Охота началась - Бенедикт Мироу
– Может, вы знаете и её название?
– Кто автор?
– Вообще-то редкие книги…
– …вовсе не такие редкие.
Оба засмеялись. Глупым гогочущим смехом.
– Мы ищем «Книгу тайных троп»», – сказал Эллиот и шагнул вперёд. – Вы слышали о такой?
Братья Тивилл переглянулись, наморщили лбы и снова повернулись к своим посетителям.
– «Книгу тайных троп»?
– Я не знаю.
– Нет. Минутку. Я вспомнил.
– Но есть только один…
– …экземпляр в хорошем состоянии.
– К сожалению, не у нас.
– В горах, высоко в горах.
– Туда не добраться.
– Без шансов.
Телефоны, ненадолго умолкшие, снова громко зазвонили. Братья немедленно сняли трубки и стали отдавать приказы и поручения рокочущим и строгим тоном. Причём кто-нибудь из них обязательно поглядывал на ребят.
– И что теперь? – спросил Эллиот.
– Всё пошло наперекосяк, – прошептал Седрик. – Я не верю ни одному их слову. Вы тоже?
Эмили молча покачала головой.
– Я кое-что вспомнил.
– Пожалуй, мы всё-таки можем вам помочь.
Оба брата положили трубки. Удивительно, но телефоны немедленно перестали звонить.
– Книги у нас нет.
– Но есть копия.
– Не вся книга, только часть.
– Может, вам этого хватит?
– Хотите взглянуть?
– Нет, вы должны взглянуть!
– Смотрите!
– Только не бойтесь!
А потом синхронно:
– Мы не кусаемся!
Оба снова загоготали. Брат с лысиной сунул руку под стол. Ребята услышали щелчок, и тяжёлая железная дверь в другом конце зала со скрипом отворилась.
За ней один за другим вспыхивали огни, открывая перед ребятами бесконечные ряды высоких полок.
Братья Тивилл соскочили с кресел и торопливо вошли в проход.
– Сюда.
– Кажется, я знаю, где…
– Да! Вероятно, там!
Двойнец оглянулся и ободряюще улыбнулся ребятам:
– Вы идёте?
Седрик бросил вопросительный взгляд на Эллиота, а тот растерянно пожал плечами.
Эмили стояла, раскрыв рот и вытаращив глаза.
– Что это за помещение? – Казалось, увиденное заворожило её. Она осторожно направилась следом за братьями Тивилл.
Эллиот пошёл за ней, с любопытством оглядываясь по сторонам.
– Это…
– …наш магический кабинет!
– Наша отборная коллекция…
– …магических историй!
– Магических артефактов!
– И магических мгновений!
Седрик тоже шагнул через порог, и у него появилось плохое предчувствие. Помещение казалось огромным. Всё вокруг было высокими полками из дорогой древесины с искусно вырезанным орнаментом. При тусклом свете Седрику с трудом удавалось прочесть маленькие таблички, прибитые к дереву. Он видел цифры, буквы и названия государств, а среди них «Гана», «Сьерра-Леоне» и другие африканские страны. Возможно, где-то на этих полках лежали и магические таблички Аиссы.
Он вздрогнул. Это что, высушенная мёртвая голова?
Действительно, на полках хранились не только книги, но и разные артефакты: хрустальные колбы, завёрнутые в тряпьё деревянные куклы, ритуальные кинжалы, стержни птичьих перьев, костяные талисманы и ещё много всего. Оба брата шли впереди, полы их пиджаков развевались от стремительных движений.
– Здесь!
– Должно быть здесь!
Братья Тивилл подвинули стремянку и начали просматривать сверху вниз огромную полку с надписью «Север Шотландии».
– Она должна быть здесь!
– Да, совершенно точно!
– Должна быть. Где-то…
– …здесь!
– Нет, ну должна быть.
– Но её нет.
– Но ведь должна быть…
Они просмотрели всю полку, брали в руки коробки, пузырьки и ставили на место, листали пачки бумаг и проявляли такое усердие, что Седрику было больно смотреть.
Его взгляд задержался на витрине, находившейся чуть в стороне, в нише. Его словно тянула туда какая-то магия. Он подошёл ближе. Шкафчик украшала великолепная резьба, как и все полки, но сам он был значительно меньше. За дверцами из шлифованного стекла сверкали серебряные фигурки, изображающие разных мифических персонажей. Седрик сделал ещё шаг и стал с любопытством разглядывать искусные статуэтки. Их оказалось больше, чем он думал. И они были потрясающе красивы, казались совсем живыми! Седрик увидел среди них единорога, который мог уместиться на ладони. Он стоял на задних ногах, устремив магический рог в небо.
