Король Матиуш Первый. Антось-волшебник - Януш Корчак

– А мне шесть примеров задали и целую страницу…

– Завтра не пойдёте в школу! – грозно перебил их Матиуш.

Лакеи вежливо поклонились и, как в прежние времена, бесшумно направились к двери. Но в дверях чуть не вспыхнула драка, один толкнул другого, и тот ударился головой о притолоку.

Примчался Фелек – чумазый, потный, в рваных брюках.

– Всё в порядке. Обещали быть, – доложил он и стал рассказывать о себе. – В газетах писали правду: я воровал деньги и брал взятки. Когда ты вместо себя посылал меня на аудиенции, я выдавал ребятам не все подарки. То, что мне нравилось, оставлял себе. За взятки я давал подарки получше и подороже. А мои приятели, в том числе и Антек, являлись каждый день и брали что хотели. Да, всё это я делал, не отпираюсь, но шпионом не был. Я действовал по указке журналиста. Это он велел, чтобы меня величали бароном. Он подбил меня потребовать орден. Прикидывался моим другом. А в один прекрасный день приказал подделать твою подпись под документом, в котором говорилось, будто ты отправляешь в отставку всех министров, взрослых лишаешь всех прав и передаёшь бразды правления детям. Я не согласился. Тогда журналист надел шляпу и сказал: „Хорошо, я немедленно иду к королю и доложу ему, что ты воруешь и берёшь взятки“. И я струсил. „Откуда ему всё известно? – ломал я себе голову. – Наверно, такая у них профессия“. Оказалось, он – шпион. Но это ещё не всё: он подделал одну бумагу – воззвание к детям всего мира.

Матиуш, заложив руки за спину, шагал по кабинету:

– Да, натворил ты дел! Но я тебя прощаю.

– Прощаешь? Правда? Тогда я знаю, что делать.

– Ну?

– Расскажу всё отцу, пускай трёпку задаст!

– Не надо, Фелек. Можешь искупить свою вину иначе. Время сейчас тревожное, и мне нужны верные люди. Ты мне пригодишься.

– Их сиятельство господин военный министр! – доложил гофмейстер.

Матиуш надел корону – ох, до чего же она тяжела! – и вошёл в тронный зал.

– Господин министр, выкладывайте всё начистоту! Только коротко, без лишних слов. Мне многое известно.

– Имею честь доложить вашему величеству: в настоящий момент мы располагаем тремя крепостями из пяти, четырьмястами пушками из тысячи и двумястами тысячами пригодными к употреблению винтовками. Патронов хватит на десять дней войны. Раньше был трёхмесячный запас.

– А сапоги, ранцы, сухари?

– Склады целы, съеден только мармелад.

– Ваши сведения точны?

– Абсолютно.

– Как вы считаете, скоро начнётся война?

– Я политикой не занимаюсь.

– Можно ли починить винтовки и пушки?

– Часть можно, если плавильные печи на заводах в порядке, но часть испорчена вконец.

Матиуш вспомнил фабрику и поник головой. Корона показалась ему ещё тяжелее.

– Господин министр, каково настроение в армии?

– Солдаты и офицеры оскорблены. Особенно им обидно ходить в одну школу со штатскими. Когда я получил отставку…

– Ваша отставка недействительна. Мою подпись подделали, а я ничего об этом не знал.

– Когда я получил отставку, – продолжал военный министр, насупив брови, – ко мне явилась делегация с требованием открыть школу для военных. А я на них как рявкну: „Марш в школу, коли приказано! В огонь, в ад ступайте, коли приказано!“

– Ну а если попробовать по-старому? Простят они меня?

– Так точно, ваше королевское величество! – гаркнул военный министр и выхватил саблю из ножен. – Начиная с меня и кончая последним солдатом, все как один во главе с королём-героем ринемся в бой за родину, за нашу солдатскую честь!

– Хорошо, очень хорошо!

„Значит, не всё ещё потеряно“, – подумал Матиуш.

Прибежали, запыхавшись, министры – они отвыкли ходить пешком. Гофмейстер каждый раз докладывал: такой-то министр приехал, хотя тот на своих двоих притопал. Автомобили поломались, а шофёры корпели над уроками.

В своей речи Матиуш сказал: во всём виноват журналист-шпион и теперь надо найти выход из положения.

Решили в экстренном выпуске газеты напечатать воззвание ко всем гражданам. В воззвании говорилось: с завтрашнего дня возобновляются нормальные занятия в школах. Кто узнает об этом поздно, пусть всё равно приходит на урок. Взрослые досидят до перемены и отправятся на работу. Безработным ещё месяц будут выплачивать школьное пособие, а потом, кто хочет, может поехать в страну Бум-Друма строить дома, школы и больницы. Оба парламента временно распускаются. Сначала откроется парламент взрослых. Он решит, как поступить с ребятами, которым исполнилось пятнадцать лет. Когда специальная комиссия выработает правила, откроется детский парламент. Дети могут принимать любые решения, но взрослый парламент имеет право одобрить их или отклонить. Детям запрещается командовать взрослыми. Депутатами могут быть только ребята, которые хорошо себя ведут и хорошо учатся.

Воззвание подписали Матиуш и все министры.

Второе воззвание к солдатам гласило:

Две наши важнейшие крепости взорваны диверсантами. Так пусть же геройская грудь каждого солдата станет неприступной крепостью, если враг осмелится напасть на землю наших предков.

Это воззвание подписали Матиуш и военный министр.

Министр торговли обратился с просьбой к ремесленникам поскорей отремонтировать магазины.

Министр просвещения пообещал детям поскорее открыть парламент, если они будут хорошо себя вести и хорошо учиться.

А обер-полицмейстер поручился, что завтра с утра полицейские будут на своих местах.

– Пока это всё, что можно сделать, – заявил канцлер. – Когда исправят телеграф и почту, мы узнаем, что произошло за это время в стране и за её пределами.

– А что могло произойти? – встревожился Матиуш. Недаром ему показалось, что всё уладилось как-то слишком легко и просто. Может, Печальный король преувеличивал опасность?

– Неизвестно. Ничего не известно…

Следующий день прошёл благополучно. На первом уроке учителя прочли вслух газету своим великовозрастным ученикам, и те отправились по домам. Чтобы вернуть детям книги и тетради, понадобилось, конечно, время. Но к двенадцати часам дня жизнь вошла в обычную колею, и все были этому рады: и родители, и дети, и учителя.

Учителя, разумеется, не признались ребятам, как им трудно было со взрослыми и как хорошо, что дети вернулись в школу. Среди учеников моложе тридцати лет нашлось немало лоботрясов, которые на уроках хихикали, шумели и мешали слушать другим. А кто постарше, жаловались, что неудобно сидеть, что от духоты голова болит, что чернила слишком жидкие. Старички и старушки мирно посапывали на задних партах. И сколько учительница ни сердилась, ни кричала, с них как с гуся вода, потому что многие оказались глухими. Молодые проделывали со стариками разные шутки, а те жаловались, что им покоя не дают. Словом, учителя привыкли иметь дело с детьми и предпочитали, чтобы всё было по-старому.

В конторах радовались, что можно свалить вину на детей, когда не находили какую-нибудь важную бумагу. Чиновники