Ведьма с болот - Сьюзен Янг

что говорит с таким же отчаянием, как Шарон. – Если мы остановим Эдвину прежде, чем наступит мой день рождения… проклятие развеется. Я сохраню свой дар, и ты не уйдёшь из моей жизни… снова.

Она слабо улыбнулась, и по её щекам потекли слёзы.

– Мы останемся вместе, – продолжала Калиста, решительно вытирая их и подавляя скорбь; печаль сменилась надеждой.

Папа сжал губы и промолчал.

– Помоги мне разобраться в книгах, – попросила она. – Здесь что-то должно быть… то, что пропустила тётя Фрея. Мы разрушим проклятие, папа, чего бы это ни стоило.

Он кивнул и указал на толстый том в кожаном переплёте:

– Давай начнем с него.

19

Пока тётя и мама тихонько беседовали на кухне, а бабушка Джози покачивалась в кресле в гостиной, Калиста с папой листали книги, которые привезла Фрея. Но Калиста тоже не нашла никакого средства против Эдвины. Она с досадой захлопнула книгу и отправилась наверх, удручённая, но не побеждённая.

Без четверти девять в доме стало тихо. Нора и Молли спали. После приезда Фреи дом казался уютным и безопасным. Фрея сидела в подвале с чашкой тёплого молока и куском пирога, рылась в книгах. Бабушка Джози молча наблюдала за дочерью. Хотя Фрея не видела мать, бабуле хотелось побыть с ней рядом.

В последний раз взглянув на часы, Калиста надела свитер, зашнуровала кеды и незаметно вышла.

Повсюду лежали серые тени, звёзды прятались за тучами, а справа висела полоска луны. Калиста поёжилась от холода и подумала, не вернуться ли за курткой, но ей не хотелось опаздывать на встречу с Уайлендом.

Она тревожилась. Раньше Калиста никогда не уходила из дома без спросу. Но она так мечтала, что с ней однажды заговорит живой человек. Теперь у неё появился шанс не просто пообщаться с ним, но и найти пропавших мальчиков. Возможно, Уайленд, сам того не зная, обладал важными сведениями.

И если она разгадает эту загадку и победит Эдвину, может быть, проклятие рухнет. Эта мысль вселяла в Калисту надежду.

Уайленд ждал на площадке, сидя на старых качелях. Он был в куртке и шапке. Рядом, у парковой скамейки, лежал велосипед. Уайленд помахал, увидев Калисту.

– Привет, – сказала та и села на старую карусель. – Прости, что нельзя поговорить у меня дома. Мама не в восторге от внимания, которое на нас обрушилось.

– Понимаю, – ответил Уайленд. – Нам названивают журналисты, а мама каждый раз плачет.

Журналисты были очень навязчивы. Калиста понимала: ей повезло, что до неё пока не докопались. Конечно, все просто хотели отыскать пропавших ребят, но могли бы и проявить сочувствие. Вот гадость.

Калиста и Уайленд некоторое время молчали.

– Скоро мой день рождения, – наконец сказала Калиста, сама не зная зачем.

Она уже собиралась сменить тему, но Уайленд улыбнулся.

– Я не знал. С наступающим.

– Не с чем поздравлять, – ответила Калиста, качая головой.

Она наморщила нос, снова ощутив запах сажи и сырой земли. Она пожалела, что вообще заговорила об этом. Мысль о грядущем несчастье не давала ей покоя, как заноза.

– Почему? – с удивлением спросил Уайленд. – Это лучший день в году.

– Только не в нашей семье. Мне исполняется тринадцать. Как только это произойдёт, я перестану общаться с духами. Перестану видеть призраков. И… разговаривать с папой. Теперь я его вижу, но он… он умер.

– Ого, – сказал Уайленд и задумался. Затем он взглянул на Калисту и воскликнул: – Слушай, это же здорово!

Та изумлённо повернулась к нему.

– Ты так думаешь?

Калиста не ожидала, что разговоры с умершим отцом Уайленд сочтёт чем-то увлекательным. Честно говоря, она боялась, что это его отпугнёт.

– Хотел бы я поговорить со своим папой, – произнёс Уайленд. – У меня отчим.

Он отмахнулся, не давая Калисте вставить ни слова.

– Я только его и помню, так что он мне действительно как отец. Но… всё-таки хочется увидеть родного папу. Посмотреть, какой он.

– Он умер? – спросила Калиста.

Уайленд кивнул:

– Да, погиб в аварии. Уже давно.

– Я… я могу его поискать, – предложила Калиста. – Может, он отзовётся.

Уайленд удивлённо приоткрыл рот.

– Правда? – спросил он, подаваясь вперёд.

– Я попытаюсь, – ответила Калиста. – То есть… я не буду его специально призывать, ничего такого. Если он ушёл, пусть покоится с миром. Но если он ещё здесь, может быть, он нас услышит.

– Ух ты. Ну ладно, – сказал Уайленд, одновременно испуганный и возбуждённый.

Он сел поудобнее.

– Что мне надо делать?

– Давай сядем на траву.

Они устроились на лужайке. У Калисты не было необходимых вещей – мела, печенья, амулетов, – но всё-таки она решила попытаться.

Она закрыла глаза и вытянула руки. Уайленд положил ладони сверху, и на Калисту нахлынули его чувства. Уайленд гордился тем, каким стал, – и думал, что и папа бы им гордился…

Очистив свои мысли, Калиста произнесла заклинание и прислушалась. Она ждала знака, какого-нибудь движения. Но напрасно. Калиста повторила заклинание и снова стала вслушиваться и ждать. Прошло несколько минут, но ничего не случилось. Очевидно, папа Уайленда ушёл в иной мир.

Калисте стало совестно, когда она открыла глаза и взглянула на Уайленда. Она хотела высвободить руки, но он, закрыв глаза, продолжал за них держаться.

– Его здесь нет, – сказала Калиста.

Уайленд ещё несколько секунд просидел с закрытыми глазами, а потом разочарованно взглянул на неё.

– Но это хорошо, – добавила Калиста. – Значит, он ушёл в мир иной. Поверь, нет ничего хорошего, если духи остаются блуждать в мире людей. Тогда они обо всём забывают…

Она подумала о собственном папе, который бродил по дому. Он остался, хотя мог этого не делать. Ей стало грустно.

– Можешь честно ответить мне на вопрос? – спросил Уайленд.

– Конечно.

– По-твоему, мой брат ещё жив?

Калиста задумалась и кивнула.

– Да, – искренне сказала она. – Иначе он явился бы ко мне сейчас. Мы найдём Паркера живым, я это знаю.

Она улыбнулась, Уайленд тоже.

– И я так думаю, – сказал он.

Лёгкий ветерок зашуршал листьями на деревьях и взметнул волосы Калисты. Отводя прядь с губ, она вдруг услышала эхо, слабый зов – и на мгновение застыла, решив, что к ним всё-таки пришел отец Уайленда.

Сердце у неё ушло в пятки, когда на лужайке появился Мак. Здесь, вне дома, его очертания светились.

– Папа? – воскликнула Калиста, вставая. – Что ты тут делаешь?

– Калли, – сказал Мак жестяным голосом, как в телефонной трубке при плохой связи.

Сквозь его туловище была видна улица. С тех пор как Мак стал привидением, Калиста никогда не видела его вне дома. Она не знала, как это повлияет на папу.

– Твой папа здесь? – спросил Уайленд, вскочил и начал озираться.

В