Евгений Данилкин - По пути Ориона

Размышления о будущем немного отвлекли его и он на минуту потерял бдительность. Капюшон сполз с головы, из-за подола показалась рукоять меча, но Сараллон быстро осознал свою ошибку и поспешил снова укутаться в плащ. Он сутулился и пытался поменять походку, чтобы ещё менее быть похожим на того рыцаря, письмо которого он нёс. Окраинные улочки ещё оставались полупустыми, но ближе к центру, народ значительно увеличивался. Казалось его поток не прекращался и ночью. Впрочем, для Сараллона это было на руку, затеряться в толпе он желал как никогда.

Дворец, к которому шёл Дикин был в самом центре города, с огромной площадью перед собой и с десятком фонтанов. Широкие, высокие ступени к фасаду здания, могло показаться были бесконечны и Дик медленно, стараясь ещё больше сутулиться, поднимался и поднимался. Где-то на сто тридцатой ступени появилось крыльцо замка. Высокое, с колоннами по бокам и широкой, окованной дверью оно предстало пред Сараллоном. Он остановился около него, переводя дух. По-прежнему кутаясь в плащ, словно озябший путник, хотя на улице было жарко, Дик, довольно надолго задержался перед дверью и заставил обратить на себя косые взгляды прогуливающихся мимо пар. Наконец, тяжёлая дверь отварилась и мужчина натянув поглубже капюшон, вошёл.

Большой зал, пол которого был выложен мраморной крошкой, а голубые, гладкие стены поднимались высоко, высоко, встретил его тишиной и прохладой. Два длинных ряда колонн тянулись к ступеням, где на возвышающейся площадке, за столом сидел писарь. Тот бросил ленивый взгляд на вновь пришедшего и снова уткнулся в бумаги. Работы у него на кануне ярмарки было предостаточно и несмотря на утреннее время, вид у него казался усталым. Дик, увидев, что в зале кроме них никого нет, выпрямился и отбросил подол плаща назад, оголив ножны меча. Капюшон он всё-таки снимать не стал, об осторожности забывать не стоит. Быстрым шагом он пересёк зал и впрыгнув через ступени на площадку к столу, протянул письмо. Писарь, снова лениво поглядел сначала на бумагу, потом на посыльного и словно не замечая присутствие чужака, занялся писаниной.

— Рыцарь Грайс, защитник дома Сараллонов, принимает приглашение на турнир! — Торжественно провозгласил Дикин и его слова эхом разнеслись по залу. Писарь на это только обречённо вздохнул, взял какой-то листок бумаги и принялся писать. Сараллон спокойно ждал. Наконец писарь, не поднимая взгляда и продолжая писать, спросил:

— В каких видах будет участвовать?

Дик также торжественно произнёс:

— Меч, элютрек, булава.

Писарь продолжил писать и через минуту вручил Дику грамоту на участие в турнире. Тот, сделав слабый кивок головой, принял свёрток.

В тот момент, когда Сараллон разворачивался и сходил со ступеней, входная дверь раскрылась и в зале появились двое военных Ториона, за ними, ещё двое богато одетых человека и проследовали к писарю. Дикин вздрогнул, увидев военных Ториона и спрятавшись поглубже в плащ, незамедлительно поспешил выйти. Он посторонился офицеров и стараясь не встречаться с ними взглядами, шёл ближе к колоннам, когда те чинно вышагивали по центру зала. Звуки их шагов эхом разносились по залу. Четвёрка словно не замечала завёрнутого в плащ человека и уверенно продвигалась к писарю, который в свою очередь даже не взглянул на них. Поравнявшись с уходящим, один из следующих позади военных остановился и впился взглядом на спешащего прочь человека.

— Стой! — Последовал приказ и внутри Дика ёкнуло. Он остановился, весь дрожа от напряжения и сжимая эфес меча. — Ты местный?

Дик не поворачиваясь к пришедшим, помотал головой.

— Нет, мой хозяин прибыл издалека. — Он говорил твёрдо, даже не давая повода усомниться спрашивающему, что он его боится.

— Как зовут твоего хозяина? — Не унимался человек.

— Имя его достаточно известно и разглашать о его присутствии здесь я бы не хотел.

— Хм. Видно твой хозяин слишком балует тебя, коль ты так дерзок.

— Простите мастер, я очень спешу. Хозяин будет рассержен не скорым моим возвращением. — Дик и не собирался дожидаться разрешения выйти, он толкнул дверь и юркнул на улицу. Четверка, усмехнувшись дерзости слуги, поднялась по ступеням и вперёд вышел тот, что разговаривал с Сараллоном, невысокий мужчина с посидевшими по вискам волосами и бросил на стол свёрток бумаги.

— Семион Лаварион принял приглашение на ярмарку.

Писарь молча взял свёрток, прочёл его и вписал имя Лавариона во внушительный список.

