Незнайка в Солнечном городе - Николай Николаевич Носов

– Честное слово, там моя палочка! Обезьяна отняла у меня палочку, – твердил Незнайка.

– А ты небось дразнил её этой палочкой? Небось тыкал ей палочкой в морду, а?

Сторож вышел с Незнайкой на улицу и принялся озираться по сторонам – должно быть, искал милиционера.

– Я больше не буду! Честное слово, не буду! – взмолился Незнайка.

– А, то-то! – воскликнул сторож, отпуская Незнайку. – Ну иди и больше не ветрогонствуй здесь. В другой раз не отделаешься так просто!

Сказав это, сторож отпустил Незнайку, после чего закрыл на замок ворота и ушёл. Кнопочка и Пёстренький подошли к Незнайке.

– Почему же ты не сказал сторожу, что это палочка не простая, а волшебная? Наверно, он думает, что это какая-нибудь обыкновенная палка, – сказал Пёстренький.

– А ты понимаешь, что говоришь? – сердито ответил Незнайка. – Если сторож узнает, что это волшебная палочка, он заберёт её. Станет он отдавать нам волшебную палочку! А вы вот скажите-ка лучше, зачем оба из зоопарка вылезли? Вам надо было остаться там и постараться достать волшебную палочку из клетки. Теперь вот ворота закрыты… Как пролезешь туда?

– Недоставало, чтоб я ещё за палочкой в клетку лазила! – надув обиженно губки, ответила Кнопочка.

– Ну, если не ты, так Пёстренький мог полезть.

– Нет, я тоже не хочу в клетку, – ответил Пёстренький. – Да и зачем нам палочка? Здесь и без волшебной палочки есть всё, чего пожелаешь. Есть хочешь – пожалуйста. В кино или театр – пожалуйста. На автомобиле кататься – катайся хоть весь день, пока голова не закружится. Даже прыгать и летать на автомобиле можно без всякого волшебства.

– Эх ты, дурень! – с раздражением ответил Незнайка. – Да разве волшебная палочка нужна нам, чтоб на автомобиле кататься? Нам нужно Листика выручить из беды и от ветрогонов освободить город. Неужели все должны из-за этих ветрогонов мучиться?

– А, ну тогда это конечно, – согласился Пёстренький.

– Теперь у нас будет такой план, – сказал Незнайка. – Подождём, когда стемнеет, а тогда полезем через забор. В темноте можно будет забраться в клетку, никто и не увидит.

– Ну, с меня хватит! – сказала Кнопочка. – Я уезжаю в гостиницу.

– Отступаешь перед трудностями, значит? – спросил Незнайка.

– Да, отступаю. Я не могу по заборам лазить, – решительно ответила Кнопочка.

– Значит, по-твоему, Листик может ослом оставаться, а я ничего делать не должен?

– Я чувствую, что ты тут ещё наделаешь такого, что и не расхлебаешь. Было бы лучше, если бы ты совсем ничего не делал.

С этими словами Кнопочка повернулась и пошла к автобусной остановке.

– Пусть она идёт, Пёстренький, а ты останься, – сказал Незнайка. – Ты мне можешь понадобиться. Здесь забор очень высокий, ты меня подсаживать будешь. Пойдём дальше – может быть, там перелезть легче.

Они пошли вдоль забора и, дойдя до угла, свернули в переулок. Здесь действительно забор был немного пониже.

– Подождём, когда стемнеет, – сказал Незнайка.

Они остановились под забором и стали ждать. Небо постепенно потемнело. На нём стали видны звёзды. Над крышами домов поднялась оранжевая, как большой апельсин, луна.

– Теперь пора, – сказал, озираясь по сторонам, Незнайка. – Подсаживай меня!

Пёстренький стал подталкивать его снизу. Незнайка вскарабкался на забор и уселся на нём верхом.

– Теперь ты лезь, – прошептал он, протягивая Пёстренькому руку.

– Может быть, я лучше подожду тебя здесь? – сказал Пёстренький.

– Нет, ты мне там понадобишься. Будешь караулить возле клетки, чтоб не подошёл сторож.

