётчиков заставляли немцев действовать осторожно, мелкими группами. Всё реже встречались колонны по 200-300 танков, всё чаще они останавливались, теряя самое главное - темп наступления. Происходили события величайшей важности, изменялся характер операций, обозначился провал немецкой авантюрной тактики.

* * *

Ноябрь 1942 года. Сталинград. Напрягая усилия, страна пополняла свою армию вооружением и особенно танками. С ростом танковых соединений росла наступательная мощь войск. Наши крупнейшие танковые соединения должны были пойти в наступление на немецкую оборону, чтобы сокрушить её и окружить под Сталинградом армию Паулюса. Чем же была характерна немецкая оборона, особенно после разгрома немцев под Москвой?

Немцы укрепляли свою оборону прежде всего в тактической зоне. Оборона строится с использованием рельефа местности, усиливается инженерными сооружениями с разработанной системой огня, а это является главным в современной обороне. Небывалое насыщение противотанковым и автоматическим противопехотным оружием способно причинить тяжёлые потери наступающим. В извечном соревновании брони и снаряда броня стала терять своё преимущество. Современный снаряд противотанковой пушки пробивает броню танка с тактически выгодной дистанции. Сильнейшим фактором противотанковой обороны являются минные поля, останавливающие или замедляющие движение танков, что ставит их под губительный огонь артиллерии. Казалось, что маневренная борьба зайдёт в тупик, наступит позиционная война. Чтобы прорвать современную глубокую оборону, неизбежен фронтальный удар и взлом ряда укреплённых полос. Но и после этого там, в глубине обороны, возникают подлинно решающие битвы, успех которых зависит от столкновения главных сил обороны и наступления.

Резервы противника, особенно танковые и воздушные, могли появиться у Сталинграда с Кавказа или с Западного фронта, из Берлина или Парижа, из Африки или Норвегии, ибо манёвры резервами совершаются сейчас через страны и континенты.

Таков был масштаб возможностей обороны противника под Сталинградом. Главной чертой, характеризовавшей борьбу, её тактику и оперативное искусство, было крайнее ожесточение. Борьба велась не на жизнь, а на смерть, на уничтожение в точном смысле этого слова. Каковы же должны были быть наступление Красной Армии и роль её танковых соединений в сокрушении немецкой обороны?

* * *

Сила наступления Советской Армии выразилась прежде всего в том, что она смогла взломать тактическую полосу немецкой обороны. Могучее артиллерийское наступление, удары тяжёлых танковых полков прорыва, огневые налёты гвардейских миномётных частей, глубоко эшелонированное наступление стрелковых дивизий при поддержке авиации и воля к победе наших войск обеспечили прорыв тактической полосы обороны.

Но главным явилось оперативно-стратегическое руководство Верховного Главнокомандования нашей армии. Оно определило невиданный размах наступления (по фронту и в глубину), охватившего не только район Сталинграда, но и Юго-Западный, Воронежский, Южный, Северо-Кавказский фронты. Удары этих фронтов обеспечивали разгром немцев под Сталинградом. Сказалась сила взаимодействия фронтов - одна из важнейших черт оперативно-стратегического искусства Красной Армии. Верховное Главнокомандование определило начало наступления тогда, когда силы врага были втянуты в борьбу в Сталинграде, а резервы истощены и разбросаны. Сталинское руководство наметило направление главного удара по слабо защищённым флангам противника, обход основных сил немцев под Сталинградом и их окружение.

И когда ранним ноябрьским утром 1942 года оборона на флангах армии Паулюса была взломана, в бреши немедленно устремились с севера танковые соединения генералов Кравченко, Родина, Буткова, а навстречу им с юга двинулся механизированный корпус генерала Вольского. Через четверо суток немцы под Сталинградом были окружены. Вскоре танковые соединения генералов Полубоярова, Павлова, Бахарова, Руссиянова вошли в прорыв на Юго-Западном фронте и в клочья разорвали оборону противника на всём среднем течении Дона. Развивая их успех глубоким рейдом по донским степям, танковый корпус генерала Баданова захватил железнодорожную станцию Тацинская; он перерезал коммуникацию, питавшую армию Паулюса с запада, а танковый корпус генерала Ротмистрова отбросил противника, спешившего с юга. Немцы покатились к Ростову.

Танковые соединения развили наступление, дали ему небывалый размах, осуществили взаимодействие фронтов, нанесли одновременные массированные удары на всю глубину обороны противника и превратили тактический успех в успех оперативный. Ещё не завершилось уничтожение неприятеля в тактической зоне, а танковые соединения уже проникли в тылы вражеских дивизий. Они определили темп наступления, не дав немецкому командованию оправиться от удара и подвести свои резервы. Действия танковых соединений изменили привычное фронтальное взаимоположение борющихся сторон, при котором оборона имеет много выгод. Противника заставили обороняться на своих тылах, его войска должны были вести бой в противоестественном положении - с перевёрнутым фронтом.