— Рад вас приветствовать в Кишурмахе, мастер Лаварион! — На приветствие писаря, Семион ответил еле заметным кивком головы и люди также чинно направились к выходу, но сойдя со ступеней, Лаварион вдруг развернулся и спросил:

— Кто хозяин этого невежи, что мы встретили?

Писарь снова не поднял на вопрос головы и не прекращая писать, ответил:

— Не знаю. Он принёс ответ на приглашение в рыцарском турнире.

— Значит он слуга рыцаря?

— Да, Гейс… Пайс…

— Грайс!? — Лаварион сам испугался, произнеся это имя.

— Да, точно, Грайс! — Писарь, наконец, оживился и поднял взгляд на Семиона. Тот был бледен как труп, руки дрожали, а челюсть немного отвисла. Мысли метались в голове и он не мог остановиться на какой-то определённой. Только через несколько секунд оцепенения, он рванулся к выходу, но выскочив на крыльцо, человека в плаще уже нигде не было видно.

— Что Тараун, исчез в Траде? — Лаварион был в гневе. Красный от злости, он кричал на всю площадь и проходящие, спешили пройти их побыстрее, дабы случайно не попасть под горячую руку. — Дикин Сараллон только что был у нас под носом, я разговаривал с ним и он ушёл, опять ушёл! — Семион потихоньку стал успокаиваться. Отвернувшись от офицера Торионской армии, он широкими шагами стал расхаживать по крыльцу, приводя мысли в порядок. — Я говорил, что Дикина не так просто уничтожить, не так просто… Но он здесь, рядом. Значит, прибыл на турнир. На что он надеется? Думает я не узнаю о его присутствии? И зачем он прибыл под своим рыцарским именем? — Семион снова поспешил назад в зал к писарю, остальные проследовали за ним.

— Требуется арестовать рыцаря Грайс, так как он преступник. Он укрывает беглецов и сам угрожал расправой. — Требования Лавариона писарь воспринял спокойно, медленно подняв голову на него и отложив перо в сторону, сложил руки на краю стола. Через небольшую паузу, дождавшись, когда Лаварион немного успокоиться, стал медленно, рассудительно говорить:

— Арестовывать рыцаря Грайс причин нет. Предоставленные обвинения не являются доказательством его виновности. Если преступление и было совершенно, но на территории Ториона, то ваши требования здесь не имеют никакой силы, по крайне мере до окончания ярмарки. По всем вопросам можете обратиться к верховному судье города. Второй этаж. — Писарь показал пальцем на лестницу справа. Эти слова ещё больше разозлили Семиона, но идти к судье он не торопился, вместо этого он поспешил прочь из замка, обдумывая свои дальнейшие действия. Вдруг, ему стало легко от того, что он нашёл Дика. Мысль о том, что теперь он самолично сможет расправиться с ним, грела душу.

"Лаварион здесь, он уже здесь"! — засело в голове Дика, пока он бежал прочь от замка, стараясь скорее затеряться в толпе. Он знал, что Семион скоро узнает о его нахождении в Кишурмахе, но это рано или поздно всё равно должно было произойти.

Спрятавшись в уличном потоке, Сараллон немного успокоился и сбавил скорость. Только сейчас он заметил, что его рука до сих пор сжимает меч, так, что костяшки пальцев побелели. Дикин тщетно пытался найти выход из сложившийся ситуации, он просчитывал в голове все ходы, свои и Лавариона, но всё сводилось к тому, что свободным ему отсюда не выбраться. "Хорошо б, чтоб ребята не были схвачены, а то всё эта беготня напрасна". — Размышлял Дик и не заметил, как оказался вне уличного потока, в одном из переулков. Дикин оглянулся, шумная улица осталась за спиной, впереди в узком проёме меж домов, виднелась залитая солнцем ещё одна, не такая широкая и людная как позади, улочка. Сараллон настороженно, натянув посильнее капюшон, вышел на неё. Прохожие не обращали на него никакого внимания и это давало какую-то надежду. Дик, скоренько зашагал по спускающейся чуть вниз улочке, полупустой и оттого тихой. Он шёл быстро, иногда оглядываясь по сторонам, но никакого намёка на погоню видно не было. Скоро дорога далась резко вправо и улица значительно расширилась, но людей больше на ней не стало. По узеньким тротуарам всё также медленно, не торопясь, двигалось с десяток человек, которых обгонял быстрым шагом, слегка переходя на бег, высокий человек, закутанный в чёрный плащ. Со стороны это могло показаться странным, видеть в такой солнечный день, человека в плаще, благо Дик, сбросил, наконец, капюшон. Чем дальше он уходил от замка, тем спокойнее становилось его состояние. Бешено метавшиеся в голове мысли, более-менее упорядочились и первой среди них, встала мысль: " добраться до Элифер и сосредоточиться на турнире, постараться не думать о Семионе и победить. Быть может, победитель получит снисхождение и помилование". Это была ещё одна причина во чтобы не стало побеждать.