Ведьма с болот - Сьюзен Янг

другими детьми. Когда я сообщила об этом шерифу, он отправился туда с толпой горожан. Эдвина пользовалась дурной славой. Я думала, что поступила правильно, но… – Бабушка не договорила и вновь посмотрела в окно. – Горожане решили взять дело в свои руки. Ни ареста, ни допроса, ни суда. Ночью они окружили хибару Эдвины и убили её в собственном доме.

У Калисты бешено билось сердце. Значит, горожане расправились с Эдвиной. Для призрака это не могло кончиться хорошо. Особенно для призрака, владеющего тёмной магией.

– В ту самую ночь, – сказала бабушка Джози, понизив голос, – я услышала шум в комнате Вирджинии. Моя дочь гуляла в парке с друзьями, вот я и пошла посмотреть, что там такое. Открыв дверь, я обнаружила Эдвину в развевающемся жёлтом платье. Она была мёртвая, конечно. И в ярости. Она улыбнулась и сказала мне, что я заплачу за её смерть. Что мы все заплатим.

Мак учащённо дышал, и в глазах у него был ужас. Калисте очень хотелось обнять его и утешить. Он ведь потерял сестру. Калиста прекрасно знала, как привязаны друг к другу дети в одной семье, особенно в семье медиумов.

Бабушка Джози сглотнула и поморщилась, прежде чем продолжить.

– Через несколько дней Вирджиния пропала. Вечером своего дня рождения, – её голос дрогнул. – Я твердила, что виновата Эдвина… однако она была мертва. Люди решили, что я сошла с ума. Но в конце концов… они отыскали мою девочку. Она лежала в лачуге Эдвины, и пеплом на столе было написано «тринадцать на тринадцать». «Умерла от сердечного приступа», – так решил шериф. Здоровая тринадцатилетняя девочка умерла от сердечного приступа?! Глупости! Какой позор…

– Они же не знали, – сказала Калиста, ища хоть какое-нибудь объяснение.

– Мы все жили в одном городе, – перебила бабушка Джози. – Они знали, кто мы такие, Калиста. Они всегда знали, что мы медиумы. Они прекрасно знали, кто такая Эдвина, и боялись её. Но предпочли об этом забыть, как только ведьмы не стало. Как только беда коснулась моего ребёнка. Со временем шериф ушёл в отставку, потом умер. Много семей переехали отсюда в большой город. Об Эдвине забыли. Болото забрало её дом. Она стёрлась из людской памяти. Не скажу, что не обрадовалась её смерти. Я надеялась, что Эдвина ушла навсегда. Но в следующем году проклятие дало о себе знать: Фрея потеряла дар. Так и продолжалось. А теперь Эдвина вернулась… – Бабушка покачала головой. – И мне страшно. Я боюсь, что она пришла за новой жертвой из нашей семьи.

Калиста содрогнулась от страха.

– Она придёт… когда мне исполнится тринадцать? – в ужасе спросила она.

– Вряд ли, – ответила бабушка Джози. – Не хочу тебя пугать, но если бы Эдвине была нужна ты, она бы постаралась напасть неожиданно. Нет, ей нужно что-то другое. Она жаждет мести. Она хочет отомстить не только нам, но и всему городу. Ты должна её остановить.

– Я бы с радостью! – отчаянно воскликнула Калиста. – Но как мне с ней справиться? Она одним движением руки уничтожила дух Томаса! И она от меня прячется, не показываясь на глаза!

– Да, бедный мальчик для нас потерян, – сказала бабушка Джози, и по её морщинистым щекам потекли слёзы. – Видимо, Эдвина держит его дух в заточении вместе с остальными. И… и я не знаю, как её победить, – призналась она. – Мне это не удалось. Эдвина угрожает всем нам. Проклятие – только начало. Она не успокоится, пока мы не исчезнем с лица Земли, как она сама. Она начнёт с нас, а потом уничтожит весь город.

Калиста подумала, что этого не должно случиться. Она выпрямилась и произнесла как можно храбрее:

– Значит, я её остановлю.

Но в глубине души она понимала, что победить могучую ведьму почти невозможно. Тем более что у Калисты оставалось меньше недели…

Нельзя было медлить. Папа не ошибся, в одиночку она бы не справилась. Калиста нуждалась в помощи и знала, к кому обратиться.

– Надо позвонить тёте Фрее, – сказала она.

Мак с облегчением взглянул на неё. Бабушка Джози решительно сжала губы, как бы в знак согласия.

«Тётя Фрея знает, что делать, – подумала Калиста. – У неё всегда есть ответ».

Калиста достала мобильник из рюкзака. Батарея почти разрядилась. Телефон был старый, папин. Калиста воткнула провод в розетку, нетерпеливо нашла тётин номер и нажала вызов.

Затаив дыхание, она ждала. Калиста сама не знала, с чего начать.

После третьего гудка тётя ответила.

– Так, так, – сказала Фрея с мягким южным акцентом, который появился у неё после многих лет жизни в Луизиане.

В трубке слышались голоса и музыка.

– Давненько ты мне не звонила, Калиста Уинн. Как поживаешь, девочка дорогая?

Калиста улыбнулась. Тётя всегда окружала её любовью и вниманием.

– Тётя Фрея, – сказала она, – простите, что звоню ни с того ни с сего, но у нас беда. Я… я не справлюсь без вас. Вы можете говорить?

Ответом ей была тишина, смешанная с музыкой и голосами на заднем плане. Когда тётя наконец ответила, её голос звучал ближе, как будто она прижала губы к телефону.

– Я как чувствовала. Я думала, дело в том, что очередной Уинн теряет дар, но случилось что-то ещё, да?

– Случилось очень много всего, – ответила Калиста, кивая, пусть даже тётя её не видела.

– М-м… – отозвалась Фрея. – Там с тобой папа? И бабушка?

– Они оба здесь, – сказала Калиста.

– И они позволили позвонить мне? Ох… – Она долго молчала, а потом произнесла: – Вот что. Держись и занимайся своими делами, я имею в виду, обычными делами. А я тут кое-что закончу, сяду на автобус и приеду как раз к твоему дню рождения. Идёт?

– Не уверена, – откровенно ответила Калиста. – В городе пропадают дети.

– Значит, приеду через два дня, – моментально сказала Фрея. – Мне тут сначала надо кое в чём разобраться. Дождись меня. И что бы ни было, – добавила она, – помалкивай, слышишь? Горожанам доверять нельзя, особенно важные секреты. Ты меня хорошо понимаешь? Самосуд нам не нужен.

Иными словами, Фрея знала об Эдвине и её гибели. Неужели это могло повториться? Если жители Мидоумера искали преступника, возможно, они свалили бы всю вину на оставшихся медиумов… Калиста вздрогнула.

– Я вас подожду, – сказала она.

Фрея была нужна ей немедленно, но что поделаешь? Калиста подумала, что до приезда тёти не спустит глаз с Молли. С сестрой ничего не должно случиться.

– Вот и умница, – отозвалась Фрея. – Крепись. Родные нуждаются в тебе, как никогда.

– Я знаю, – ответила Калиста, отгоняя страх. Кроме неё, никто в семье не умел общаться с духами. – Спасибо, тётя Фрея.

– Передавай остальным привет. До скорого.

С этими