Прядильщица Снов - Тория Кардело

нитей — тонкую, синюю, дрожащую — и поднесла к глазам, пристально разглядывая, как учёный исследует редкий образец.

— Психика человека — многослойна, — продолжила она задумчиво. — Сознательное представляет лишь верхушку айсберга, а истинные желания, страхи, потребности скрыты глубоко в бессознательном. Моя задача — дать доступ к тому, что человек на самом деле желает, освободить его от оков случайной реальности, в которую он был брошен против своей воли.

В её словах сквозило что-то ужасающе логичное. Так, наверное, объясняет патологоанатом необходимость вскрытия тела для изучения внутренних органов — холодно, отстранённо, без учёта того, что это тело когда-то было человеком.

— Но вы же просто толкаете людей к смерти и самоубийству! — Аля резко выпрямилась в кресле. Гнев внезапно перекрыл боль, придавая ей силы. — Заставляете поверить, что смерть лучше жизни, а воображение лучше реальности!

Нити вокруг задрожали сильнее, некоторые засветились ярче. Музыка Шопена стала громче, неистовее. Агата не вздрогнула, не отшатнулась. Её лицо оставалось спокойным, но в глазах мелькнул смутный интерес. Она грустно улыбнулась, поглаживая чёрное веретено между пальцев.

— Смерть и жизнь, реальность и воображение — эти разграничения созданы лишь человеческим разумом, пытающимся упорядочить хаос существования, — она говорила тихо, но каждое слово словно отпечатывалось в воздухе, оставляя после себя невидимый след. — Почему вы так уверены, что мир, в котором вы родились, более реален, чем мир ваших снов? Почему считаете, что жизнь в страдании лучше существования в гармонии с собой? Мы все — лишь истории, которые рассказываем сами себе. Некоторые истории причиняют боль, другие дарят счастье. Я просто предлагаю выбор.

Её слова задели что-то глубоко внутри Али. Сомнение. Неуверенность.

«А что, если она права?»

Что, если нет никакой объективной реальности, а есть только история, которую люди выбирают?

Но потом она вспомнила Романа. Его жертву. Его выбор.

— Вы не предлагаете выбор, — возразила Аля, стараясь, чтобы её голос звучал твёрдо. — Вы провоцируете людей на смерть. Это зло!

Нить в руках Агаты натянулась, завибрировала, издав звук, похожий на струну виолончели.

— Зло и добро — тоже лишь конструкции человеческого разума, пытающегося упорядочить бесконечность вариантов, — она отпустила нить, и та устремилась вверх, сливаясь с другими в сложном танце. — То, что вы называете смертью, я называю испытанием. Жертвой на пути к исполнению всех желаний.

Она откинулась в кресле, и внезапно весь её облик изменился. Исчезла отстранённость, маска непроницаемости снова дала трещину. Прядильщица Снов выглядела почти… человечной.

— Я не всегда была такой, — её голос стал тише, в нём появились нотки, которых Аля раньше не слышала. Уязвимость? Ностальгия?

— Я всегда была божественным существом, прядильщицей снов, высшей сущностью. Обречённой наблюдать за людьми и творить реальность из их бессознательного.

Нити вокруг задвигались в новом ритме, создавая образы — смутные, расплывчатые, но узнаваемые. Люди. Истории. Эпохи.

— Я изучала психологию и философию задолго до того, как появились эти науки, — продолжала Агата, глядя куда-то сквозь Алю. — Но всегда была лишена человеческого. Я видела боль и радость, любовь и ненависть, триумф и отчаяние. И не раз задумывалась — почему люди должны страдать, если их можно легко лишить этих страданий? Всего лишь переместив в «другое место».

В её словах не осталось высокомерия, только глубокая задумчивость, словно она до сих пор искала ответ на этот вопрос.

— Со временем я стала задумываться о том, что сама хочу понять, что такое — быть человеком. Быть матерью, — последнее слово она произнесла почти благоговейно.

Её пальцы коснулись одной из нитей — золотистой, тёплой. Нить засветилась ярче, и в её свете Аля увидела образ — маленького мальчика, лежащего в постели. Бледного, измождённого ребёнка с огромными глазами, в которых застыло страдание и покорность судьбе.

— Ему было восемь, — тихо сказала Агата. — Он умирал от неизлечимой болезни. Медленно, мучительно. Его мать… она не могла этого вынести. Оставила его с равнодушной няней и уехала, спасаясь от собственной боли.

В её голосе не было осуждения, только констатация факта.

— Но мальчик был сновидцем. Он мечтал о волшебной стране, где нет боли и страданий. И я явилась к нему, — нить в её руках задрожала; образ мальчика улыбнулся, а его лицо озарилось надеждой. — В образе доброй феи, какой он меня представлял. И перенесла на Ткань Снов, избавив от страданий.

Она отпустила нить, и образ растаял в воздухе.

— После этого мне ещё больше захотелось понять, каково это — быть матерью, — она подняла глаза, и в них Аля увидела что-то человеческое, слишком человеческое. — Ощущать эту связь, эту бесконечную любовь и заботу.

Она провела пальцами по чёрному веретену, и нити в зале вновь чуть задрожали, словно разделяя её горечь.

Внезапно всё встало на свои места. Роман. Его история. Его вина, о которой он говорил.

— Роман… — прошептала Аля. — Он продал вам свою настоящую мать, да? Это правда?

Агата кивнула, и на её лице появилась смесь боли, нежности и чего-то ещё, более глубокого и тёмного.

— В обмен на мой приход в реальный мир в качестве его матери, — она говорила почти шёпотом, словно признаваясь в чём-то сокровенном. — Его настоящая мать… она была не плохим человеком. Скорее сломленным. Потерянным. Раздавленным жизнью.

Она сделала паузу, словно подбирая слова.

— В тот момент, когда я заняла её место, я впервые испытала материнские чувства, — её голос дрогнул. — Я, существо вне времени и пространства, вдруг почувствовала… привязанность. Заботу. Тревогу за кого-то, кроме себя.

Нити вокруг задрожали, засветились ярче, словно отзываясь на её эмоции.

— Я мечтала познать, что такое человеческое, при этом оставшись прядильщицей снов, — она посмотрела на свои руки, словно видя их впервые. — Но мне тоже пришлось заплатить определённую цену — уязвимость к эмоциям, к привязанностям.

Она печально потупила взгляд, продолжая плести нити снов.

— Мне тоже пришлось пожертвовать фрагментом собственной реальности, — она подняла глаза, и Аля увидела в них боль, не характерную божественному существу. — Ради пути к идеальному. К тому, чего я желала больше всего — понять, что значит быть человеком. Быть матерью.

В этот момент Аля увидела женщину, которая, обладая безграничной властью, всё равно страдала от одиночества и пустоты. Которая, создавая реальности для других, не могла создать счастья для себя. И которая, потеряв Романа, испытывала ту же боль, что и она сама. Просто умела лучше её скрывать.

Агата замолчала, глядя на танец нитей над их головами. Её лицо смягчилось, словно маска божества на мгновение спала, обнажив уязвимую хрупкую душу.

— Понимаете ли вы, Александра, — её голос прозвучал одновременно и как шёпот, и как эхо грома, — что реальность и идеальность