Был там и крошечный дракон: он расправил складчатые крылья, широко раскрыл пасть и приготовил для удара хвост с острыми шипами. Седрик обнаружил спрута: его щупальца мерцали при свете как настоящие, и Седрику даже на мгновение показалось, что он видит капли воды на серебристой шкуре. А в уголке сцепились в драке два василиска, будто бы желающие сожрать друг друга. Или они так просто играли? А что это? Русалка? Ой, и Пегас! И ещё один дракон!
– Ой, ты здесь!
– А мы уж думали…
– …что потеряли тебя!
Седрик вздрогнул. Он так увлёкся изучением витрины, что не заметил, как оба брата встали справа и слева от него.
– Что… что это за фигурки? – робко поинтересовался он.
– О! Ну…
– Мы невероятно гордимся…
– …ими!
– Да, можно сказать и так!
– Невероятно!
– Очень гордимся!
Один из братьев осторожно отпер стеклянную дверцу и взял с полки острыми ногтями серебряного единорога.
– Последний…
– …в своем роде!
– Мы поймали его!
– И держим здесь!
– Мы храним его!
– Навсегда…
– …и навечно!
– Магический…
– …момент! Магические секунды!
– Полностью магический!
– Что? Значит… – Седрик озадаченно посмотрел на двойнеца, – эти фигурки… ну… все живые? Настоящие живые существа?
Мысль о том, что оба коллекционера с помощью какой-то магии превратили волшебных персонажей в маленькие фигурки, чтобы поставить их на полку, ужаснула его.
– Да, совершенно живые!
– И они всё ещё…
– Как-то.
– Да, как-то.
Тивилл бережно убрал единорога на полку и запер шкаф.
– Хватит!
– Достаточно на сегодня.
– Да, хватит болтать.
– Вы можете забрать его.
Седрик ничего не понимал.
– Как, что? – Он оглянулся. – Эмили, Эллиот, где вы…
Он успел заметить лишь быстрое движение, прежде чем его грубо схватили и заткнули рот платком. Седрик почувствовал тяжёлый сладковатый запах – и потерял сознание.
Глава 22
Как птица в клетке
Седрик потянулся и вздохнул. Потом сел на больничной койке. Эллиот лежал рядом и тихо стонал. Средняя койка была пуста. Седрик осмотрелся. Они находились в каком-то медицинском кабинете. Вокруг стояли белые шкафы с медикаментами, перевязочным материалом и хирургическими инструментами. Стол, один стул. На потолке мигала зелёным светом неоновая трубка, а узкое окно было зарешечено. Седрик вытаращил глаза.
В углу комнаты стояла зебра.
– Что за?..
Хлоп! – и там, где только что он видел зебру, появилась Эмили.
– Седрик! Нас поймали самаритяне! Этот Тивилл нас выдал! – Эмили снова покрутилась и стала уткой. Но лишь на краткий миг, потом – хлоп! – и появилась бледная усталая Эмили.
– Что ты делаешь? – спросил Седрик.
– Пытаюсь превратиться в бабочку или ещё что-то летающее, пока они не вернулись. Позаботься об Эллиоте, я никак не могу его разбудить!
Эллиот! Неужели опять? Седрик наклонился к другу, но как
Откройте для себя мир чтения на siteknig.com - месте, где каждая книга оживает прямо в браузере. Здесь вас уже ждёт произведение Охота началась - Бенедикт Мироу, относящееся к жанру Прочая детская литература / Зарубежные детские книги / Фэнтези. Никаких регистраций, никаких преград - только вы и история, доступная в полном формате. Наш литературный портал создан для тех, кто любит комфорт: хотите читать с телефона - пожалуйста; предпочитаете ноутбук - идеально! Все книги открываются моментально и представлены полностью, без сокращений и скрытых страниц. Каталог жанров поможет вам быстро найти что-то по настроению: увлекательный роман, динамичное фэнтези, глубокую классику или лёгкое чтение перед сном. Мы ежедневно расширяем библиотеку, добавляя новые произведения, чтобы вам всегда было что открыть "на потом". Сегодня на siteknig.com доступно более 200000 книг - и каждая готова стать вашей новой любимой. Просто выбирайте, открывайте и наслаждайтесь чтением там, где вам удобно.