Пёстренький вскарабкался с помощью Незнайки на забор, после чего они оба соскочили с другой стороны и угодили прямо на дно сухой канавы.

– Послушай, я в какую-то яму скатился! – захныкал Пёстренький.

– Ч-ш-ш! – зашипел на него Незнайка. – Сиди тихо!

Некоторое время они сидели затаив дыхание и напряжённо прислушивались. Вокруг было тихо.

– Ничего, – сказал Незнайка. – Кажется, никто не слышал. Пойдём потихоньку.

Они вылезли из канавы и стали пробираться вперёд среди зарослей травы и цветов. Незнайка ступал неслышно, как кошка, а у Пёстренького всё время под ногами что-то трещало.

– Тише ты! – шипел Незнайка.

Неожиданно послышался громкий рёв. Пёстренький остановился и даже присел от страха.

– Что это? – пролепетал он.

Рёв сделался громче. От испуга у Пёстренького зашевелились на голове волосы, а по спине побежали мурашки.

– Это, наверно, лев, – догадался Незнайка.

Рёв повторился снова и перешёл в какое-то мощное, наводящее на сердце тоску, кровожадное рыкание. И сейчас же вслед за этим кто-то затявкал, заскулил, послышалось протяжное завывание волка, пронзительно закричала гиена. Откуда-то донеслось сонное утиное кряканье, где-то сверху закаркала ворона. Весь зоопарк переполошился и долго не мог успокоиться. Пёстренький понемногу пришёл в себя.

– А почему лев ревёт? – спросил он.

– Не знаю. Наверно, кушать хочет, – сказал Незнайка.

– А нас он не может скушать?

– Не бойся! Он же ведь в клетке сидит.

– Я и не боюсь, – ответил Пёстренький. – Просто на всякий случай спросил.

Постепенно вокруг всё стихло, но луна скрылась за тучи и стало совсем темно. Впереди только дорожка белела. Незнайка пошёл по дорожке. Пёстренький шагал за ним, стараясь не отставать.

– Куда мы идём? – с беспокойством спрашивал Пёстренький.

– Надо отыскать ослиную загородку, а обезьяньи клетки там рядом, – отвечал Незнайка.

Скоро по обеим сторонам дорожки стали попадаться клетки. За решётками в темноте звери не были видны, но Пёстренькому всё время казалось, что из-за прутьев вот-вот высунется чья-нибудь когтистая лапа и вцепится ему в спину. Поэтому он пугливо оглядывался и старался держаться от клеток подальше. Наконец дорожка упёрлась в решётку, за которой был водоём.

– Мы куда-то не туда вышли… – сказал Незнайка.

Из-за решётки доносилось какое-то ленивое посапыванье, похрюкиванье, чавканье и хлюпанье. Может быть, это просто вода плескалась, но, возможно, эти звуки производило какое-нибудь водяное животное, вроде бегемота.

Друзья прошли немного назад и свернули на боковую дорожку.

– Что такое? – бормотал Незнайка, озабоченно вглядываясь в темноту. – Никак не могу угадать, где мы. Ночью всё совсем не такое, как днём.

Они долго плутали по парку, наконец подошли к большой клетке, которая показалась Незнайке знакомой.

– По-моему, мы к слону вышли, – сказал Незнайка. – Значит, теперь уж близко.

Пройдя дальше, они очутились возле невысокой решётчатой загородки, за которой виднелся сарай.

– Вот она, ослиная загородка, видишь? – обрадовался Незнайка. – Всё правильно!

Свернув в сторону, они приблизились к ряду клеток, вдоль которых тянулся деревянный барьер. Подойдя к крайней угловой клетке, Незнайка сказал:

– Вот она!.. Ты, Пёстренький, стой здесь и поглядывай по сторонам. Если увидишь кого-нибудь, свистни.

– Хорошо, – кивнул головой Пёстренький.

Незнайка вскарабкался на барьер, прижался щекой к решётке и стал глядеть в клетку, напряжённо прислушиваясь.

– Ну, что