Как единорог Додо спасал привидение - Роберта Вустерова

– Может, его и в самом деле не было, – сказал Додо. – Тебе в темноте померещилось.

– Ничего не померещилось, – оскорбился жеребенок. – Папа же не сам с собой разговаривал. И потом, если не было, откуда взялись бутылки?

– Бутылки? – Единорога тоже начало потихоньку трясти. – Какие бутылки?

– Я нашел их в амбаре. Папа думал, что хорошо их спрятал. Но я все тайные места лучше его знаю.

Йоки вздохнул так горестно и громко, что Додо испугался, что сейчас в комнату ворвется бабушка с кочергой для камина. Бабушка держала кочергу у кровати на всякий случай и перед сном тренировалась наносить поражающие удары боксерской груше. К счастью, она не проснулась и в комнату не ворвалась. Додо уставился на друга в надежде, что тот, наконец, расскажет все до конца.

…Йоки проник в амбар через тайный, известный только ему лаз. Даже днем в темном помещении мало что было видно, зато на гвозде у входа всегда висел налобный фонарик. Нацепив его, Йоки обыскал амбар, как заправский сыщик. Бутылки, красная и синяя, нашлись на дне сундука со сломанными игрушками, которые папа давно собирался выбросить.

У бутылок были длинные узкие, закрытые пробками горлышки и круглые, как шары, бока, покрытые толстым слоем пыли. Под пылью виднелись непонятные знаки – закорючки, какие-то рисунки, буквы.

Йоки попытался сдуть пыль с красной бутылки. Не получилось. Пыль будто приклеилась к стеклу. Тогда он прижал находку к животу и с силой потер ее копытцем.

Пыль взвилась в воздух, забилась в ноздри, в носу защекотало. Пегасенок зажмурился, чихнул и услышал, как рядом кто-то тоненько захихикал.

Йоки перестал дышать. Хихиканье тут же прекратилось. Он открыл глаза и огляделся. Никого. Показалось, подумал Йоки, но на всякий случай решил больше бутылки не тереть. На лампу Алладина они вроде не похожи, но мало ли что. Вдруг тоже какие-нибудь волшебные. Он поднес синюю бутылку к глазам и подсветил фонариком сзади.

Бутылка затряслась, из ее глубины к стеклянной стенке, к глазам пегаса метнулся ослепительно яркий белый огонь и завыл «Ууууу!».

«Ааааа!» – заорал Йоки и уронил и бутылку и фонарь.

Фонарь погас. Бутылка разбилась. Над осколками взлетело светящееся белое облачко размером с апельсин и зависло у носа пегаса. Пахло облачко ирисками.

Йоки в ужасе замахал перед собой копытцами. Облачко хихикнуло, еще раз провыло «Ууууу!» и унеслось вверх, под крышу амбара…

У Додо сам собой открылся рот. Сначала незнакомец, похожий на Летающую Простыню, потом завывающее облачко. Что будет дальше?

– Я уверен, это настоящее привидение, – горячо зашептал Йоки на ухо Додо. – Ты что-нибудь о привидениях знаешь?

От неожиданного вопроса Додо вздрогнул.

– Ну-у-у. – Он выпятил нижнюю губу. – Я знаю, что они живут в старых замках, любят греметь цепями и всех пугать.

– Мне кажется, облачко не хотело меня пугать. Оно просто давно в бутылке сидело и обрадовалось, что вырвалось.

– Еще знаю, что старых замков много в Шотландии.

– Ты знаешь очень много, – заявил Йоки, вставая с кресла. – Больше меня. Я так и думал. Пойдем.

– Куда? – удивился Додо. – Ночь же.

– В амбар. Его ловить.

– Кого ловить? Привидение?! Не буду я ловить привидение.

– А кто будет? – философски спросил Йоки. – Я его просил вернуться в бутылку, красная же не разбилась. Оно не очень хочет.

– О-о-о, – простонал Додо. – Ты, что, с ним разговаривал?

– Ну да. Мы с ним очень даже хорошо разговаривали.

– Это как же? – ядовито спросил Додо. – Ты ему: «Уважаемое привидение, залезьте, пожалуйста, в бутылку». А оно тебе: «Ууууу!». Так?

– Какая разница, – поморщился Йоки. – Мы друг друга понимали. Пойдем. Только это… Там еще эти… Гномы…

– Гномы? В амбаре? Откуда?!

– Я его почти уговорил. Даже бутылку протер и пробку выдернул. И тут они заявились. Все пятеро. Прикинь, открыли замок скрепкой. Хорошо, я услышал, как они ковыряются, и успел спрятаться.

Додо прижал копытца ко рту. Мало того что Йоки выпустил на волю привидение, которое нужно отловить, пока папа пегас спит. Так в амбаре теперь еще и гномы. Пятеро братьев, что живут на опушке Тенистого леса и славятся задиристым характером и любовью всюду совать свои носы. Додо и Йоки однажды чуть с ними не подрались, когда искали клад. И вот опять они тут как тут. Что им в чужом амбаре понадобилось?

– Не знаю, – пожал плечами Йоки. – Они часто к нам лазят. Папа говорит, им не хватает экстрима. Что такое экстрим? В нашем амбаре его вроде нет.

– Экстрим – это ужасные переживания. Как выпрыгнуть из самолета без парашюта, – отмахнулся от друга Додо. – Может, они уже ушли?

– Это вряд ли. Я вылез через лаз и запер дверь снаружи. Им нипочем не выбраться.

– О-о-о, – опять застонал Додо. – Зачем же ты их запер?

– Испугался, что они бутылку стырят, ищи потом. А так мы ворвемся, устроим им экстрим и бутылку отберем.

Додо попробовал представить, как будет устраивать экстрим пятерым здоровенным гномам, и ему окончательно поплохело. Захотелось нырнуть в постель, накрыться с головой одеялом и вернуться в сон о золотой рыбке. Но ничего этого делать было нельзя. Йоки попал в беду, и Додо должен ему помочь. Он, конечно, боится. Но вдвоем друзья со всем справятся. Не впервой. Только нужно спешить, пока не рассвело.

Пегасенок уже стоял подоконнике, собираясь лететь.

– Подожди! – шепотом заорал Додо. Он обвел глазами комнату, гадая, что взять с собой в качестве оружия. Потом почесал нос, сдернул с кровати простыню, с подушки наволочку и сунул в карман ножницы. – Ты лети, а я еще зайду в кухню за сиропом.

Друзья пробрались в амбар через лаз и теперь прятались за стогом сена. Единорожка вырезал дыры в наволочке. Пегасенок переливал малиновый сироп из банки в пульверизатор, из которого бабушка Додо пшикала водой на комнатные цветы. В амбаре было шумно – гномы с сачком гонялись за белым облачком.

Облачко веселилось. Оно носилось над головами бородатых братьев, выло и заливалось смехом. Иногда оно поддавалось противнику и само залетало в сачок. Но стоило только ловцам привидений издать победный крик, как облачко просачивалось сквозь марлю и улетало под крышу.

– Готово, – прошептал Додо. – Примерь.

– Дурацкая идея, – сказал Йоки, просовывая в наволочку голову. – Разве бывают привидения в цветочек? Кого я такой напугаю?

– Не нравится – сам выкарабкивайся, – обиделся Додо. Хотя друг, конечно, был прав. В нежно зеленых с желтыми маргаритками простыне и наволочке он был похож не на привидение, а на цветущую клумбу.

Йоки повертел в наволочке головой, чтобы дырки встали напротив глаз,