Царевна-лягушка - Анна Евгеньевна Антонова

в тот момент, когда к ней приблизилась Василиса в облике лягушки. Царевич невольно задержал на ней взгляд. Но лягушка уже попрыгала прочь.

Глава 12

В поисках острова Буяна

Приближалась ночь, и парк аттракционов опустел. Все посетители разошлись, шум постепенно стих, воцарилась тишина. Только в пруду кипела жизнь. В воде плавали Лебедь и Щука, а Рак сидел на берегу, с возмущением размахивая клешнями.

– У нас опять всё идёт не по плану, – причитал он.

– Может, это потому, что у нас его нет? – съязвила Щука.

– Зачем нам план, когда наша лягушка ушла с концами в воду? – философски заметил Лебедь.

– Никуда я не ква-ходила! – раздался вдруг знакомый голос.

Вся троица поразевала рты, уставившись на лягушку. Рак от неожиданности попятился. Первой опомнилась Щука.

– Чего ты пятишься? – возмутилась она. – Лови её!

– Хватай её! – велел Рак Лебедю.

А тот повернулся к Щуке:

– Глотай!

– Отбой тревоги! – скомандовала лягушка. – Не надо меня ква-вить! Мне помощь ваша ква-жна! Не знаете, где остров Буян?

Она уже настолько свыклась со своими соседями, что больше их не боялась. Да и не к кому было больше обратиться за помощью.

Ягиня Станиславовна назвала два способа вернуть человеческий облик. После того, как Иван отказался Василису поцеловать, от первого пришлось отказаться. К тому же он мог и не сработать, если этот Царевич её совсем не любит... Он просто использовал её в своих целях, а она, глупышка, так радовалась. Но сейчас некогда горевать, ведь прошёл уже второй день из отпущенных ей трёх. Завтра наступит последний... Значит, оставался второй способ – заставить Кощея снять проклятие. А для этого надо было найти его смерть.

– Остров Буян? – задумался Рак. – Нету такого острова.

Из воды тут же высунулась Щука и принялась декламировать сказку Пушкина:

– А теперь нам вышел срок,

Едем прямо на восток,

Мимо острова Буяна,

В царство славного Салтана...

Услышав это, лягушка воспрянула духом.

– Ты знаешь! – ахнула она. – Ква Восток? Где это?

– Понятия не имею, – призналась Щука. – Этот стишок мальчик в лодке рассказывал.

Лебедю тоже не терпелось принять участие в увлекательной беседе. Это оказалось гораздо интереснее, чем безуспешно гоняться за лягушкой и постоянно спорить, почему им никак не удаётся её изловить.

– Ты про остров, где дуб растёт, в котором Кощей свою смерть спрятал? – уточнил Лебедь.

На этих словах Рак испуганно пискнул и спрятался в свой панцирь.

– Да-да! Про него! – закивала лягушка, однако её ждало разочарование.

– Об этом, милочка, никто не знает... – вздохнул Лебедь. – А тот, кто знает, не расскажет.

– Я знаю! – послышался вдруг уверенный голос.

Из камышей выпрыгнул... Лягуш.

– Правда, расскажешь? – с надеждой спросила лягушка.

– Нет, не ква-скажу. Я покажу – прыгай за мной! – велел он.

Лягуш резво заскакал куда-то вглубь парка, и лягушка без промедления последовала за ним.

Наконец они остановились возле таблички «ОСТРОВ БУЯН». Лягушка увидела за ней остров, посреди которого возвышался большой дуб.

– Это он! – обрадовалась она. – Спасибо тебе, Лягуш!

Но тот не спешил уходить и серьёзно сказал:

– Ква, я знаю, ты говорила правду. Ты ква-колдована, а я тебе не поверил. Но теперь я тоже хочу стать человеком, чтобы быть с тобой. Что мне надо ква-ймать? – с надеждой спросил он.

Лягушка тяжело вздохнула и грустно отозвалась:

– Ничего. Ничего не выйдет, Лягуш. Чтобы стать ква-человеком, поцелуй любви нужен.

– Так ква-целуй меня! – не растерялся он.

– Не могу, – призналась лягушка. – Боюсь, я полюбила другого и моё сердце ква-збито...

Лягуш расстроенно опустил голову.

– Кво-чень жаль... – проговорил он.

Лягушка чмокнула его в щёку, чтобы и приободрить, и поблагодарить за помощь.

– Дальше я сама, Лягуш. Прощай!

И лягушка решительно запрыгала в сторону дуба...

* * *

Ни лягушка, ни её друг Лягуш не подозревали, что за ними наблюдают. Ягиня Станиславовна сидела в своей квартирке и внимательно смотрела в волшебное зеркало – оно показывало двух прыгающих по парку лягушек, которые направлялись к одному хорошо знакомому ей месту...

– Набрать «младший брат», – скомандовала ясновидящая.

Изображение сменилось: на гладкой поверхности появился значок телефона. Пошёл вызов, и через секунду в зеркале возник... Константин Кощеев! Развалившись в кресле, он пил гранатовый сок из бокала.

– Посмотрите на него! – всплеснула руками Ягиня Станиславовна, обойдясь без приветствия. – Ещё нет двенадцати, а он уже пьёт...

Тот нисколько не смутился.

– Чего и тебе советую! – заявил он. – Гранатовый сок сохраняет молодость.

– Не трынди, – отмахнулась от него колдунья. – Философский камень тебе молодость сохраняет. Но на твоём месте я бы уже готовила себе ванну из живой водицы.

Кощей резко выпрямился.

– О чём это ты? – с тревогой спросил он.

– Расскажу, коли ты согласишься на сделку, – хитро пообещала ясновидящая.

* * *

Лягуш возвращался в заросли камыша. Погрузившись в раздумья, он не заметил паренька лет шестнадцати, который почему-то задержался в парке после закрытия. А тот увидел Лягуша и коварно запустил в него футбольный мяч, Снарядом бедного Лягуша отбросило в пруд, а юный мерзавец гаденько расхохотался.

По тропинке навстречу ему энергично шагал худой темноволосый человек. В руках он держал трость с набалдашником, на пальце поблёскивало кольцо с чёрным камнем. Хулиган присмотрелся к прохожему. Кого-то он ему напоминал...

– А вы случайно не Кощей? – спросил парнишка, когда странный человек поравнялся с ним.

– Кощей! – легко согласился тот.

Будто в подтверждение своих слов он вытянул вперёд руку с тростью. Из неё вырвалось огненное свечение, которое вмиг окутало парня и превратило его в камень...

Свидетелем этому стал Лягуш, который как раз выбрался из пруда на берег.

– Мгновенная ква-рма! – обрадовался он.

Справедливость восторжествовала: негодяй получил по заслугам! Но кто же этот таинственный незнакомец? И почему он направляется к острову Буяну? Туда, где Лягуш совсем недавно оставил свою подругу? Похоже, ей угрожала опасность, но предупредить её он уже не успеет...

* * *

А лягушка, ни о чём не подозревая, как раз допрыгала до заветного дуба. Она пыталась вскарабкаться по дереву, но у неё ничего не получалось. И вдруг за её спиной раздался язвительный голос: