Бал потерянного времени - Анна Руэ

в тот же день, в котором уже были два часа назад. Но ведь случайности тоже не стоит исключать. Всегда может выпасть шанс, и шанс неплохой. Всё подходило. И если мы уже тут были, то вполне вероятно, что здесь пока ещё могло сохраниться «окно», через которое мы попали сюда!

– У меня идея! – объявила я остальным и, вскочив, помахала рукой Матсу, Элоди и Даану. – Нужно найти площадь, на которой я открыла «окно времени». Раз уж мы снова попали в это время, значит... Ладно, не важно, просто все идите за мной! Мне срочно необходимо кое-что проверить!

Я помчалась вперёд, с помощью Даана находя дорогу в лабиринте узких улиц и протискиваясь сквозь толпы людей в карнавальных костюмах. По мере приближения к цели народу становилось всё больше.

Запыхавшись, мы наконец добрались до Гранд-канала. Я тяжело дышала не только от долгого бега, но и от страха. Если я ошибусь, тогда мы скорее всего потеряем последний шанс вернуться домой.

Я огляделась. Я открыла «окно времени» где-то здесь, это точно. Оставалось надеяться, что это было в этот же день и в этом же году. Мы побывали в стольких временах, что у меня в голове уже всё перемешалось, и я вообще плохо помнила, где что происходило.

Матс тащил меня дальше вдоль канала. Он верил в меня, и это придавало мне силы.

Но мы нигде не обнаружили и следа моего ароматического облака.

– Вот уж не везёт! – шептала я, не желая мириться с неудачей. Но всё яснее становилось, что я ошиблась, и отсюда мы не могли вернуться домой. Эдгар никогда не спустил бы с нас глаз, если бы у нас был хоть один шанс найти наше «окно времени».

В голове звенела пустота. Матс разговаривал с Дааном, не веря, что у великого ароматекаря не было ни флакона, ни какой-нибудь идеи, которые могли бы унести нас отсюда.

– Такого не может быть! – повторял Матс, с упрёком глядя на Даана. – Неужели вы не можете ничего придумать?!

– Эдгар продумал всё до мельчайших деталей, – ответил Даан. – Я не был готов ни к чему из этого. Как это ни прискорбно, но мы беззащитны перед ним.

– Мы слишком надеемся на аптеку ароматов с её флаконами! – возмущался Матс. – Давайте подумаем ещё, чёрт побери! Ведь что-то должно прийти нам в голову!

Я не отрывала глаз от того места, где, по моим расчётам, должно было находиться «окно времени».

– Нужно спрятать вас обеих, – сказал Даан нам с Элоди. – Важно, чтобы Эдгар не смог подойти к вам слишком близко, а он начнёт вас искать, как только у него появятся чёрный цветок перемен и «Бездушная смерть». – Даан махнул рукой, чтобы мы шли за ним, и быстрым шагом направился на какую-то улочку.

Почти на бегу я услышала три удара церковного колокола. Значит, сейчас три часа. Постойте-ка... Я остановилась как вкопанная.

– Подождите! – крикнула я остальным. – Подождите же! Остановитесь!

Все трое в растерянности повернулись ко мне.

– Что такое? – спросил Матс.

– Мы ведь уже были здесь! – Мысли у меня в голове метались быстрее, чем я успевала их озвучить. – В то время, когда я нашла Элоди и Леона, тоже проходил карнавал. И примерно в это время мы убегали от Рафаэля и его помощников!

Элоди увернулась от очередного прохожего в костюме арлекина и подошла ближе:

– Неужели ты точно это помнишь? Почему ты так уверена? Может, это было в другом году?

– Нет! – воскликнула я. – Плакаты! Вон те, со смеющимися масками – они те самые, клянусь! И погода похожая. И когда мы с Бенно нашли вас, тоже звучал церковный колокол. – Я вздохнула. – Но он пробил не три раза, а четыре! – Я радовалась своему открытию и просто лопалась от счастья. А на меня, мало что понимая, смотрели три пары удивлённых глаз. – Вы просто подумайте, – сказала я, – если мы однажды уже были здесь, и на час позже, значит...

– ...значит, где-то тут должно существовать «окно времени», – перебил меня Матс. – То, через которое вы с Бенно попали сюда!

– Вот именно! – Я с облегчением перевела дух. – Нам нужно только вернуться в то место и подождать, когда мы с Бенно выйдем из него. Тогда у нас будет новое активное «окно времени»!

Даан сразу же оживился:

– Где это было? Куда вы попали?

– Во дворец, конечно! – радостно сообщила я. – В тот самый, где проходил бал- маскарад!

– Ты гениальная девочка, Люци! – Матс тоже просиял и схватил меня за руку.

И Даан снова повёл нас по улицам Венеции.

Глава 29

Перед ступенями палаццо веселилась красочная карнавальная толпа. Всё было точно так же, как в тот момент, когда мы выбежали на улицу, спасаясь от Рафаэля.

Мы спрятались возле бокового входа, чтобы нас не увидели те, кто скоро выбежит из дворца, и стали ждать... Мы ждали целую вечность, и наконец церковный колокол ожил. Сейчас он звучал гораздо громче, потому что собор находился почти рядом с нами. Насчитав четыре удара, я затаила дыхание, а уже в следующую секунду увидела, как из дворца с испуганными лицами пулей вылетели Элоди, Леон, Бенно и я сама.

Матс хотел поскорее зайти внутрь, но я удержала его.

– Подождём ещё, – сказала я и показала на Рафаэля и двух слуг, которые, тоже выскочив из дверей, стали преследовать нас тогдашних.

– Вперёд! – шёпотом воскликнула я. – Пора домой! – И со всех ног помчалась к каменным ступеням дворца.

Перед входом Даан, опередив нас всех, с силой толкнул тяжёлую дверь, прежде чем она захлопнулась на замок. Потом махнул нам рукой, и мы вбежали в мраморный вестибюль палаццо. В центре бального зала действительно мерцало открытое мной «окно времени». Я даже вскрикнула от радости, и мы с Элоди поспешили к нему.

– Начнём, когда я крикну «давай»? – спросила я у Элоди, и она, улыбнувшись, кивнула.

И мы с ней вместе принялись грести, дружно, как слаженная команда. Мы искали на вертикали эпох наше время, в котором мы жили. Грести вместе всегда быстрее и эффективнее. Даже Элоди не смогла сдержать восторга, когда мы с ней одновременно ощутили близость дома. Мы приближались