Тайна фальшивых банкнот - Энид Блайтон

Из зарослей дрока у края карьера показались две ноги, а потом и всё тощее тельце Шмыга выскользнуло на песок. Он сидел, широко улыбаясь, и явно опасался подходить, вдруг на него сердятся.

– Ты что тут делаешь? – спросил Дик. – Шпионишь за нами, что ли?

– Нет, – сказал Шмыг. – Наш лагерь совсем недалеко. Похоже, Лиз вас услышала и рванула сюда. А я – следом.

– Ах ты чёрт. А мы думали, вы дальше, – огорчилась Джордж. – А у вас в таборе кто-нибудь знает, что мы здесь?

– Пока нет, – ответил Шмыг. – Но рано или поздно пронюхают. За ними не залежится. Но я, конечно, ничего им не скажу, если вы не хотите.

Дик бросил ему печенье.

– Ладно, тогда держи язык за зубами, если получится, – сказал он. – Мы ни к кому не лезем, но и чтобы к нам лезли – не хотим. Понятно?

Шмыг кивнул. А потом вдруг сунул руку в карман и вытащил красно-белый платок, подарок Джордж. Он был всё так же аккуратно свёрнут и чист.

– Вот, пока не запачкал! – доложил он Джордж.

– А следовало бы, – ответила Джордж. – Это чтобы ты не шмыгал. Так, а вот рукавом не надо!

Но Шмыг решительно не мог понять, зачем портить красивый чистый платочек, если есть грязный рукав. Он аккуратно убрал платок обратно в карман.

Лиз подбежала и прижалась к нему. Шмыг погладил нелепую собачонку, а потом подошёл Тимми, и они все начали играть. Ребята уже закончили есть, бросили Шмыгу последнее печенье, а потом аккуратно убрали все вещи. Узнав от Шмыга, что лагерь цыган совсем близко, они почувствовали себя немного неуверенно и решили всё прибрать и припрятать.

– Ну ступай, Шмыг, – сказал Джулиан. – И смотри, не вздумай за нами шпионить! Тимми тут же узнает о твоём приближении и выследит тебя. Хочешь с нами повидаться – свисти, когда подойдёшь. Но не вздумай подползать и подкрадываться. Понял?

– Да, – ответил Шмыг.

Потом он снова достал платок из кармана, помахал им Джордж и исчез, а с ним и Лиз.

– Пойду посмотрю, насколько мы близко от табора, – сказал Джулиан.

Он дошёл до спуска в карьер, потом зашагал по пустоши. Смотрел он в том направлении, в котором ушёл Шмыг. Да, вот он, укромный холм, где стоят цыганские кибитки. До него всего-то четверть мили. Вот незадача! Впрочем, может, на таком расстоянии цыгане их и не обнаружат, вот разве что случайно.

«Или если Шмыг нас выдаст, – размышлял Джулиан. – Ладно, ночь проведём здесь, а завтра, если что, куда-нибудь переберёмся».

К вечеру они отдохнули и затеяли играть в карьере в мяч – Тимми принял в игре деятельное участие. Впрочем, он каждый раз хватал мяч первым, так что пришлось его привязать, чтобы и самим немного позабавиться. Тимми страшно обиделся. Сидел, повернувшись к ним хвостом, и дулся.

– Как он на тебя похож, Джордж, – заметил Дик с ухмылкой, и рассерженная Джордж тут же стукнула его мячом по голове.

Ужинать никому не хотелось. Джулиан сходил с алюминиевым кувшинчиком к ключу и принёс всем воды. Какую же дивную воду давал этот пузырящийся ключ!

– Интересно, как там Генри, – сказала Энн. – Полагаю, бабушки заласкали её до полусмерти. И как же она странно выглядит в нормальной одежде!

– Да, ей следовало родиться мальчишкой, – согласился Дик. – И тебе, Джордж, тоже, – добавил он торопливо. – Вы обе – отличные товарищи, крепкие орешки.

– С чего ты взял, что Генри – крепкий орешек? – презрительно фыркнула Джордж. – Только из её глупых россказней? Да наверняка это сплошные выдумки и преувеличения!

Джулиан сменил тему.

– Как вы думаете, нам сегодня одеяла понадобятся?

– Ещё бы! Сейчас, может, и тепло, да и песок нагрелся от солнца, но, когда оно сядет, всё будет иначе, – сказала Энн. – Кстати, если станет холодно, всегда можно будет забраться в одну из этих пещерок. Там тепло, как в печке. Я в одну лазала, знаю.

