Трое с маяка, или Булочная на Краю Света - Полина Сутягина

услышал громкого лая, когда брел вдоль берега, и только когда огромный черный пес чуть не сбил его с ног, таща за собой на поводке свою немолодую хозяйку, Томми поднял глаза. Лицо мальчика сразу просияло, и он принялся гладить мохнатого друга.

– Мадам Кюрю! Добрый день! Как Вы поживаете?

– Здравствуй, …мальчик, – улыбнулась старушка, – хорошо, спасибо! В школу спешишь?

«Ага, со всех ног прям!» – ехидно подумал Томми, но вместо этого просто кивнул и сказал:

– А я был у Вас… Видел Вашу дочь.

– Да… – пробормотала старушка, – да, они приехали вчера поздно вечером. Такие усталые были, сразу спать пошли…

– Так она не пробовала пирог?! – воскликнул Томми.

Старушка печально покачала головой:

– Говорит, что на ночь вредно мучное… За обедом… думаю… Ее муж такой занятой человек, сегодня с утра уже за какими-то бумагами сидит. А у меня даже нет для него отдельного кабинета… Наверное, им так неудобно у меня…

Томми недовольно покачал головой:

– Лучше бы он погулять сходил – погода сегодня отменная! – а не за своими бумажками!

– Ой, ну что ты…

Беседу их прервало отдаленное дребезжание, доносящееся со стороны школы.

– Ну вот… – протянул Томми, – опять опоздал…

– Ой, это звонок, что ли? – удивилась старушка, – ну ты беги скорее, опаздывать нехорошо!

– До свидания, мадам Кюрю! У Вас получился замечательный пирог! Мне Мари вчера принесла кусочек. Ваша дочь должна обязательно его попробовать!

И он помчался вверх по тропинке, провожаемый лаем и вилянием большого черного хвоста.

***

– Томми, – раздался в коридоре строгий голос мадам Жерни, когда припозднившийся ученик как раз надеялся проскользнуть незамеченным сразу в класс, – мне кажется, мы уже обсуждали с мадемуазель Мари твои постоянные опоздания.

– Мадам Жерни, доброе утро! Вы совершенно правы! И поэтому я не должен медлить, тратя драгоценное время урока на разговоры! – и, не дав мадам опомниться, Томми быстро рванул в класс, довольно улыбаясь.

– Чем это Вы так обрадованы, Томми? Уж не опозданием ли на урок? – поинтересовалась пожилая преподавательница словесности и литературы. – Поделитесь с нами?

Томми оглядел класс, встал, подняв глаза к потолку и вытянув вперед левую руку с раскрытой ладонью, как он видел на одной иллюстрации в книге:

– В кружении листьев, томимый тоской познаниям вечным, брел я тропою морскою, и, о чудо! Узрел луч небесный, на землю сошедший. И, лучом тем ведомый, в школу-то я опоздал!

Класс прыснул смехом, а преподавательница только покачала головой:

– Томми, Томми… лучше бы Вы с такой самозабвенностью сочинения писали. Я над Вашим последним просто готова была заплакать.

– Неужели мой рассказ так тронул Вас? – картинно хлопая глазами, спросил мальчик.

– Ну, Вы же умеете писать хорошо, отчего Вы все время приносите мне такое откровенное безобразие?

Томми вздохнул. И сказал уже без кривляний:

– Просто мне эти темы неинтересны.

– Томми, ну а что же Вам интересно?

– Я могу написать о путешествиях в далекие страны, о кораблях…

В этот момент Элис неожиданно подняла руку.

– Да, Элис? – посмотрела на нее преподавательница.

– Мадам Гринуар, Томми знает очень интересную историю о местном герое капитане Орлобе, а еще он много общался с мистером Нордваттером… Вы говорили, что нужно писать о людях, которые вдохновляют. Он бы мог написать о них историю для нашей газеты. А я готова помочь…

– Ах, вот как, – и преподавательница посмотрела на мальчика. – Ну это другое дело! Конечно, займитесь. Только никаких выдумок – пусть это будет серьезной работой, как будто вы журналисты.

Томми кивнул и сел рядом с Элис. Когда мадам Гринуар вернулась к уроку, Томми наклонился к девочке и прошептал:

– Ты с ума сошла? Это еще зачем?

– Ну ты же так здорово об этом рассказываешь! – улыбнулась она, – И потом… я вот что придумала: мы отдадим эту статью в городскую газету и этим привлечем внимание к личности капитана Нордваттера. И тогда появится повод сделать праздник в его честь! Понимаешь?

– А ты зря времени не теряла, – поразился сообразительности подруги Томми, – а еще Мари вчера…

– Томми! – раздался строгий голос, – обсуждать будете после занятий, а сейчас извольте обратить Ваше драгоценное внимание на урок!

***

После занятий Томми вопреки обыкновению не сразу бросился бегом из школы, а постучал в кабинет географии. Мистер Вилькинс сидел за толстой тетрадью и задумчиво разглядывал записи, он поднял голову и с интересом посмотрел на мальчика:

– Томми, что привело тебя в мой класс вне урока? Снова ищешь карту для новых приключений? О, да ты не один. Ну проходите, проходите…

– У нас есть вопрос к Вам, – начал мальчик, после того, как они с Элис вошли в кабинет.

Мистер Вилькинс внимательно выслушал предложение ребят и задумался. Ему понравилась их идея, и он пообещал помочь решить официальные вопросы.

По дороге из школы Элис заметила, что им неплохо бы приступить к статье, и стоит собрать побольше материала.

– Может, заглянем в библиотеку? – предложила она.

– Я знаю библиотеку получше, уверен, там найдется куда больше полезных книг для нашей статьи! – ответил мальчик.

Поняв, куда Томми ее ведет, Элис поинтересовалась:

– Разве нам можно туда?..

– Ну, а что такого? – пожал плечами Томми, – разрешения спрашивать больше не у кого. Да и мистер Нордваттер не обиделся бы, я уверен. А дом уже столько времени пустует!

Ребята тихонько пробрались в хижину и, поставив на стол старую масляную лампу, благо окна выходили к морю, и из города не было видно ее света, принялись изучать содержание книжных стеллажей. Там было немало литературы, посвященной мореходству, а также истории различных кораблей и их капитанов. Встречались и художественные произведения, Элис к удивлению Томми обратила на них больше внимания. Казалось, что сам дом готов помогать ребятам в поиске подходящей литературы для истории о его бывшем хозяине.

Они просидели в доме мистера Нордваттера до темноты, и когда Томми пошел провожать Элис, он предложил снова пройти мимо участка мадам Кюрю. В окнах домика горел свет, а из трубы шла тонкая струйка дыма, срываемая осенним ветром. Во дворе было пусто, и заходить ребята не решились.

– Ужинают, наверное, – предположила Элис.

Томми бросил еще один взгляд на дом, сердито покачал головой. Мальчику очень хотелось узнать, попробовала ли эта неприветливая женщина пирог. Поведение бывшей мадемуазель Кюрю казалось Томми странным и неприятным. Когда он вернулся на маяк, Жаннет уже отправилась к себе, и в гостиной он застал только Мари. Девушка сидела у камина с вязанием в руках. Увидев Томми, она накрыла для него ужин и снова вернулась к камину. Некоторое время Томми ел молча, но наконец, не выдержал.

– Мари! Она не