Зов разлома - Ольга Титова

последних сил. Хельга сдёрнула с себя косынку и, держа её за один край, кинула Забаве второй.

– На оба бревна ложись, сейчас нас вытащат! – крикнула внучка князя.

Забава вцепилась в край косынки, и Хельга подтянула её к себе.

– Ну, тише, – она погладила Забаву по голове, – уже всё хорошо.

А на берегу была полная суматоха – голосили женщины, кричали мужчины, но через минуту стало тихо: что-то подняло детей из воды и перенесло на берег. Хельга осторожно подняла взгляд.

– Доброго вечера, дядюшка Эйрик, – синими, трясущимися от холода губами произнесла она.

– Сейчас вам всем будет добрый вечер, – произнёс рассерженный голос.

Открылся портал. Сначала в него перенесли мокрых детей, а затем туда шагнул и разгневанный глава семейства.

Глава 7

Князь Гостомысл устало посмотрел на четверых человек в длинных накидках с капюшонами.

– Ну и что у вас такого срочного?

Однако уже через минуту его взгляд стал настороженным. Он взглянул на человека, стоявшего позади других, и усмехнулся.

– Знаешь, Влад, может, я уже давно не молод, но пытаться спрятать от меня свою сущность под плащом довольно глупо и недальновидно. Ты присаживайся. Раз уж лично пожаловал, значит, что-то серьёзное случилось.

Мужчина невысокого роста, плотно сложенный и широкоплечий, названный Владом, сел рядом с князем и снял с головы капюшон. Черты лица у него были такие: орлиный нос, широкие ноздри, густые брови и длинные усы. Он вполне мог показаться обычным человеком, если бы не бледная, даже чуть отдающая синевой кожа.

– Старый волк всё так же силён, – усмехнулся мужчина. – Угадал ты, князь, дело довольно неприятное. Хочу показать тебе кое-что. Произошло это у нас уже как неделю тому назад.

Мужчина достал магический кристалл, активировал его – и перед князем развернулось изображение небольшой лесной поляны. Вернее, то, что от неё осталось. Огненными бороздами земля была разделена на части, в каждую из которых был вписан рунический узор. Сам князь, хоть руны и знал, да такой сложности узор видел впервые. Одно было ясно: повторяющаяся в рисунках руна Хагалаз не могла нести в себе ничего, кроме смерти.

– Я так понимаю, – князь взглянул на гостя, – ты хочешь узнать, что это такое?

– Именно, – кивнул тот. – Это не просто сглаз или проклятие: те, кто это сделал, убили трёх человек для активации рисунка. Когда мы почувствовали изменение в магическом фоне и нашли это место, уже всё закончилось. Наши маги сказали, что данный круг не активировался. Может, ошибка, а может, сил не хватило. Хотел я сразу к Светлояру вестника отправить, да не жалует он нас. А дело щекотливое. Таким кругом можно много зла наворотить.

– Я Светлояра на осьмицу увижу, – задумчиво произнёс князь, – кристалл мне оставь, лично ему вручу. Как будет ответ, пришлю вестника. Постарайтесь узнать, откуда умелец такой у вас в Валахии взялся. Ещё любителей запретной магии нам не хватало. Лет двадцать прошло, как я последнего такого видел, кто руны кровью невинных активировал.

– Отец мне рассказывал, – кивнул мужчина. – После вашего «общения» с тем магом ничего до сих пор не растёт на пустошах. Даже комары там не летают.

– А я не люблю, когда меня пугают, – пожал плечами Гостомысл, – нервничать начинаю. Могу силу не рассчитать. А могу и вообще не контролировать. Что ж, ответ ты мой услышал, с решением вашей проблемы не затяну. А сейчас поздно уже – твой день только начался, а вот мой заканчивается.

Князь проводил делегацию и на мгновение задумался: то ли домой идти, то ли с Рориком переговорить. В этот момент перед князем появился магический вестник. Услышав его послание, князь развернул портал прямо в коридоре и исчез в нём.

* * *

Хельга никак не могла понять, чем же вызван такой переполох, почему все мечутся как угорелые.

«Ничего же не случилось, да и вода уже была не особо холодная. Никто к водяному в гости не ушёл, так чего шум поднимать?»

Но остальные так не думали. Мать Забавы и Игната ругала последнего, не стесняясь в выражениях, а вот мать Бальда и Добрыни рыдала, словно они утонули. Вышемила оказалась самой спокойной: она сразу же всех переодела в сухую одежду, закутала в одеяла и рассадила на тёплой печи. Каждому вручили кружку с медовой водой и приказали выпить её немедленно.

– Батька, наверное, за розгами пошёл… – опустошив свою кружку, произнёс Игнат. – В этот раз точно выпорют.

– А за что? – поинтересовалась Хельга. – Мы вроде ничего не сломали, не испортили, а что до плотов, так дадим владельцам нормальные верёвки, пеньковые.

– Нам запретили к озеру подходить ещё на прошлой неделе, – пояснил Добрыня. – Сказали, что если увидят, то розог всыплют.

– Всем всыплют? – поинтересовалась Хельга.

– Вам-то с Забавой нет, а вот нам с Игнатом вполне могут, – погрустнел Добрыня. – Да ещё и гулять не выпустят, будем во дворе сидеть.

– А Забаву вышивать посадят вместе с Голубой, – добавил Бальд. – Будут пытаться её хоть чему-то научить.

– Не, тогда лучше розги: пять минут потерпеть – и всё. А неделю в пяльцы иголкой тыкать – да я тут завою, как перевёртыш на луны! – возмутилась Забава.

– А я бы лучше за вышивку села: или на бёрдо дедушке очелье сплела бы, или тесьму на сарафан. Тоже мне, наказание, – не согласилась Хельга. – А розгами меня ни разу не наказывали.

– Хельга, если ты и правда это умеешь, поможешь мне тесьму сплести? Матушка от удивления сразу мне всё простит. – Забава умильно посмотрела на Хельгу и просяще сложила ладошки.

– Может, я лучше тебя научу? – предложила Хельга. – Вас, видимо, часто наказывают, пригодится.

– Не, – не раздумывая, отказалась Забава, – я, когда вырасту, буду боевым магом, как мой дед. Или ведьмой. Буду великие подвиги свершать, про меня будут легенды слагать. Зачем мне все эти девчоночьи забавы?

– И я буду боевым магом, – поддакнул Игнат.

– И мы, – за себя и за брата ответил Добрыня.

– А я – нет, – ответила Хельга. – Я в бытовые пойду: там и безопаснее, и платят больше. К тому же у меня дедушка старенький, кто ж за ним смотреть будет?

На печи мгновенно настала тишина, зато от стола раздался сдавленный смех. Пять голов разом повернулись в сторону смеявшихся.

– Княже, ты слышал? Хоть у кого-то из этой компании есть голова на плечах, – хохотал Эйрик.

– Деда! – Хельга скинула одеяло, босиком побежала к князю и забралась к нему на руки. – Домой пора? Я сегодня тут столько интересного узнала! И озеро видела!

– Как я понял, ты в нём ещё и поплавала?

– Совсем немного, –