Король Людовик Святой - Сергей Евгеньевич Вишняков

он музицировал с лютней и время от времени пел королеве. Брандикур засыпал Атталя вопросами, особенно по поводу руки и уха, но Бертран был немногословен и о пытках предпочел умолчать.

– Дядя, прошу вас, не могли бы вы мне одолжить денег для возвращения во Францию? – спросил он, отхлебнув вина из кубка.

Брандикур грустно улыбнулся.

– Конечно, Бертран. Вот возьми этот кожаный кошель. Здесь все, что у меня есть сейчас. Хватит купить место на генуэзском корабле, купить лошадь и вернуться домой. Король затеял большое строительство в Акре – стены укрепляет, башни, туда много денег уходит. Сейчас собирается ехать укреплять Кесарию. Былой щедрости уже нет, хоть я и остался один. Представляешь, Бертран, ведь все мои товарищи провансальцы-трубадуры погибли в Египте. Ни один не вернулся из-под Мансуры!

– Представляю, – печально произнес Бертран и снова глотнул вина.

– Теперь я один у королевы остался и то себе уже ничего не покупаю. Ее величество и рада бы мне что-то подарить, да король велит экономить на всем. Небольшое довольствие да стол – все, чем я сейчас располагаю.

Бертран представил, как он вернется домой – калека, без денег, а там наверняка много проблем накопилось. Да и Катрин… Вдруг она узнает, что он вернулся из похода ни с чем, да еще и увечным? Нет, так не годится.

– А что вы мне посоветуете, Брандикур? Можно ли поступить к кому-нибудь на службу?

– К королю. Он всегда нуждается в людях. Но ты без правой кисти. Как ты сможешь сражаться? Может, к какому-нибудь купцу итальянскому в охранники? Но там ведь тоже надо здоровую руку иметь… Можешь ли ты, Бертран, владеть левой рукой, как правой?

– Нет, но я научусь, – поник головой Атталь, понимая, что, скорее всего, умрет в Акре с голоду или вынужден будет просить милостыню, ведь безрукий не нужен никому.

– Ты пока не отчаивайся, племянник, возьми мои деньги, чтобы прожить какое-то время.

– Спасибо, дядя.

Бертран виновато опустил глаза, закусив губу. Он ни за что бы не взял эти деньги, лишь крайняя нужда заставила его.

– А знаешь что, Бертран? – оживленно сказал Брандикур. – Пойдем-ка сходим к королеве!

– К королева Маргарите? – удивился Бертран, оглядывая и стыдясь себя. – Да как я могу появиться перед ней в таком виде? У меня и одежды-то нет к такому случаю! Вот что госпитальеры дали по милости своей, то и ношу! Да и без руки я – напугаю еще ее величество!

Брандикур дал Бертрану немного своих вещей, сюрко и велел вести себя твердо и не стесняться.

Маргарита Прованская отдыхала после обеда, чувствуя, как ребенок шевелится в ее животе. Будуар королевы, уставленный с роскошью, вывезенной из дворца Дамиетты, теперь украшало главное сокровище – кроватка ее сына Жана Тристана, который спал под тихое пение служанки.

Брандикур, постучавшись, назвал себя. Служанка открыла дверь. Маргарита удивилась полуденному приходу провансальца, ведь последнее время ей хотелось тишины, а не песен или веселых бесед.

– Ваше величество! – сказал, поклонившись, Брандикур. – Простите меня за визит в неурочный час. Могу ли я попросить вас за моего племянника?

– Племянника? – удивилась королева, пытаясь что-то вспомнить.

– Да! Я когда-то представлял вам его на Кипре. Бертран д'Атталь.

– Возможно. Но так много событий с тех пор прошло! И не все они были радостные, скорее наоборот. Так что же племянник?

Брандикур позвал Атталя, стоящего в коридоре. Бертран сразу упал на одно колено, склонил голову и приложил культю правой руки к сердцу.

– Боже! Что с вами случилось, шевалье? – ужаснулась королева, глядя на культю.

– Я потерял руку в Мансуре, ваше величество. Позвольте мне выразить мое бесконечное восхищение вами! Простите, что я невольно побеспокоил вас.

Бертрану на миг показалось, что не прошли те два года с того дня, как он впервые увидел королеву Франции и поцеловал ее руку. Будто это было вчера и он все такой же молодой, здоровый.

– Вы были в плену, шевалье д'Атталь?

– Да, ваше величество, был.

– Это видно. Вы так худы, бледны. Но вы герой! Как же вас осталось мало! Брандикур, я могу что-то сделать для вашего племянника? Шевалье, чего бы вы хотели?

Брандикур лукаво посмотрел на Атталя, подталкивая его к действию. Но Бертран растерялся. Что он мог попросить у королевы?

– Позвольте мне поцеловать вашу руку, моя королева. Я был бы безмерно счастлив!

Маргарита Прованская улыбнулась и поднялась на подушках, протянув ладонь Атталю.

– Природная скромность не позволяет моему племяннику попросить ваше величество…

– О чем же еще вы хотите просить, шевалье?

– Ни о чем. Я поцеловал руку прекраснейшей из королев, чего же мне еще надо! – ответил Бертран, светящийся от счастья прикоснуться к ладони Маргариты Прованской.

– Подожди, Бертран, – не унимался Брандикур, понимая, что сейчас этот лопух упускает свой шанс. – Ваше величество, Бертран, как вы успели понять, только из плена вернулся, у него нет ни денег, ни одежды, ни коня, вообще ничего, даже кисти правой руки нет. Не найдется ли у вас какой-нибудь должности для моего племянника, чтобы честным трудом заработать себе на жизнь? Без руки его не возьмут в войско короля.

Маргарита опять почувствовала шевеление ребенка и улыбнулась.

– Мое дитя, оно подает мне знак что-то обязательно сделать для вас, шевалье. Муж не вечно будет сидеть в Акре. Наверное, начнется поход. Вы будете возить мои письма к королю, шевалье. А пока поход не начался, выполнять разные мои поручения. При необходимости вам дадут коня, а так как вы должны быть постоянно под рукой, вам выделят комнатку в цитадели. Подходит ли вам такая служба, Бертран?

Бертран не знал, как выразить свою радость. Он снова упал на одно колено перед королевой Франции и заверил, что он не даст в себе разочароваться.

Бертран долго благодарил Брандикура за бескорыстную помощь, а стареющий рыцарь-менестрель отвечал, смеясь, что пусть племянник благодарит не его, а Бога, давшего ему такого дядю.

Спустившись во двор цитадели, Бертран встретился с Жаном де Жуанвилем, сообщавшим своим сорока соотечественникам, что король всех их берет к себе на службу и щедро заплатит. Жуанвиль присмотрелся к Атталю, не сразу узнав его.

– Да, это я, сенешаль, – отвечал Бертран. – Выгляжу паршиво, знаю.

– Хвала Богу, что вы живы, Атталь. Так много рыцарей погибло! Ужас! А кто остался жив, большинство покинули короля и вернулись домой.

– Сказать по чести, я бы тоже вернулся, Жуанвиль. Да денег нет.

– Поступайте на службу к королю, Атталь! – уверенно предложил сенешаль. – Сейчас войско короля пополнилось на целых сорок рыцарей! Все они будут в моем отряде. Может, и вы ко мне,