Эви и животные - Мэтт Хейг

Простое решение

Несколько дней спустя Эви с Рамешем сидели на любимой скамейке на школьном дворе. Урок географии уже закончился, а до художественного класса оставалась ещё целая перемена.

– Жалко, что зоопарк придётся закрыть, – вздохнула Эви.

– Ну, ты-то ни в чём не виновата, – пожал плечами Рамеш. – А мама только рада. Теперь она работает в приюте для животных. Она так не улыбалась с тех самых пор, как папа умер.

– Здорово! – воскликнула Эви. – Надо к ней как-нибудь заглянуть. Представляешь, папа наконец разрешил мне завести домашнего питомца. Раз Мортимера больше нет, я могу больше не скрывать свои способности.

– Тогда как насчёт удава? – предложил Рамеш. – Или это будет чересчур странно, учитывая, что он убил Мортимера?

– Листик возвращается в Амазонку. Там он будет счастлив.

Рамеш хотел сказать что-то ещё, но заметил Леонору, направлявшуюся к ним. Для разнообразия она была без своей привычной свиты.

– Привет, Эви. Я пришла поблагодарить тебя за то, что помогла вернуть Биби.

Рамеш сделал большие глаза и выразительно посмотрел на Эви, но та ответила как ни в чём не бывало:

– Без проблем.

– И, знаешь, ты была права в прошлом году, когда сказала, что Биби не нравится балетная пачка. На самом деле, ей нравится только свитер.

Больше Леонора ничего сказать не успела: к ним подошла высокая десятиклассница с розовыми волосами. Она протянула ручку и листок бумаги.

– Можно мне автограф?

Леонора повернулась, тряхнула волосами и нацепила фирменную улыбку популярного блогера.

– Разумеется, с радостью.

– Вообще-то, я спрашивала Эви, – смутилась девушка. – Всё-таки не каждую неделю узнаёшь, что в твоей школе кто-то обладает суперсилой.

– А, да! – Леонора со смехом замахала рукой. – Всё в порядке. Конечно, Эви.

За последние дни такое случалось уже не первый раз. Теперь люди смотрели на Эви как на героиню. После памятной ночи в новостях показали, как они с бабушкой Флорой спокойно шагают рядом со львами и ведут зверей в зоопарк. А потом у них взяли интервью. Платона и Клюва тоже позвали. Эви мысленно попросила воробья летать по студии кругами, и тот с радостью согласился. Затем ведущий показал Платону карту, и бабушка Флора без труда угадала, что это был туз бубен.

Выяснилось, что у их Дара есть официальное название – синдром Зиглера, в честь немецкого учёного, жившего сто лет назад. Теперь, когда Мортимер Джей Мортимер был мёртв, тысячи людей по всему миру заговорили о своих способностях. А тот факт, что Эви помогла найти пропавших животных, сделал её другом всех жителей Лофтинга.

– Спасибо, – улыбнулась десятиклассница и ушла, глядя на листок с автографом.

Леонора неловко кашлянула.

– Мама просила узнать, не хочешь ли ты сняться в видео для нашего канала «Жизнь на светлой стороне».

Не сказать, чтобы Эви была в восторге от этого предложения, но потом ей в голову пришла идея.

– Звучит заманчиво. А мы можем посвятить этот выпуск спасению вымирающих животных?

Леонора пожала плечами.

– Ну да, почему нет?

– Это было здорово, – сказал Рамеш, когда Леонора ушла, и изобразил триумфальный проигрыш на гитаре. – Ты, наверное, рада, что теперь можно не скрывать свой Дар?

Эви подумала о Клюве и подняла глаза к небу.

– Одна маленькая птичка как-то сказала мне: «Если у тебя есть крылья, глупо ими не пользоваться».

– Какая мудрая птичка.

Эви повернулась к Рамешу.

– Приют для животных открыт после школы?

– Да, он работает до семи вечера, – ответил Рамеш.

– Отлично. Тогда увидимся там после уроков?

Три часа спустя Эви с папой и бабушкой Флорой, а также с Рамешем и его мамой стояли в городском приюте для животных, и девочка с удивлением смотрела на знакомого пса. Коричневый, в белых пятнах, он выглядел всё таким же растрёпанным и грязным, как и в их первую встречу.

– Колтун, что ты здесь делаешь? – мысленно спросила Эви.

– Я уже не в том возрасте, чтобы жить на улице. Там слишком много кошек и машин. Все куда-то бегут, суетятся… Знаешь, когда животные пропали, я здорово испугался. И вот сегодня решил сдаться в приют.

– Ух ты. Понятно.

– Я тут подумал… – сказал Колтун и втянул носом воздух.

– О чём ты подумал?

Колтун посмотрел на Эви, и она прочитала в его глазах затаённую надежду на счастье.

– Ну… может, ты возьмёшь меня к себе домой?

Радость окатила Эви горячей волной, словно солнце в жаркий день. Она повернулась к отцу.

– Вот этого, пап!

– Уверена? – Папа с сомнением поднял бровь.

Но Эви никогда и ни в чём ещё не была так уверена.

– На сто процентов!

Жизнь прекрасна

– Просто закрой глаза, Колтун, – сказала Эви, открывая бутылку собачьего шампуня и кондиционера «Мягкие лапки 2 в 1».

Колтун стоял под душем, шерсть его повисла мокрыми сосульками. Он очень жалел себя.

– Это унизительно, – думал он.

– Колтун, пожалуйста, закрой глаза. Я сейчас тебя помою. Ты же говорил, что не возражаешь.

– Ну да, говорил, говорил. Но я же не знал, что это настолько ужасно!

– Зато ты перестанешь чесаться. Сам ведь жаловался, что зуд сводит тебя с ума. Да ладно, всё не так плохо. Люди моются каждый день.

– Это потому, что вы ненормальные!

Эви вздохнула и выдавила порцию шампуня Колтуну на спину. Он понуро опустил голову. Вода закапала с его ушей.

– Ненавижу эту штуку в бутылке. И воду ненавижу. Люблю, только когда она в луже. О, большая грязная лужа, в которой можно славно поваляться… Только там можно ощутить вкус свободы.

Эви почувствовала себя виноватой.

– Прости, Колтун. Я всё понимаю, но ты так жутко чешешься, что скоро у тебя появятся проплешины. Вот, смотри, уже смываю. Обещаю, в этом году больше не буду тебя мыть. Ходи грязный, я не возражаю.

Она выключила воду, и Колтун осторожно вышел из-под душа.

– Холодно, – думал он, – холодно, холодно, холодно.

Эви быстро завернула пса в тёплое полотенце, которое заранее повесила на батарею, и начала вытирать.

– А вот это мне нравится, – подумал Колтун. – Тёплая штука – это хорошо.

– Это называется полотенце, – объяснила Эви. – Одно из лучших человеческих изобретений.

– Знаешь, пожалуй, я здесь задержусь, – сказал Колтун. – К тому же ты всегда была моим любимым человеком.

– Приятно слышать, потому что ты всегда был моим любимым псом.

Вскоре Колтун уже крепко спал в своей корзине, а бабушка Флора сидела на кухне и допивала чай. Папа должен был отвезти их с Платоном домой. Бабушка ласково улыбнулась и подмигнула Эви. Зубы у неё чуть пожелтели от чая и лакрицы.

– Твой настоящий Дар заключается не в том, чтобы общаться