Суперстранные дети - Петра Соукупова

вечером, когда вернусь, если они и есть.

Мама ждет, пока я включу звук на телефоне.

– И пригласи Катку, ладно? – говорит мама. – Я бы хотела с ней познакомиться. Может и прямо сегодня прийти.

Вид у нее при этом слишком серьезный: видимо, она боится, что мне придется признать, что Катки не существует.

Но я говорю «ага» и правда собираюсь Катку позвать. Если увижу. Раз родителям это так важно. Но, может, сегодня она и не придет на наше место. Мы никогда специально не договариваемся, а иногда я собираюсь туда, но не дохожу, потому что отвлекаюсь на что-то другое.

Но сегодня я прихожу, и Катка уже там, она снова читает новую книгу с сэндвичем вприкуску, а вокруг нее вьется оса.

– Привет.

– Привет.

Оса все никак не улетает.

– Можешь ее отогнать? – просит Катка. – Ужасно мешает.

Но у меня не получается – не то чтобы животные всегда меня слушались.

– Пойду домой, может, хоть в библиотеку зайду по дороге, – говорит Катка и захлопывает книгу. – Здесь невозможно сидеть.

Я вижу, что она злится, и спрашиваю, что случилось, но она говорит, ничего. Ну, раз ничего, значит ничего.

Катка собирает вещи и встает, и тут я вспоминаю мамину просьбу. Но мне не хочется признаваться, что родители считают ее выдуманной.

– А хочешь к нам в гости? Там можно почитать в саду. У нас есть такой маленький садик. И ос там нет. А мама обещала сделать десерт из мороженого.

Она смотрит на меня удивленно. Но потом пожимает плечами.

– Ну, можно как-нибудь…

– А сейчас не хочешь?

– Как, прямо сейчас? – изумляется Катка.

– Ну… ты же хотела уходить.

– Не знаю… Я собиралась в библиотеку.

– У мамы много книжек, можешь взять у нас что-нибудь почитать.

– Да? Правда? – Катка очень оживилась.

Тут я замечаю в небе какую-то птицу, я хорошо знаю птиц, в городе в это время года, понятное дело, больше всего горлинок, голубей и дроздов, а за городом в поле можно встретить стаи галок. Но эта птица крупнее – похоже, хищная. Наверное, пустельга.

– Ну так что? – слышу я через какое-то время Каткин голос. – Алло? Ты тут?

Я отрываю взгляд от птицы.

Катка хмурится.

– Ладно, пошли к тебе. Только ненадолго, и еще я посмотрю вашу библиотеку.

Птица уже улетела, я встаю и радуюсь, что Катка идет со мной и родители увидят, что у меня есть подруга. Конечно, она сможет взять что-нибудь почитать, почему нет? Я не очень-то люблю читать: буквы у меня перед глазами скачут, приходится очень сильно сосредотачиваться, а это тяжело. У меня, скорее всего, легкая форма дислексии – такое нарушение чтения. Ничего серьезного, но нужно все время тренироваться, а мне скучно.

Когда мы приходим домой, мама искренне радуется.

– Значит, ты и есть Милушкина подруга, очень приятно, рада познакомиться.

– Я тоже, – говорит Катка, но я почти уверена, что это не так. Хоть я еще ее в тот момент плохо знаю, но мне правда кажется, что она очень стеснительная. Однажды мы шли вместе, и какая-то мамаша с младенцем обратилась к нам, а Катка покраснела до ушей, когда с ней заговорили, хотя женщина всего-навсего спросила, как пройти на площадь. Потом она мне объяснила, что не любит разговаривать с чужими, а моя мама для нее как раз чужая.

Потом мама уходит готовить десерт из мороженого, а Катка тем временем осматривает нашу библиотеку, а потом шепчет мне:

– Спроси, могу ли я взять что-нибудь почитать.

И я иду спрашивать.

Мама кивает:

– Конечно, почему бы нет?

Потом она приносит мороженое с печеньем, шоколадным соусом и взбитыми сливками и спрашивает у Катки, что она хочет взять почитать, Катка показывает ей книжку под названием «Умолкнувший оратор», а еще «Аэропорт».

– Ты такое читаешь? – удивляется мама.

А Катка отвечает, что любит детективы, а вторая книжка просто выглядит интересно.

У мамы почему-то все еще удивленный вид, ну а что такого? «Аэропорт» – это, видимо, что-то о самолетах, а «Умолкнувший оратор» – странное название, конечно, но на обложке какие-то пожилые дяденьки, так что, скорее всего, скука смертная.

– А родители знают?

– Естественно, – говорит Катка. – И в библиотеке мне разрешают брать книги во взрослом отделе.

– Ну ладно… Идите есть мороженое.

И мы все идем в сад.

Мама садится с нами и всё выспрашивает. В какой школе Катка учится? (В обычной районной.) Правда, что она любит читать? (Ага, очень любит.) А что любит? (Сейчас детективы, а раньше приключенческие романы, старые.)

– А вот Мили не читает, хотя я в детстве читала очень много, – говорит мама, и я перестаю слушать, просто смотрю по сторонам и сливаюсь с природой. Но мама, похоже, заметила, что я снова в своем мире, и переводит разговор на животных, это такая безопасная тема, на которую со мной можно разговаривать часами.

Мама спрашивает, любит ли Катка животных так же, как я. Катка пожимает плечами: мол, вряд ли. Хотя мы об этом никогда не говорили, но, наверное, она поняла по этим осам и вообще.

– А Мили очень любит, правда?

– Ага…

– У нее есть черепаха и аквариум, да, Мили? А еще две кошки живут в саду. Но больше всего она любит насекомых, этого я вообще не могу понять. Представь себе, она хотела бы завести паука.

Катка смотрит на меня как-то странно.

– Паука?

– Я заведу птицеедов, когда вырасту.

Она по-прежнему смотрит странно.

– Что такое?

– Ничего. Просто… ничего.

– Катка, а у вас есть дома какое-нибудь животное? – спрашивает мама.

– Да, – отвечает Катка, и вид у нее несчастный. – То есть у моего брата.

– Да? И кто? – спрашиваю я. А ведь мне никогда и в голову не приходило спросить, есть ли у Катки брат, а уж тем более держит ли он домашних животных.

– Птицеед, – грустно говорит Катка, а я так и подскакиваю.

– Нет, не может быть!

– Да, и он отвратительный.

– Ничего себе! – восклицает мама. – У вас дома птицеед? – Будто раньше не верила, что такое возможно.

– Катка, пожалуйста-пожалуйста, можно на него как-нибудь посмотреть? Мам, я могу как-нибудь пойти к Катке?

– Ну, конечно, Катка спросит дома, и если родители разрешат, то можно.

– А прямо сейчас нельзя? – спрашиваю я у Катки.

– Ну… я не знаю.

– Почему нет? – спрашиваю я.

– Мили, это неприлично, Катка спросит у родителей, этот паук никуда не убежит… во всяком случае, я надеюсь, – говорит мама. В другое время я бы посмеялась над этой шуткой, но сейчас не могу понять: в чем проблема? Мы уже съели мороженое, мама видит, что Катка настоящая, зачем нам тут еще зря торчать, когда я могу