Последнее приключение лета - Энид Блайтон

не спеша потрусил обратно. Добежав до лодки, он одним махом запрыгнул в неё, а потом сразу застыл на корме, всегда готовый повторить атаку. К счастью, делать этого не пришлось. Лодка уже качалась на волнах, а ребята разбирали вёсла.

«Гав! Гав!» – снова залаял Тим, увидев, что Маркофф всё-таки снова спрыгнул на землю. Но было уже поздно. Лодка уверенно направлялась к выходу из бухты и вскоре оказалась в открытом море.

Джулиан и Дик гребли безостановочно, со всей силы налегая на вёсла. Джордж устроилась на корме и обнимала ещё мокрого пса. Джо сидела рядом.

– Смотри, Тимми совсем оправился, – радовалась Джордж.

– Купанье пошло ему на пользу, – добавила Джо и потрепала собаку по голове.

Тим был очень доволен двойному вниманию и, счастливый, вилял хвостом. К тому же вскоре почуял какой-то удивительный запах, который шёл из-под сиденья. Тим потянул носом. Точно! Там что-то есть! И Джо сразу вспомнила.

– Там же наши бутерброды! – воскликнула она. – Те самые, которые мы брали с собой, а потом забыли про них.

– Ну и ладно, пускай он их съест! – откликнулся Джулиан, не выпуская из рук вёсел. – Он это заслужил. Молодчина, Тим! Как здорово снова видеть тебя, виляющим хвостом!

Хвост у Тима и правда крутился как пропеллер, и кажется, даже с некоторой пользой, толкая лодку вперёд. И лаял Тим тоже кстати. Отчасти напоминал пароходный гудок, говорящий о большой радости на борту. Не хватало только фейерверка. Впрочем, любой фейерверк с успехом могли заменить радужные брызги от вёсел. Эти брызги время от времени окатывали девочек, и те с удовольствием визжали.

– Господи, – вздыхал Джулиан. – Ну сегодня был и денёк! Скорее бы добраться домой. Наверное, Энн уже вся извелась.

Глава 25 Хорошо, когда всё хорошо

Лодка входила в бухту Киррин уже в сумерках. Путешествие было очень длинным, и все устали. Особенно ребята, чьи руки уже не могли держать тяжёлые вёсла. Правда, девочки время от времени их сменяли и давали им отдохнуть, но испытание было всё равно неимоверно тяжёлым. Усталости не знал только Тим. Его механический хвост неутомимо крутился на протяжении всего плавания.

Когда они вошли в бухту, на берегу вдруг замаячила маленькая одинокая фигурка, едва заметная в темноте. Эта была Энн. Она узнала их ещё издалека и отчаянно махала руками.

– Эй, вы, сколько вас можно ждать! – прокричала она даже несколько с обидой. – Я простояла тут целый день. Вы в порядке?

– В порядке! – прокричал в ответ Дик. – Мы в полном порядке. Джордж и Тим с нами!

Лодка проскребла днищем по песку и остановилась. Все спрыгнули в воду и дружно вытащили своё судно подальше на берег. Энн чуть не плакала от счастья, обнимая всех сразу: и братьев, и Джордж, и собаку. Обняла даже Джо, которая нашла это тоже очень приятным.

– Жалко, что меня с вами не было, – вздыхала она. – Возможно, мне было бы тяжело, но это всё же лучше, чем оставаться одной в неведении.

«Гав!» – тотчас согласился Тим. Уж он-то с недавних пор очень хорошо понимал, что значит быть выключенным из игры.

Потом все отправились домой. Сначала шли медленно, потому что все ужасно устали, но чем ближе они подходили к Киррин-Коттидж, тем быстрей ускоряли шаг. Джоанна стояла на крыльце. Как и Энн, она тоже ждала их весь день и очень волновалась.

– Джордж, наконец-то! – вскричала она, сбегая с крыльца. – Ты напугала меня до смерти! С тобой всё в порядке?

– Всё хорошо, спасибо, – коротко проговорила Джордж, чувствуя, что валится с ног. В последний момент на неё нашло какое-то полное отупение. – Я бы сейчас немного поела, а потом сразу спать.

– Где же вы столько времени были? – не унималась кухарка, продолжая прижимать к себе Джордж. – Я места себе не находила, так вся изволновалась. И вот ведь ещё беда, помочь ничем не могла! В полиции я сказала, что вы говорили про какого-то человека по прозвищу Каланча и поплыли искать его на лодке Джордж. А больше я ничего и не знала.

– Полицейские вас сразу начали искать, – добавила Энн. – Они сели в моторную лодку и плавали вдоль берега то в одну, то в другую сторону. Но так ничего не нашли. Ни вас, ни вашей лодки.

– И не могли, – сказал Дик. – Лодка находилась в маленькой бухте и была замаскирована водорослями. Мы и сами-то её нашли совершенно случайно.

В доме зазвонил телефон. Джулиан обрадовался:

– Отлично! Значит, линию починили. Идите, Джоанна, ответьте на звонок, а потом я позвоню в полицию.

Но это и была полиция. Они спрашивали, не вернулись ли ребята.

– Вернулись! Вернулись! – закричала в трубку Джоанна.

Полиция обещала приехать через десять минут.

И вот в доме появились уже знакомые всем сержант и констебль. Ребята сидели за столом и заканчивали ужин.

– Приятного аппетита! – сказал сержант. – Мы не будем вас долго отвлекать. Просто ешьте и не спеша рассказывайте, что с вами приключилось. А потом мы зададим вам несколько вопросов.

Ребята говорили и по очереди и хором. Они не упустили даже самых незначительных деталей. Мало сказать, что сержант был впечатлён. Сначала он просто не мог поверить своим ушам, но постепенно отдельные куски повествования стали складываться в мозгу в цельную картину. Ещё несколько минут – и допрос был закончен.

– А что, мой папаня теперь сядет в тюрьму? – забеспокоилась Джо.

– Боюсь, что так, мисс, – ответил сержант.

– Печально, – вздохнул Дик.

– Да не больно уж и печально, – вдруг улыбнулась Джо. – Мне лучше, когда его нет. Он заставлял меня делать ужасные вещи, которые мне не по нраву. И что теперь со мной будет?

– Не волнуйся, мы позаботимся о тебе, – с улыбкой сказал сержант.

– Но я не хочу в исправительный дом для девочек! – вдруг вскочила из-за стола Джо и стала тревожно озираться. Словно собиралась сбежать.

– Не бойся, Джо, сядь на место. Мы этого не допустим, – уверенно сказал Дик. – Ты самая смелая на свете девочка, какую мы только знали. И ты не поедешь ни в какой исправительный дом. Мы найдём для тебя новую семью, которая будет заботиться о тебе. Какую-нибудь добрую пожилую женщину…

– Похожую на меня. Вот такую, – добродушно развела руками толстая Джоанна. – У меня есть двоюродная сестра, и она будет рада взять тебя к себе. Она очень любит детей. Особенно вздорных хулиганистых девчонок, но с добрым и отзывчивым сердцем. Не расстраивайся. С тобой всё будет в порядке.

– Да ладно, я и не расстраиваюсь, – всхлипнула Джо и сама пошла в объятия кухарки. – Я с удовольствием буду жить со всеми,