Три сыщика и отравленная вода - Бригитта Йоханна Хенкель-Вайдхофер

Они молчали довольно долго. Юпитер вопросительно смотрел на друзей.

- Все-таки, можно было бы рассказать нам о несчастном случае и раньше, - укоризненно сказал Боб, делая большой глоток какао.

- Тогда тетя Матильда никогда не отпустила бы его с нами в Седону, - пришел другу на помощь Питер.

- Тоже верно, - Боб допил последний глоток какао. – И что же нам с тобой делать? Юпитер пожал плечами.

- Вы должны об этом знать. Сегодня я себя действительно чувствую намного лучше. – Он повел плечом, и оно снова заболело.

- Можно посмотреть? – Питер встал из-за стола и подошел к Юпитеру. Первый детектив охотно оттянул вниз край горловины футболки.

- Выглядит как корь, - заключил Питер со знанием дела. – И все же нужно зайти в аптеку.

- Только на обратном пути, после встречи с шантажистом, - решил Юпитер, облегченно вздохнув и взглянув на часы. Он радовался, что, наконец, поделился бедами с друзьями. – Нам нужно идти. Бог знает, как далеко это место отсюда.

Встав из-за стола, он подошел к девушке за кассой, заплатить за заказ и спросить о монголе рим. Вскоре вернулся, посмеиваясь.

- Я вероятно, более чувствительный, чем некоторые, - поддразнил он Питера. – И есть шанс, что монгол рим есть в Монголии. Только вот в Аризоне, это место называется Маллоган Рем.

Второй детектив покраснел.

- Не беспокойся об этом, - ухмыльнулся Боб. – Особенно теперь, когда выяснилось, что и мистер Джонс из плоти и крови. Он дружески ткнул Юпитер в бок. – Так, что и мы можем себе позволить себе одну, две оплошности.

Чем ближе они подъезжали к Красным скалам, тем более захватывающим становился пейзаж. Они проехали мимо города Коттонвуд, и небольшой церкви на окраине, закрытой на реконструкцию. Неподалеку, они заметили бетонный крест, вкопанный в землю. Растительность здесь была весьма скудной, никаких деревьев, только кактусы, росшие по обочине дороги, да засохшие пальмы.

Проехав еще несколько километров, они увидели облупившийся указатель. Маллоган Рем 2 км. На улице снова была жара, но задувающий ветерок в окна приносил хоть какое-то облегчение.

- Там, смотрите, - Юпитер указал на следующий указатель, появившийся впереди. Остановив машину, они вышли.

- Здесь написано 3 километра, - Боб обнаружил едва заметные цифры. Они посмотрели по сторонам. Нигде вокруг ни души. Только слышалось пение птиц. Они сели обратно в машину и поехали дальше. Вдоль дороги замелькали небольшие красные скалы и почти серые запыленные кусты.

Проехав три километра. Питер остановился. Он взглянул на часы.

- Десять, десять.

- Нервничаешь, - спросил Юпитер.

- Он старался быть вежливым, так что возможно постарается быть и пунктуальным, - Питер чувствовал, как его желудок сжимается от напряжения. Боб нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Пейзаж вокруг них был просто восхитителен, от него захватывало дух. Они стояли прямо у подножья Красных скал.

- Здесь все выглядит как кино-декорация, не вериться, что все это настоящее. Они услышали шум, к ним кто-то приближался из-за кустов.

-Сейчас выйдет Джон Уэйн, - Питер попытался разрядить атмосферу, пока они дружно вглядывались в чахлый кустарник. Показалась рука, отодвинувшая ветки в сторону, и на дорогу выбрался молодой человек.

- Это он, - воскликнул Питер. Молодой человек кивнул.

- Я, Рене Хенкок. Тот, которого вы ищете. – Он подошел к ошеломленным ребятам и протянул им руку для рукопожатия. Юпитер первым ответил на приветствие.

- Юпитер Джонс, - сказал он. – Это мои друзья Пит Креншоу и Боб Эндрюс.

- Вижу, - кивнул Рене, он говорил небрежно и спокойно, как будто они встретились в кафе. – Питер, а я уже знаю. Мне жаль, что пришлось воспользоваться веревкой. Но погоня утром мне не была нужна. Рене был высокий, стройный темноволосый, лет тридцати. Одет в темную рубашку и черные кожаные брюки, он сочувственно смотрел на детективов.

- Идемте, со мной, я хочу вам кое-что показать, - сказал он, и сделал приглашающий жест рукой, что напомнило второму детективу об их первой встрече.

- Не так быстро, - воскликнул он. – Куда мы идем, затем, и откуда мы знаем, что вы именно тот, за кого вы себя выдаете, и кого мы ищем…

Юпитер и Боб тоже не горели желанием куда-то идти за незнакомым человеком. Переглянувшись, они сделали несколько шагов в сторону. Один влево, второй вправо, Юпитер еще один шаг назад. Рене оказался в треугольнике между Питером, Бобом и Юпитером. Молодой человек усмехнулся.

- Я не собираюсь ни бежать, ни обманывать вас, - пообещал он. – У меня совершенно другие планы.

- Именно о них, нам бы и хотелось узнать поподробнее, - жестко отрезал Юпитер. В такой ситуации, его не волновало, вызывает ли мистер Хенкок симпатию, или нет и что он говорит. Если у него есть оружие, он станет хозяином положения, в многих километрах от границы города, на богом забытой дороге в пустыне. Тем не менее, как ни старался, Юпитер не смог обнаружить никаких намеков на оружие, да и карманов у парня не было. Рене стоял спокойно и расслабленно, ожидая их решения.

- Что вы хотите нам показать? – строго спросил Боб.

- Мой офис, - отозвался дружелюбно Хенкок. – Сразу за той скалой в пещере. – Он указал на Красные скалы. Он может обвести нас вокруг пальцев, думал Юпитер. Он недовольно покачал головой. Не нравились ему такие сложные ситуации. Но им нужны ответы на вопросы, а Хенкок может их дать.

- У меня нет намерений, причинять вам вред. И делать что-то против вашей воли, - не теряя присутствия духа сказал Рене.

- Почему ты попросил о встрече здесь, - спросил холодно Юпитер.

- Я с прошлого вечера слежу за вами. Может, присядем?

Это прозвучало как нельзя кстати. Боб чувствовал, будто они играют на сцене, все было искусственно и преувеличено. Юпитер кивнул. В том же расположении как были, с Рене в центре, они сели на сухую твердую землю.

- Вы были у завода Уолтона, - продолжил разговор Хенкок. – Я тоже.

- Хм, -