Экипаж «Кузнечика» - Лада Валентиновна Кутузова

В подвале одного дома жил котенок. Полное имя котенка было Тутанхамон Тринадцатый в честь одного египетского фараона. Но попробуй выговори такое длинное имя, язык устанет. Поэтому мама котенка звала сына кратко – Тут. Весь день Тута проходил за ловлей собственного хвоста – других развлечений в подвале не имелось. Мама говорила, что котенку нельзя на улицу – там слишком опасно. Но Тут хотел увидеть мир, который лежал за окном подвала. Он часто смотрел в окошко и считал, сколько ног прошло мимо него.

«Так, две нарядные маленькие туфли. Наверное, это девочка», – рассуждал Тут.

«А вот большие черные ботинки идут. Наверное, они принадлежат взрослому», – думал он, когда замечал нового пешехода.

Иногда мимо пробегали собаки. Тогда Тут сжимался в клубок, а его шерсть вставала дыбом.

Порой перед окошком важно прогуливались голуби и воробьи, они подбирали с асфальта хлебные крошки. Тут в этот момент чувствовал себя охотником. Он прижимался к полу и медленно крался к воображаемой добыче. Жаль, что мама не разрешала выйти наружу! Он бы с удовольствием погонялся за птицами. Но больше всего Тут хотел понравиться обладателям туфелек или ботинок.

«У меня будет один, нет, целых два хозяина, – мечтал Тут. – Они будут играть со мной в догонялки и гладить все время».

Он так сильно этого желал, что уносился мыслями далеко-далеко. Его маме приходилось несколько раз звать Тута, чтобы он услышал ее.

Однажды мама рассказала, что у людей есть сказка про Деда Мороза, который на Новый год исполняет желания. Дед Мороз – это такой человек, который носит валенки. Валенки Тут никогда не видел, поэтому они казались ему чем-то удивительным. Он представлял их в виде сапог с разноцветными камнями. А еще мама поведала, что Дед Мороз ездит на больших санях, запряженных белыми лошадьми.

– Сани – это машина? – спросил Тут.

– Нет, это не машина, – облизала его мама, – сани – это сани. Вот подожди, скоро выпадет снег, и ты увидишь санки, на которых люди возят своих детей. У Деда Мороза такие же, только побольше.

– А как выглядит лошадь? Она на кого похожа? – не унимался Тут.

– Ну-у, – неуверенно начала мама, она видела лошадь всего лишь раз в жизни: – лошадь большая. У нее длинный хвост, а еще есть грива и копыта.

Тут попытался представить лошадь, но ничего не вышло.

– А когда наступит Новый год? – задал он новый вопрос и поймал себя за хвост.

– Когда выпадет снег, – ответила мама, – это совсем скоро. И сразу отвечу: снег – это белые цветы, спускающиеся с неба. Они холодные и тают, если попадут на кончик языка.

«Ладно, – решил Тут, – дождусь Нового года и стану караулить. Когда увижу Деда Мороза, то загадаю желание».

Вскоре пошел снег, он падал без отдыха целую неделю. Тут зачарованно следил за ним в надежде увидеть Деда Мороза. И однажды мама сказала, что сегодня ночью люди встретят Новый год. Будет шумно, но не надо бояться – ведь станут запускать фейерверки, а это так красиво.

«Словно осколки радуги полыхают на небе», – пояснила она.

Тут понял, что пора действовать. Он дождался, когда мама уйдет охотиться на мышей, и выбрался во двор. Улица ошеломила его резкими запахами и холодом. Ветер швырнул в Тута пригоршню снега, и котенок поежился. В нерешительности он оглянулся на окно подвала, но затем гордо задрал хвост и отправился на поиски Деда Мороза.

Всюду бегали сапоги и ботинки. Их владельцы спешили по важным делам и не замечали Тута. Он метался между ногами, но люди только перешагивали через него. Котенок растерялся: он не знал, куда идти дальше: город такой большой, а он такой маленький. Тут залез под крыльцо какого-то дома и решил, что будет ждать здесь. Ничего не происходило. Проезжали машины, от них пахло металлом и бензином. Люди шли мимо, держа в руках пакеты с подарками. Никто не обращал внимания на Тута.

Тут съежился в клубок: он начал мерзнуть. Следовало вернуться в подвал, но снег замел все следы и спрятал запахи, оставленные Тутом. Выл ветер, снег повалил огромными хлопьями. Теперь Туту ни за что было не найти дорогу обратно. Он решил позвать маму и жалобно мяукнул, затем еще раз, но мама не отозвалась – она была слишком далеко. Тогда Тут испугался: зря он покинул свой дом, зря не послушался маму. Что делать, он не знал.

Внезапно перед ним возникли сани, разукрашенные ярким цветочным узором. В них были запряжены три белые лошади. Тут поразился: до чего же огромные! Точно такие, как говорила мама. К дуге саней был привязан хрустальный колокольчик, который звенел при малейшем движении. А в санях сидел Дед Мороз. Он помахал Туту рукой и сказал:

– Смотри внимательно! Когда увидишь человека в валенках, как у меня, не теряйся – это твой будущий хозяин. А маме я передам, что все у тебя хорошо, пусть не беспокоится.

Сани умчались, а Тут еще раз подивился: валенки у Деда Мороза оказались совсем простыми: серыми и без рисунка.

…Тут сидел под крыльцом и не знал, что совсем недавно во дворе гуляли двое мальчишек: Саша и Миша. Они лепили снеговика и спорили: существует ли Дед Мороз на самом деле? Они долго бы спорили, если бы в разговор не вмешалась незнакомая девочка:

– А почему вы думаете, что Деда Мороза нет?

Ребята переглянулись.

– Всем известно, что это родители подарки покупают, – ответил Саша, старший из братьев.

– Неправда! – возмутилась девочка. – Могу доказать.

– Хорошо, – Саша улыбнулся так, что стало понятно: задание будет нелегким. – Мы тебе поверим, если ты слепишь шар для снеговика больше нашего.

Миша и Саша начали быстро катать ком. Мокрый снег хорошо прилипал, поэтому шар получился великанским. Но вскоре выяснилось, что незнакомая девочка справилась лучше, чем братья. Ее шар оказался таким огромным, что Саша и Миша еле сдвинули его.

– Ого! – восхитился Саша. – Какая ты сильная! Наверное, все мальчишки с тобой дружить хотят.

Они познакомились.

– Меня зовут Снежка, – сказала девочка. – Это сокращенно от Снежанны.

– Красивое имя, – кивнул Миша, – и зимнее. А почему ты говоришь, что Дед Мороз существует?

– Потому что я его внучка!

Миша с Сашей снова переглянулись.

– Не выдумывай! – не поверил Миша.

– Честное-снежное! – поклялась Снежка. – Что бы вы хотели на Новый год?

Саша оживился.

– Планшет, смартфон, приставку игровую, – перечислял он.

– А я хотел бы котенка, – вздохнул Миша.

– Папа никогда не согласится! – перебил брата Саша.

Снежка удивилась:

– Почему же?

– Кошки мебель дерут, обои царапают, – Саша загибал пальцы, – шерсть от них по всей квартире.

– Да, – подтвердил Миша, – не будет у нас котенка. Никогда.

Братья расстроились и ушли домой, даже не попрощавшись. Снежка осталась одна во дворе, а потом и она исчезла. Так же незаметно, как и появилась.

Папа Саши и Миши спешил домой – до Нового года оставалось совсем мало времени.