На ночлег они устроились довольно рано. Мальчики улеглись по одну сторону карьера, девочки – по другую. Тим, как всегда, устроился у ног Джордж, создавая Энн серьёзные неудобства.

– Он и на моём одеяле тоже, – пожаловалась она кузине. – Он такой длинный, вытянулся и на мои ноги. Отпихни его, Джордж.

Джордж отпихнула пса, но, едва Энн заснула, Тим вытянулся снова и улёгся им на ноги. Впрочем, он и во сне слушал в одно ухо.

Прошуршал ёжик. Кролики вышли на свои ночные игрища. В дальнем пруду заквакали в темноте лягушки. Острый слух Тима различал даже позвякивания маленького ключа рядом с карьером.

В карьере никто не шевелился. Взошла ущербная луна, но света она давала мало. Усыпавшие небо звёзды светили ярче, чем она.

И вдруг неспящее ухо Тимми встало торчком. А потом и другое тоже. Сам Тимми всё ещё спал, но уши уже слушали в оба.

Ночь медленно заполнило низкое гудение. Оно раздавалось всё ближе. Тимми совсем проснулся и сел, вслушиваясь и теперь ещё и вглядываясь.

Звук сделался совсем громким. Проснулся Дик, вслушался тоже. Что это такое? Аэроплан? Если так – то совсем низко! Но не будет же он садиться на пустошь в темноте?

Дик разбудил Джулиана, оба встали и вышли из карьера.

– Точно аэроплан, – негромко произнёс Дик. – Что он тут делает? Непохоже, что он будет садиться. Он просто сделал два или три круга, очень низко.

– Как ты думаешь, это что-то плохое? – спросил Джулиан. – Вон он снова летит.

– Гляди, а что это там за свет? – вдруг спросил Дик у брата, указывая на восток. – Ну вроде как сияние. И совсем недалеко от табора.

– Не знаю, – озадаченно ответил Джулиан. – Но это ведь не костёр, да? Пламени не видно, да оно и не мерцает как костёр.

– Это, наверное, сигнал для аэроплана, – догадался Дик. – Мне кажется, он как раз над этим сиянием и кружит. Давай последим.

Они следили. Да, аэроплан действительно кружил над тем местом, из которого исходило непонятное сияние, а потом резко набрал высоту, сделал ещё два круга и улетел.

– Уходит, – сказал Дик, напрягая зрение. – Я не разобрал, какого он типа, но точно очень маленький.

– Что ему здесь нужно? – недоумевал Джулиан. – Я думал, сияние устроили для того, чтобы он мог сесть, вот только как тут безопасно сядешь, я просто не представляю. Но он так и не приземлился, покружил и улетел.

– А откуда он мог прилететь? – спросил Дик. – Наверное, с побережья, а может, и вообще из-за моря – ты как думаешь?

– Понятия не имею, – ответил Джулиан. – Настоящая загадка! И как со всем этим связаны цыгане? Цыгане и аэропланы как-то не стыкуются друг с другом.

– Ну, мы же не знаем наверняка, что они как-то связаны; мы просто видели это сияние, – заметил Дик. – Кстати, оно почти погасло.

Прямо на их глазах яркое сияние исчезло полностью. Пустошь опять окутала тьма.

– Странное дело, – сказал Джулиан, почёсывая в затылке. – Не могу сообразить. Да, цыгане что-то темнят, ведь они пришли сюда тайком, вроде как без всякой цели, и явно не хотели, чтобы мы за ними подглядывали.

– Я думаю, нам нужно выяснить, что это было за сияние, – решил Дик. – Завтра сходим на разведку. Или, например, спросим у Шмыга.

– Попробуем, – согласился Джулиан. – Вдруг он что-то знает? Ладно, возвращаемся в карьер. Уж больно тут холодно.

Они спустились в карьер, и здесь им показалось гораздо теплее. Девочки крепко спали. Тимми, ходивший с мальчиками, девочек не разбудил. Низко летевший аэроплан озадачил его не меньше, чем Джулиана с Диком, однако он ни разу не тявкнул. Джулиан был этому только рад, ведь лай могли услышать в цыганском таборе – и стало бы ясно, что рядом есть люди.

Мальчики забрались под одеяло и прижались друг к другу, чтобы согреться. Впрочем, дрожать они перестали очень скоро, и Дик даже откинул в сторону свою часть