Загадка секретной лаборатории - Тара Эллис

разработку как положено и без испытаний на животных. А это будет стоит больших денег! С теми средствами, которые он обещает, я смогу нанять ещё сотрудников и расширить приют! – Триш взяла Полин за руку. – И я смогу платить тебе столько, сколько ты заслуживаешь. Я ценю всё, что ты тут делаешь, и хочу быть уверена, что у тебя всё в порядке с учёбой!

Лиза подошла к Кэсси и обняла сестру. Лицо её смягчилось.

– Ты можешь продолжить работать волонтёром, – сказала она, отстраняясь от Кэсси. – Но ты очень напугала меня сегодня. Больше так не делай, ладно? В следующий раз скажи мне, что ты собираешься делать.

Кэсси обняла её в ответ и молча кивнула. Они появились друг у друга в жизни меньше полугода назад, но она уже не могла представить себе жизни без сестры. И хотя они выросли врозь, не зная о существовании друг друга, обе они рано осиротели. Кэсси понимала, что Лиза любит её и хочет, чтобы она была в безопасности.

– Умираю от голода!

Сэм с раздражением посмотрела на брата. Это совершенно в его духе – испортить такой эмоциональный момент. К её удивлению, он подошёл и наклонился, чтобы взять Рокки на руки. Сначала она подумала, что ему хватит духу отдать пса Полин, чтобы поскорее уйти. Но вместо этого он обнял пуделя и подошёл к матери.

– Мам, это Рокки, – сказал он просто и сунул его ей в руки.

Этой неожиданной поддержке Кейти удивилась не меньше, чем Сэм. Она осторожно взяла довольно тяжёлого пса. Не то чтобы она не любила домашних животных, но у неё в доме было четверо детей, из которых двоим было по два года, так что только животных не хватало.

Казалось, Рокки понимает всю серьёзность момента. Он перестал вертеться и заглянул ей в глаза. Кейти сделала то же самое, и пёс приковал к себе её взгляд надолго, пока она не смогла оторваться. Фыркнув, пудель потянулся и нежно прижал нос к её лбу. Кейти засмеялась и улыбнулась ему, но не возразила, когда Полин предложила забрать его.

– Похоже, нам всем нужно поесть, – заявила Элизабет, разрывая неловкое молчание. – Если нет возражений, я закажу пиццу, у нас дома места хватит для всех, а для близнецов в гостиной есть игрушки.

С помощью Элли и Кэсси Сэм медленно встала на ноги. Глядя на своих лучших подруг, она еле сдерживалась, чтобы не заплакать. Полин унесла Рокки из комнаты, а Сэм заставила себя пойти вместе со всеми ко входной двери. Но когда она подошла, мама подняла руку и остановила её.

– Не забыла ли ты кое-что, милая?

Сэм оглянулась и ничего не поняла. Хотя говорила мама сурово, смотрела она тепло.

– Никогда не оставляй друзей.

У Сэм чуть сердце не разорвалось от радости. Она обняла маму.

– Это правда? – прошептала она. На глаза навернулись слёзы. – Ты правда разрешаешь?

Улыбнувшись, Кейти указала на Рокки, которого Полин уже опустила на пол:

– Да.

Словно во сне, Сэм подбежала к пуделю, который так много для неё значил. Обняв его, Сэм про себя пообещала всегда любить его и защищать. Друзья стояли рядом. Она обвела их взглядом и поняла, что они сделают то же самое для неё.

– Идём, – сказала она Рокки. – Идём домой.