Где блины, там и мы. Все любят пряники - Светлана Николаевна Кайдаш-Лакшина

по рисунку, чтобы в них поместилось пряничное тесто.

Ребята, которые делают из песка «куличики» в формочках, хорошо это знают: на формочках внутри есть углубления по рисунку. Кладёшь туда мокрый песок, лопаткой утрамбовываешь, потом перевёртываешь формочку вверх дном – куличик с картинкой готов.

Вот так же и пряничная доска служит: на дереве сделаны углубления, туда кладут пряничное тесто, затем переворачивают его из доски на противень и ставят в печь. Когда пряники в печи испекутся, их вынимают, как на подносе. На готовых пряниках – картинки, какие вырезал мастер на доске.

Сейчас в наших музеях можно увидеть много старинных пряничных досок, которые нашли при раскопках древних городов или селений историки-археологи. Такая доска была ценностью, и, когда, например, к городу Древней Руси приближался враг, жители прятали в тайниках самые дорогие для них вещи: металлическую посуду, серебряные и золотые монеты, кольца, бусы. Попадали в такие клады и пряничные доски. В Новгороде нашли пряничную доску, которой 700 лет.

Доски для пряников были не только из разного дерева, но и разного размера. Мастера вырезали формы и для маленьких пряников. На одной доске находились формочки для разных пряников – каждая с другим узором. Но резали и огромные пряничные доски – величиной с большой стол.

Как-то я приехала в один из старинных волжских городов и пришла в местный музей, где экскурсовод показывал доску от «разгонного пряника». Судя по доске, он был великаном. Когда на пиру вносили этот пряник, каждому гостю давали его кусочек. И потом все вставали, чтобы идти домой, – пир был окончен. Оттого пряник и назвали «разгонным».

Археологи обнаружили под землёй целую мастерскую римского пекаря и множество керамических формочек для пряников. Этим формочкам больше тысячи лет! На некоторых изображены чёткие картины. Так, на одной император стоит на колеснице, его лошадь ведёт римский солдат, а копьё императора зависло над лежащим на земле врагом. И всё это печаталось на пряниках!

Большие квадратные пряники пекут и сейчас. Они называются коврижками, и покупателю от такого пряника отрезают по весу столько, сколько ему нужно. Коврижки бывают тёмного цвета, без узоров и картинок, но чаще всего – с начинкой из варенья, джема или мармелада. Иногда их покрывают белой глазурью.

В наши дни, когда приходят гости и хозяева подают на стол к чаю пряники, каждый может есть сколько захочет. А вот двести – триста лет назад, а может быть, и больше, не всякий день разрешалось есть пряники и не каждому гостю их подавали. И уж конечно, нельзя было есть сколько захочется. Отломят от разгонного пряника кусочек – и всё.

Когда же ели пряники? Прежде всего, их подавали гостям в день именин. И в день, когда ребёнка крестили и давали ему имя, – назывался этот день «крестины». И конечно, никакая свадьба не могла обойтись без пряников.

Свадебные пряники

Дети во всём мире с утра едят кашу – манную, гречневую, рисовую, овсяную, пшённую, пшеничную, ячменную (перловую).

А вот наши предки, которые жили за много-много лет до нас, кашу часто ели с мёдом. Каша считалась лакомством, как, например, сейчас шоколадные конфеты или мороженое. И даже свадьбу называли «кашей». Отсюда и пошло выражение «заварить кашу», то есть созвать народ, что-то дружно предпринять. А если говорят: «С тобой каши не сваришь», это означает, что ты не способен к дружбе, товариществу. Как и в наше время, на свадебный пир приглашали много гостей – родственников, друзей, знакомых. Остатки каш находят порой при раскопках прилипшими к донцам глиняных горшков.

И ни одна свадьба не обходилась без пряников. Жених приезжал к невесте с пряниками. На свадебный стол в конце пиршества ставили не торты, как сейчас, а огромный пряник, украшенный изображениями деревьев, птиц, рыб, солнца. Считалось, что это должно принести молодым счастье.

В древности пряники, как и хлеб, выпекали обязательно женщины или девушки. А для свадьбы это делали только счастливые и здоровые – те, у кого дома не случались несчастья. Жених и невеста угощали гостей вином и кусочком пряника. А на другой день после свадьбы молодые отправлялись к родителям невесты, тоже непременно с пряником.

Вот какую важную роль играл на свадьбе пряник.

На свадьбе рука об руку с пряниками шли и пироги.

Был на свадьбе особый пирожный день, пир у родителей молодой, когда она сама должны была угощать, потчевать всех пирожками. Это обычно происходило в первое воскресенье после свадьбы и, видимо, должно было показать кулинарное искусство молодой хозяйки.

Пряники путешествуют

Обычай угощать на свадьбе пряником существовал не только в России.

Например, у чехов на свадьбе издавна полагалось есть пряники – вместе с пшеничной кашей или с горохом.

В Польше до сих пор любят «катаринки из Торуни» – польские коврижки – пряники. Легенда рассказывает, что однажды в городке То́рунь пекарь, который занимался выпечкой коврижек, влюбился в девушку по имени Катарина. Он сделал из теста два сердечка, соединил их кольцом и подарил Катарине. С тех пор в этом городке, а потом и во всей Польше любимым лакомством стали коврижки – «катаринки».

Прославилась своими коврижками и немецкая область Саксония. В Дрездене коврижки делают и сейчас – длинными, как скамейки. Они бывают с повидлом, цукатами, джемом, вареньем, миндалём и непременно с изюмом, а сверху их украшают сахарной глазурью и орехами.

Свои известные и любимые пряники есть и в Великобритании, и во Франции, и в Бельгии, и в Голландии, и в других странах Европы.

Вот какие пряники! Оказывается, они любят путешествовать по разным землям и странам.

Попали пряники и совсем далеко – в Китай. По старому обычаю, в Китае отмечается праздник «Середина осени», когда собран новый урожай.

Из зерна, которое собрали с полей, делают муку и пекут круглые пряники. Их называют «лунные», ведь в полнолуние на небе луна совсем круглая. Вот и пряники стараются сделать похожими на луну. По-китайски они называются «юзбин». Делают юзбин со сладкой начинкой. Во время этого праздника молодёжь читает стихи о луне.

Пряности в прянике

Мы уже говорили, что пряники потому и называются пряниками, что в них непременно кладут острые и пахучие приправы – пряности.

В